El Puente Viejo (Pont-Vieux) de Albi, en Francia.
Albi, la ciudad natal de Toulouse-Lautrec: situada en el corazón de la región de Occitania, Francia
La ciudad roja de Albi esconde una sorprendente paleta de colores que varían según la luz; permitiendo disfrutar las tonalidades rojo, rosa y ocre.
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Pintoresca y seductora, la ciudad roja de Albi está dominada por la magnífica ciudad episcopal, que domina las estrechas callejuelas o las encantadoras orillas del río Tarn Albi, que figura en la lista de lugares de interés de la UNESCO.
Situada en la región de Occitania y fundada a lo largo del curso del río Tarn, la ciudad episcopal tiene algo menos de 50.000 habitantes y atrae cada año a unos 800.000 visitantes de todo el mundo. Su extraordinario entramado urbano, formado por un tipo particular de fábrica de ladrillo, ha dado a Albi el sobrenombre de ciudad roja: se puede admirar una atmósfera única, creada por una increíble paleta de colores cambiantes e irisados según la luz, que se tornan en todas las tonalidades de rojo, rosa y ocre.
Este tipo de construcción nos ha dejado un modelo arquitectónico único en Europa: la catedral y el Palacio de la Berbie se encuentran, de hecho, entre los edificios de ladrillo cocido más grandes del mundo. La bella y encantadora ciudad de Albi está formada por cuatro barrios históricos, que rodean a los dos gigantes del ladrillo, la catedral y el palacio episcopal.
Los jardines del Palacio de la Berbie.
Barrios de la ciudad de Albi
El barrio de Castelviel, frente a la torre de la catedral, es la cuna de la ciudad. Con sus plazas rodeadas de casas medievales de entramado de madera y calles estrechas, parece una postal o una imagen sacada de un libro de historia.
El Castelnau, pintoresco barrio de calles anchas y rectas, es un símbolo del desarrollo moderno de la ciudad en el siglo XII. La casa Vieil Alby, cerca de la calle Toulouse-Lautrec, es la sede de la asociación Albi Patrimoine, uno de sus emblemas.
Por otra parte, el caserío de Saint-Salvi, en forma de anillo o rueda, rodea la colegiata y el claustro de Saint-Salvi. Se trata de un notable conjunto, construido a partir del siglo XI, que combina arquitectura románica y gótica. Mientras, las Combes y las orillas del Tarn, incluido el Pont-vieux, construido hacia 1030-1040, fueron el centro de la prosperidad comercial en la Edad Media.
El Museo Toulouse-Lautrec alberga la mayor colección del mundo de obras del pintor Henri de Toulouse-Lautrec: 31 carteles, 219 pinturas, 563 dibujos, 183 litografías. En este se encuentran pinturas irreverentes de burdeles y lugares de ocio, junto con importantes grabados publicitarios, así como sus obras tardías. Es una colección excepcional.
Museo Touluse-Lautrec.
El Puente Viejo de Albi es uno de los pocos puentes de origen medieval aún en uso. Conectando las dos orillas del Tarn, el Pont-vieux es un elemento clave del patrimonio de Albi, clasificado como monumento de la UNESCO. El puente era un paso obligado en el comercio de productos alimenticios, materias primas para las curtidurías y la industria textil. De hecho, en el siglo XII, Albi fue una importante encrucijada en las rutas entre el Mediterráneo y el Océano Atlántico.
La Colegiata de Saint-Salvi, que lleva el nombre del primer obispo de la ciudad, se alza orgullosa desde el siglo XI en la esquina de la plaza Sainte-Cécile. Esta iglesia es una de las mayores iglesias románicas de la región del Albigense.
Catedral de Santa Cecilia de Albi.
El barrio de los Cordeliers ha sido restaurado y rehabilitado en gran parte, dando paso a edificios culturales de primer orden: el Gran Teatro de los Cordeliers, símbolo del barrio cultural de Albi, edificio contemporáneo diseñado por el arquitecto Perrault. Por otro lado, la plaza Lapérouse invita a hacer una pausa en los espacios verdes, pero también a jugar entre los chorros de agua de la fuente Encircle, creada por el artista danés Jeppe Hein.
El río Tarn, que nace en el monte Lozère, serpentea por las famosas Gargantas del Tarn, sigue el valle del Tarn y sus meandros y continúa hacia Montauban, donde desemboca en el Garona. Desde sus orillas se puede admirar un panorama único del Puente Viejo y de la ciudad episcopal, y la mejor forma de experimentarlo es seguir los numerosos senderos. El sendero más famoso se llama Echappée verte: recorre 4 kilómetros en un entorno natural preservado y virgen.
Rápidamente, el ruido de la ciudad se apaga y el canto de los pájaros toma el relevo para acompañar el paseo. Las orillas del Tarn siguen el antiguo camino de sirga, un lugar propicio para paseos relajantes, pícnics y juegos con los niños.
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