
Protestas durante la COP29 celebrada en Bakú el 23 de noviembre de 2024. Reuters
La falta de libertad de expresión y la corrupción asfixian a Azerbaiyán: ¿se ha apagado el destello verde de la COP29?
El pasado martes 21 de enero daba comienzo la audiencia a seis periodistas por denunciar casos de corrupción del Gobierno de Ilham Alíyev.
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A muchos les sorprendió que Azerbaiyán fuera el país anfitrión de la COP29, pero también pensaron que cuando las cámaras del mundo enfocasen a esta exrepública soviética mejorarían los derechos humanos y las libertades. Nada más lejos de la realidad. El pasado martes, 21 de enero, empezaba la audiencia contra seis periodistas de investigación del medio local Abzas Media.
Esta plataforma online que se define como independiente, se centra en noticias e indagaciones sobre política interna, especialmente en temas relacionados con la corrupción y los derechos humanos de Azerbaiyán.
La policía apresó a Sevinj Vagifgizi, redactora jefa, junto a cinco colegas, bajo la acusación de tráfico de divisas, mientras que la defensa protesta de que es por intereses políticos.
Reporteros Sin Fronteras (RSF) exige su liberación inmediata y pide a los socios internacionales que condicionen sus relaciones a la mejora en los derechos básicos democráticos de libertad de expresión. En la audiencia preliminar, celebrada el 17 de diciembre durante la COP29, se le negó el acceso a los periodistas por supuesta falta de espacio.
Desde la ONG denuncian que este juicio demuestra la corrupción del gobierno de Ilham Aliyev. Jeanne Cavelier, jefa del departamento de Europa del Este y Asia Central, dice: "Estos procesos forman parte de una estrategia más amplia para desacreditar y neutralizar a los medios de comunicación independientes, como Abzas Media, que desafían al régimen denunciando los abusos de poder".

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Sevinj Vagifgizi fue detenida por la policía en el aeropuerto de Bakú a su regreso de Estambul el 21 de noviembre de 2023. Según la organización, ha soportado las duras condiciones de la prisión con celdas abarrotadas, sin ventilación y con amenazas a ella y sus familiares. Solo le permitieron visitas cuando su madre hizo una denuncia pública.
Una nueva ola
No es la primera vez que Vagifgizi se enfrenta al poder por su profesión. Ha sido detenida varias veces y, en 2015, se le prohibió dejar el país durante cinco años, sentencia que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos declaró ilegal en 2020.
Para RSF, este es otro caso que evidencia las faltas de libertades del país asiático y una nueva ola de represión. Azerbaiyán puntúa 7/100 en el examen de Freedom House, una organización que se dedica a examinar los niveles democráticos de los países. En su reporte se puede leer que es un país "autoritario con el poder fuertemente concentrado en manos de Ilham Aliyev".
El presidente Aliyev es hijo del expresidente Heydar Aliyev, que llegó al poder en la época soviética del país. La oposición apenas inexistente ha sido debilitada con continuas represiones a las libertades civiles y contra los medios. RSF denuncia que actualmente hay 20 periodistas en prisión.
La mayoría de medios que han mostrado una posición crítica han sido cerrados, como el caso de Meydan TV, radicados en el extranjero. Poco después de la COP29 también detuvieron a seis periodistas del canal de televisión que retransmitía por internet. En esa ocasión, Cavelier protestó que, tras usar la cumbre del clima para "pulir su imagen", el gobierno había vuelto a utilizar su poder contra los periodistas.
Para RSF, Azerbaiyán sigue empleando su aparato represivo para silenciar las voces críticas que exponen los casos del régimen autoritario al escrutinio público. Piden que la comunidad internacional no mire para otro lado ahora que la COP29 ha pasado.