Estas son las personas que están exentas de presentar el examen de inglés para obtener la naturalización estadounidense

Obtener la ciudadanía estadounidense mediante el proceso de naturalización requiere, entre otras cosas, aprobar un examen de inglés y otro de educación cívica. Sin embargo, USCIS (el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos) reconoce que algunas personas, por razones de edad, tiempo de residencia o discapacidad, pueden estar exentas del examen de inglés. Estas excepciones están claramente definidas y aplican bajo ciertas condiciones.

¿Quiénes están exentos del examen de inglés, según USCIS?

El sitio oficial de USCIS establece tres criterios principales que permiten a los solicitantes evitar la parte del examen que evalúa comprensión oral, lectura y escritura en inglés:

1. Regla 50/20: Si una persona tiene 50 años o más y ha vivido en Estados Unidos como residente permanente legal durante al menos 20 años, puede presentar únicamente el examen cívico y en su idioma preferido, asistido por un intérprete autorizado.
   
   
2. Regla 55/15: Del mismo modo, quienes tengan 55 años o más y 15 años o más como residentes permanentes también quedan exentos del examen de inglés. Esta condición les permite tomar el examen cívico sin demostrar conocimientos en el idioma.
   
   
3. Exención médica (Formulario N-648): Aquellos que tengan una discapacidad física, intelectual o un trastorno del desarrollo que les impida aprender o demostrar conocimientos de inglés pueden solicitar una exención total. Deben presentar el Formulario N-648, firmado por un profesional médico autorizado, que certifique la condición y justifique la solicitud.

Beneficio adicional: consideración especial para mayores de 65 años

USCIS también contempla una consideración especial para ciertos solicitantes mayores. Aquellas personas que tengan 65 años o más y al menos 20 años como residentes permanentes no solo están exentas del examen de inglés (por cumplir la regla 55/15), sino que además pueden presentar una versión reducida del examen de civismo, que incluye solo 20 preguntas posibles en lugar de las 100 estándar.

Este beneficio facilita aún más el proceso para quienes han vivido muchos años en el país y enfrentan retos relacionados con la edad o el aprendizaje de un nuevo idioma.

Cómo saber si calificas y qué pasos seguir

Para saber si se califica para alguna de estas exenciones, USCIS recomienda verificar la fecha exacta de inicio de residencia permanente, que aparece en la tarjeta de residencia o Green Card, y calcular el tiempo hasta la fecha de presentación del Formulario N-400.

En el caso de la exención médica, es importante preparar el Formulario N-648 con la ayuda de un médico con licencia, incluyendo información detallada sobre el diagnóstico, su duración (debe esperarse que dure al menos 12 meses o ser permanente) y cómo afecta la capacidad de aprendizaje.