El error interno que detectó el ICE y que podría costarle millones de dólares a Walmart en Estados Unidos

Walmart enfrenta una posible multa millonaria en Estados Unidos tras ser señalada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) por presuntas fallas administrativas en el manejo de documentación de su personal. Aunque la empresa niega haber contratado a personas no autorizadas, las omisiones en formularios clave podrían tener serias consecuencias legales y económicas, llegando a costarle más de 24 millones de dólares.

ICE detecta más de 11 mil errores en formularios laborales

De acuerdo con el portal Atlanta Journal-Constitution (AJC), el ICE presentó una demanda administrativa contra Walmart por más de 11,000 formularios I-9 incompletos o con errores. Estos documentos son obligatorios en Estados Unidos para verificar que los empleados estén legalmente autorizados para trabajar. Las fallas habrían ocurrido en aproximadamente 20 tiendas entre 2018 y 2021.

El gobierno estadounidense alega que Walmart incumplió con sus responsabilidades al no completar correctamente los formularios requeridos. Por ello, el ICE busca imponer una sanción de hasta 24.2 millones de dólares. Sin embargo, y de acuerdo con la misma agencia, esta serie de errores administrativos no tienen relación con temas migratorios.

Según información del mismo medio, la empresa intentó desestimar el caso, pero la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito rechazó su solicitud, permitiendo que la acción legal del ICE siga su curso. Esto significa que Walmart deberá responder formalmente a las acusaciones y enfrentar el proceso ante un juez.

La defensa de Walmart sostiene que no hubo intención de contratar personal de manera ilegal, sino que los errores fueron administrativos. Argumentan que cualquier omisión fue “involuntaria” y que no debe considerarse una infracción grave. Sin embargo, el ICE insiste en que el volumen de fallas y su repetición podrían justificar la multa propuesta.

El caso se encuentra en una etapa preliminar, pero ha generado preocupación entre otras empresas que también emplean a miles de trabajadores. Expertos en derecho laboral consideran que el resultado podría incentivar una revisión interna en múltiples corporaciones para evitar situaciones similares.

Walmart podría sentar precedente en regulaciones laborales

Este proceso no solo pone en la mira a Walmart, sino que también abre la puerta a posibles sanciones contra otras empresas que no cumplan cabalmente con los requisitos de contratación. De acuerdo con AJC, el ICE ha intensificado su vigilancia en sectores con alta rotación de personal, como el retail y los servicios.