Castañas.
La campaña de la castaña en Málaga renace tras las lluvias de este año: estiman una cosecha de 3 millones de kilos
Desde Asaja inciden en que el fruto va a ser de buena calidad en la variedad pilonga, pero que persisten problemas de mano de obra y precios a la baja.
Más información: La castaña del Valle del Genal resurge: se espera recolectar 400.000 kilos en la nueva cosecha.
La campaña de la castaña de este año ha resurgido después de varios ejercicios mermados por la falta de precipitaciones y la sequía. En el Valle del Genal se estima una producción de 3 millones de kilos.
Este escenario favorable llega de la mano de las abundantes lluvias registradas durante el pasado otoño, lo que ha repercutido de forma positiva tanto en la producción como en la calidad del fruto, según han informado desde Asaja Málaga.
De todas las variedades de castañas que existen, sostienen que la más beneficiada ha sido la Pilonga. Sin embargo, otras variedades del Bajo Genal no han mostrado un incremento significativo, manteniéndose en niveles de producción por debajo de la media habitual.
La recolección se ha iniciado en las fechas tradicionales -finales de septiembre y primeros días de octubre-, con las variedades más tempranas: Portuguesa (en Igualeja y Cartajima), Bravía temprana (Jubrique), Rubia temprana (Genalguacil) y Gallega (Júzcar y otros municipios). No obstante, estas variedades representan un porcentaje reducido del volumen total de producción.
Posteriormente ha comenzado la recogida de la variedad Pilonga, que supone más del 90% de la producción total en el Valle del Genal. Esta castaña, considerada la tercera mejor del mundo, destaca por su excelente sabor, gran tamaño, color uniforme y facilidad de pelado, características que la hacen especialmente apreciada para el consumo en fresco.
Algo peculiar de esta especie de castaña es su relativa resistencia a la avispilla, una plaga cuya incidencia sigue siendo un factor de riesgo, dependiendo de la ubicación de las explotaciones.
La superficie cultivada en la zona alcanza las 3.500 hectáreas, con una producción media anual que oscila entre 3,5 y 4 millones de kilogramos. Para esta campaña, Asaja Málaga estima que la producción rondará los 3 millones de kilos, una cifra que, aunque ligeramente inferior a la media, representa un alivio respecto a campañas anteriores más complicadas.
Desafíos del sector
Uno de los principales desafíos de este año vuelve a ser la falta de mano de obra para la recolección. Este cultivo depende en gran medida de explotaciones familiares, lo que permite sostener en buena medida la actividad. No obstante, en algunas zonas la escasez de trabajadores puede conllevar que alguna castaña se quede sin recolectar.
En lo que respecta a la evolución de los precios, se espera que se mantengan acordes a la situación y que produzcan rentabilidad para el agricultor.
Desde Asaja Málaga inciden en la importancia de seguir apoyando este cultivo tradicional porque "tiene un gran valor económico para la comarca y también desempeña un papel fundamental en la conservación del paisaje y la actividad rural del Valle del Genal".
