Este es el verdadero significado de la Barbie: así fue su origen y su evolución desde 1950

El pasado 20 de julio se estrenó una película que apunta a ser una de las más taquilleras de 2023: 'Barbie'. Gracias a este lanzamiento, la muñeca más famosa del mundo se ha vuelto a hacer viral y, con ella, historias que hay detrás y que muchos desconocemos. Por ello, desde EL ESPAÑOL mostramos cómo fue su creación y evolución hasta como la conocemos hoy en día.

En la década de 1950, una empresaria y diseñadora de juguetes, Ruth Handler, notó que su hija Barbara disfrutaba jugando con muñecas de papel recortables y les daba roles y personalidades imaginativas. Sin embargo, Ruth notó que las muñecas disponibles en el mercado en ese momento eran principalmente bebés o figuras infantiles. Esto la llevó a pensar en crear una que pudiera ser una representación más realista y versátil para las niñas.

Durante un viaje a Europa en 1956, Ruth Handler descubrió "Bild Lilli", que se basaba en un personaje de cómic de origen alemán. Bild Lilli era una muñeca con figura adulta y presentaba un estilo de vida más independiente y sofisticado. Ruth quedó impresionada con la idea y se le ocurrió crear una versión de ella. Al regresar a los Estados Unidos, Ruth presentó la idea a su esposo, Elliot Handler, quien también era cofundador de Mattel. Juntos, decidieron desarrollar la muñeca y la llamaron "Barbie" en honor a su hija Barbara.

Ruth Handler, fundadora de Barbie.

El 9 de marzo de 1959, Barbie hizo su debut oficial en la Feria del Juguete de Nueva York. Esta primera muñeca Barbie tenía el cabello rubio y un traje de baño a rayas en blanco y negro, que reflejaba el estilo de moda de la época. Desde entonces, Barbie ha sido un éxito rotundo y se ha convertido en una de las muñecas más icónicas y reconocidas en todo el mundo. Por petición popular, años después nació Ken, el novio de Barbie. Las niñas y los niños pedían a gritos un compañero para la muñeca, con el que crear una historia de amor. De nuevo, su nombre surge honor al hijo de Ruth: Kenneth Handler.

A lo largo de los años, Barbie ha evolucionado para reflejar la diversidad, la inclusión y los cambios culturales y sociales. Además, se han lanzado numerosas versiones con diferentes apariencias, etnias, profesiones y estilos de vida, para que las niñas puedan identificarse y dejar volar su imaginación en una amplia variedad de roles y aventuras. A pesar de ello, algunos críticos argumentan que Barbie promueve un ideal de belleza irrealista para las niñas.

¿Quién fue Ruth Handler?

Ruth Handler fue una empresaria y diseñadora de juguetes estadounidense, nacida el 4 de noviembre de 1916 en Denver, Colorado, y fallecida el 27 de abril de 2002 en Los Ángeles, California. Es principalmente conocida por ser la cofundadora de la compañía de juguetes Mattel, Inc. y por ser la creadora de la icónica muñeca Barbie.

La muñeca Barbie fue un rotundo éxito y se convirtió en un fenómeno cultural, posicionando a Mattel como una de las principales empresas de juguetes en todo el mundo. Ruth Handler se convirtió en una figura influyente en la industria del juguete y abrió el camino para que las niñas pudieran jugar imaginativamente con una muñeca que representaba mujeres adultas en diversas profesiones y aventuras.

Además de sus logros empresariales, Ruth Handler fue una defensora de la igualdad de género y empoderamiento de las mujeres. Su legado sigue vivo en la industria del juguete y su contribución con la creación de Barbie ha dejado un impacto duradero en la cultura popular.