Fernando Alonso, al frente de su Aston Martin AMR26 en Austria.
Los cambios sustanciales del nuevo Aston Martin AMR26 para salir de la crisis: el peso, un frontal y la suspensión trasera
Adrian Newey confió en "el gran avance" que deberá proporcionar un coche 'B' que verá la luz en el circuito de Hungaroring.
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Adrian Newey ha atravesado uno de los periodos más complicados de su trayectoria, tanto en el plano personal como en el profesional. Sin embargo, para el ingeniero británico esa etapa ya forma parte del pasado y confía en que el Aston Martin AMR26B sea la prueba definitiva.
El nuevo monoplaza, concebido para poner fin a la crisis que atraviesa la escudería de Silverstone, debutará en menos de un mes y, según su diseñador, incorporará cambios de gran calado respecto al coche actual.
El mal rendimiento del AMR26 desde el inicio de la temporada llevó a Newey a tomar una decisión drástica. Convencido de que el proyecto no tenía margen de evolución, optó por abandonar por completo su desarrollo y centrar todos los recursos en un coche prácticamente nuevo.
Ese proceso ha dado lugar al AMR26B, un monoplaza llamado a cambiar el rumbo del equipo y a devolver la competitividad a Fernando Alonso y Lance Stroll.
Aston Martin tenía previsto estrenar una importante actualización en el Gran Premio de Australia, la primera cita del campeonato. No obstante, los problemas detectados durante una pretemporada decepcionante obligaron a cancelar esos planes antes incluso de que comenzara la temporada.
Un cambio en la hoja de ruta
El resultado fue un monoplaza incapaz de acercarse a los equipos de cabeza, con una desventaja cercana a los cuatro segundos por vuelta. Ante ese panorama, la dirección técnica tomó la determinación de dejar de evolucionar el AMR26 y desarrollar un coche completamente nuevo con vistas a la segunda mitad del campeonato.
Una decisión liderada por Adrian Newey, gerente técnico y director del equipo, que ha supuesto asumir varios meses sin mejoras mientras se disputan diez grandes premios.
Adrian Newey revisando el monoplaza en el box de Aston Martin
Ese largo periodo de transición ha pasado factura al ánimo de la escudería, aunque en Aston Martin consideran que el sacrificio será rentable.
"Fue una decisión dolorosa. Mientras otros mejoraban su rendimiento, nosotros nos habíamos estancado en términos relativos, por lo que cada fin de semana es más doloroso que el anterior. Pero creemos que es la decisión correcta, la inversión adecuada para nuestro futuro, por así decirlo", argumenta Adrian Newey al respecto de esta dura decisión.
"Nuestros socios entienden que este es un periodo de prueba necesario que, en realidad, probablemente necesitamos superar para salir fortalecidos, con un buen avance en la segunda mitad de esta temporada y uno mucho mayor para el próximo año", añade, convencido de que la apuesta terminará dando sus frutos.
El nuevo AMR26 'B'
El ingeniero británico también ha desvelado cuándo debutará el AMR26B y cuáles serán las principales diferencias respecto al coche con el que Fernando Alonso y Lance Stroll han competido hasta ahora.
"Tenemos previsto presentar la actualización en Hungría para ambos coches", señala en primer lugar Adrian Newey que, a continuación, desglosa las modificaciones implementadas en la versión actualizada del AMR26.
"Los elementos estructurales principales siguen siendo los mismos: la arquitectura del chasis y la caja de cambios no cambian fundamentalmente, pero hemos reducido el peso de ambos, lo que requirió una nueva homologación y pruebas de choque del chasis delantero", detalla en primer término sobre un coche que actualmente supera con claridad el peso mínimo establecido por la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
Asimismo, Adrian Newey explica que, aunque "la suspensión delantera no ha sufrido cambios", la trasera sí "ha sido ligeramente modificada". Además, Aston Martin ha "desarrollado un nuevo frontal y revisado sustancialmente las superficies aerodinámicas".
"Por lo tanto, si bien la estructura básica es similar, se trata de un paquete aerodinámico de gran envergadura combinado con una importante reducción de peso. El objetivo es acercarnos mucho al límite de peso", remata Adrian Newey.
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Aston Martin afronta ya la fase final del desarrollo del nuevo monoplaza, cuyo estreno tendrá lugar en Hungaroring, escenario del último gran premio antes del parón veraniego.
Aun así, Adrian Newey prefiere no aventurar cuánto mejorará el rendimiento del coche y asegura que el motivo no tiene que ver con la estrategia o la confidencialidad.
"Prevemos un gran avance, pero prefiero no dar cifras específicas porque nuestras herramientas de simulación aún no son tan sofisticadas ni están tan bien correlacionadas como deberían", lamenta el ingeniero británico.
"Históricamente, en este equipo no se ha invertido lo suficiente en herramientas de simulación de ingeniería, no solo en sistemas de gestión de proyectos, sino también en las herramientas físicas básicas", añade, poniendo de manifiesto una de las principales debilidades estructurales de Aston Martin.
"Estamos invirtiendo ahora, pero no se reescriben ni validan esas herramientas de la noche a la mañana. Correlacionarlas correctamente con el coche real lleva tiempo. Por el momento, están mejorando, pero los verdaderos beneficios de este trabajo se verán más adelante este año", prosigue.
![Momento de la salida de la carrera esprint del GP de Miami.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11256921.jpg?p=w:320\/h:240&h=YK2Puh1V"])
Con el debut del AMR26B cada vez más cerca, en Aston Martin confían en que el trabajo realizado durante estos meses permita dejar atrás una primera parte de temporada muy complicada.
La escudería, Newey, Alonso y Stroll esperan comprobar en Hungaroring si el nuevo monoplaza marca realmente un punto de inflexión en su rendimiento.
