Samuel Aranda: Spanish Crisis, 2011-2013

Todo el proyecto olímpico y postolímpico en Barcelona estuvo cargado de una idea que emanaba desde los mismos estamentos públicos: que ésta es una ciudad a la que le gusta pensarse y repensarse. Consecuencia de ello fueron las muchas iniciativas en formato libros, jornadas y exposiciones dedicadas a reflexionar sobre la ciudad y sus referentes, su urbanismo y arquitectura. Paralelos a este fenómeno han sido también los múltiples "libros blancos" sobre la ciudad, planteados como estados de la cuestión sobre el arte y la cultura, que después de tanto mirar hacia atrás no había manera de que mirasen hacia adelante. El efecto ha sido de un paulatino cansancio: está bien el autoanálisis, pero puede caer en la tendencia a mirarse el ombligo y tener miedo a avanzar.



El inicio de la visita a esta exposición puede llevar a pensar que se trata de un episodio más de la ciudad mirándose a sí misma. Ahí están desde las sabidas fotografías de Català-Roca o de Xavier Miserachs a las de Colita fotografiando a miembros de la mitificada Gauche Divine en contraste con la vida de las prostitutas en el antiguo barrio chino o las Ramblas. Quizás el peso de esas Ramblas, a las que el mismo centro hace un par de años dedicó una exposición, lleva a pensar que se trata de una exposición más de Barcelona. Pero no es así. Sólo es el capítulo cero titulado "Memoria y consciencia", propuesto por David Balsells. Enseguida la muestra provoca un giro narrativo. Así, los comisarios Alex Brahim y Manuel Segade se concentran en extraer una mirada que ya no es complaciente ni nostálgica sobre la ciudad, sino que se fija en sus grietas y contrastes.



Sintomático de este primer giro narrativo en la exposición es el proyecto Anarchitekton de Jordi Colomer, en la que el también artista Idroj Sanicne se pasea corriendo con maquetas de edificios de Barcelona en plazas abiertas ante los mismos edificios como una forma de apropiación y denuncia. Aparece, desde ahí, una ciudad que se piensa críticamente: las fotografías de Txema Salvans mostrando lugares que se apropian los ciudadanos para desarrollar actividades de ocio; Martí Llorens y Rebeca Mutell en una serie dedicada a la renovación tecnológica del nuevo puerto de Barcelona a la que, sin embargo, no se ha encontrado aún utilidad y aparece como reliquias de un futuro imaginado. También hay recuperaciones de gran valor como la serie titulada Spanish Crisis que Samuel Aranda publicó en The New York Times y que es la primera vez que se muestran aquí. En contraste, están las fotografías de Sandra Balsells previas a la crisis llenas de momentos felices entre alumnos de una universidad de empresariales.



Esa es una de las estrategias narrativas de la exposición, el contraste: entre crisis y celebración o entre modernidad y desapego social. O todo sumado en la serie de Paco Elvira en el que las mismas personas aparecen fotografiadas 30 años después: por un lado dos hermanas arrastrando dos burros en 1978 y, por el otro, las mismas hermanas sonrientes posando frente a un coche plateado como imagen del éxito; pero también unas costureras en un taller casero para las que la diferencia de 30 años sólo está en la maquinaria. Poco a poco, la mirada sobre la ciudad se va haciendo compleja y van añadiendo capas (el Sónar y sus efectos, el Barça omnipresente, la sociedad civil y política sumada a los representantes de las artes, los repudiados, los presos, la enfermedad y la muerte como negocio desde la morgue hasta el cementerio). Lo que hasta aquí quieren mostrar los comisarios de A cop d'ull es que esa imagen no es plana ni simple, sino múltiple, variada, compleja y contrastada. He dicho que hasta aquí, porque cuando pensabas que era una exposición que ha superado algunos lastres a la hora de pensar la ciudad, da un nuevo giro y deja de ser una exposición sobre la imagen de Barcelona para ser una muestra sobre la imagen en Barcelona, es decir, quiénes y cómo trabajan sobre la imagen en esta ciudad.



Los trabajos documentales de Francesc Torres a propósito de las fosas comunes de la guerra civil y de Julia Montilla sobre las apariciones en San Sebastián de Garabendal en Santander, dan paso a las fotografías de puro y duro fotoperiodismo de Kim Manresa sobre la precariedad en África, las de la guerra en Sierra Leona de Fernando Moleres, el terremoto de 2001 en La India de Enric Martí o los suburbios parisinos de Arnau Bach. Y a ellos les siguen la última serie de fotografías preciosistas de Toni Catany en Venecia, las ciudades con cielos de colores de Hannah Collins; luego las fotografías abstractas de Manel Esclusa o los siempre presentes juegos irónicos entre fotografía y realidad de Fontcuberta. Lo que pretende esta exposición es pensar cómo se piensa la imagen en Barcelona o si esta ciudad ha tenido una manera específica de pensarla. Y es aquí donde la exposición se desboca y se hace inabarcable. Porque el tema, la imagen, lo es todo y está en todo: desde el fotoperiodismo hasta los trabajos de artistas también presentes como Joan Morey, Mabel Palacín, Carles Congost o Montserrat Soto, pasando por las revistas de tendencias.