León Carrillo en la entrada de su restaurante, El Inti de Oro.
León, el madrileño de 77 años con un restaurante peruano en Madrid: es el favorito del rey Felipe y Vargas Llosa
El "rey León", como le dice el famoso chef Gastón Acurio, fue de los pioneros en servir comida peruana en la capital. Su restaurante ha cumplido 34 años.
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Gastón Acurio, el gran chef peruano que está de vuelta en la ciudad, lo bautizó como el "rey León", y es que León Carrillo no es una figura menor dentro de la restauración madrileña, al haber sido de los pioneros en traer la gastronomía peruana a la capital.
A sus 77 años, el madrileño sigue sirviendo piscos, ceviches y atendiendo las mesas con su gran don de gentes en El Inti de Oro, que cumplió hace unos días 34 años. Desde su apertura en 1991, el restaurante ha sido un embajador de la cocina peruana en Europa, con murales que evocan paisajes andinos y detalles artesanales.
Con más de tres décadas de historia, el restaurante ha conquistado los paladares de antiguos presidentes de Perú o de caras tan conocidas como el rey Felipe VI y Mario Vargas Llosa; pero su propietario realmente lleva más de 60 años dedicándose a la gastronomía del país andino.
León Carrillo junto a los murales de El Inti de Oro.
Con 14 años dejó su ciudad natal, Talavera de la Reina, para trabajar como camarero en Madrid. Por eso, después de toda una vida en la capital, León asegura sentirse madrileño. Su primer trabajo fue en el primer restaurante peruano de la ciudad, bajo el mando de Don Richard.
Enseguida empezó a destacar por su gran talento y dedicación con el trato al cliente, que le daba propinas mayores que su propio sueldo. Con 23 años se fue a Londres a aprender inglés y trabajar en alta cocina.
"Volví porque me aburrí de servir a gente que se gastaba en una sola botella lo que yo ganaba en toda la semana", cuenta León a Madrid Total en su restaurante. A su vuelta a Madrid, le ofrecieron ser maître del Hotel Palace, pero el hermano de Don Richard quería abrir un restaurante de comida peruana. Conocedor de que sin León no iba a ningún sitio, le ofreció un mayor sueldo, que después él duplicaría cada mes con propinas.
Años después, León decidió abrir su propio restaurante, porque "los clientes no eran suyos, sino míos", recuerda. Algo que pudo demostrar cuando inauguró El Inti de Oro, llevándose así toda la clientela, lo que provocó que cerraran los dos únicos restaurantes peruanos que había en Madrid: La Llama y El Inca.
León Carrillo en El Inti de Oro.
León llegó a tener cinco restaurantes, convirtiéndose en uno de los primeros españoles en apostar por la gastronomía andina en España. A día de hoy, sigue en activo, saludando a sus clientes, muchos de ellos habituales, entre los que destaca el rey Felipe VI, quien ha visitado el restaurante en varias ocasiones. También recuerda con gran cariño al recién fallecido Mario Vargas Llosa, que siempre que venía a Madrid, pedía su comida a domicilio.
La clave de su éxito, según él, está en su pasión por la profesión. “Lo que más me gusta es atender al cliente, porque siempre me ha gustado la comunicación y hacer que la gente se sienta bien”, comenta León, que a pesar de superar la edad de jubilación, sigue estando presente en el día a día de su negocio, supervisando las operaciones y asegurándose de que cada cliente reciba la mejor atención.
León siempre ha tenido una relación cercana con Perú. Menos él, todo su personal es peruano, lo que le hace constantemente usar términos del país andino. "El pueblo peruano tiene un cariño muy grande por España, lo que se traduce en una calidez y hospitalidad muy especiales", comenta Carrillo. Esta relación entre ambos países ha sido uno de los factores que lo motivaron a seguir adelante, especialmente al ver el aprecio que los españoles tienen por la gastronomía peruana.
Con su nombre en quechua que significa "Sol de Oro", El Inti es un homenaje a las raíces culturales de Perú, con sus platos más emblemáticos, que recogen ahora en un menú especial a 34 euros por su aniversario.
