¿Es posible conseguir que la aviación o el transporte marítimo sean más sostenibles? La clave está en los combustibles que utilizan, y parece que la solución a sus problemas está más cerca de lo que parece. Y es que Cepsa construirá una nueva planta de biocombustibles de segunda generación (2G) en Palos de la Frontera, Huelva.

Con una inversión de hasta 1.000 millones de euros, esta nueva planta, que se ubicará en el Parque Energético ‘La Rábida’, producirá tanto diésel renovable como SAF (combustible sostenible para aviación, por sus siglas en inglés). Además, supondrá la creación de hasta 1.600 puestos de trabajo, directos e indirectos, durante su fase de construcción.

Los biocombustibles 2G serán fabricados a partir de residuos orgánicos, como aceites usados de cocina o desechos agrícolas, entre otros. Así se fomenta la economía circular, al utilizar para su producción residuos que de otro modo terminarían en vertederos.

La utilización de biocombustibles puede llegar a reducir hasta en un 90% las emisiones de CO₂ respecto a los combustibles tradicionales, por lo que son un elemento clave para avanzar en la transición energética. Y, de paso, impulsar la descarbonización del transporte, especialmente en sectores en los que la electrificación es muy compleja, como el transporte pesado por carretera, el aéreo y el marítimo.

La construcción de esta nueva planta responde al objetivo de la compañía de convertirse en esta década en un referente de la transición energética, y liderar la fabricación de biocombustibles en España y Portugal, con una producción anual de 2,5 millones de toneladas, de los que 800.000 toneladas serán de SAF.

¿Qué son los biocombustibles?

Como ya explicamos con anterioridad en ENCLAVE ODS, los biocombustibles son combustibles derivados de fuentes renovables que cuando se queman no liberan dióxido de carbono. Toda sustancia susceptible de ser oxidada puede otorgar energía. Si esta sustancia procede de plantas, al ser quemada devuelve a la atmósfera dióxido de carbono que la planta tomó del aire anteriormente.

Las plantas, mediante la fotosíntesis, fijan energía solar y dióxido de carbono en moléculas orgánicas.

En el caso de los biocombustibles, la sustancia a ser quemada proviene de fotosíntesis reciente, por eso se afirma que la utilización de biocombustibles no tiene impacto neto en la cantidad de dióxido de carbono que hay en la atmósfera. Las emisiones netas de dióxido de carbono de estos biocombustibles se consideran cero, ya que se equilibran con el absorbido por las fuentes de energía renovables, origen de los biocombustibles.