La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) aspira a seguir contribuyendo al desarrollo de la comunidad autónoma en los próximos 40 años, y a ser uno de los elementos más relevantes para la cohesión territorial, ha afirmado este viernes el rector de la institución académica, Julián Garde.

El rector ha hecho esta afirmación antes de participar en la inauguración de la jornada sobre el cuadragésimo aniversario del Estatuto de Autonomía de Castilla-La Mancha y de la ley de creación de la UCLM que se ha celebrado en el Paraninfo Ernesto Martínez Ataz del campus de Ciudad Real, organizada por la Delegación de Estudiantes de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales.

Garde ha agradecido a la Delegación de Estudiantes de la facultad la iniciativa de programar esta jornada de debate sobre lo que ha supuesto tanto el estatuto de autonomía como la ley de creación de la universidad, que este año están de aniversario.

En declaraciones a los medios, ha asegurado que la UCLM ha sido el elemento más relevante para contribuir a la cohesión territorial de la región, así que como el campus universitario más extenso de Europa ha cumplido con su misión inicial que era democratizar la educación superior en Castilla-La Mancha.

"Hasta la creación de esta universidad, había muchos chicos y chicas de nuestra comunidad autónoma que no podían acceder a los estudios universitarios", ha rememorado Garde, que ha añadido que esta situación se revirtió con la presencia en la región de la UCLM.

Y para seguir contribuyendo a otros cuarenta años de desarrollo, la UCLM desarrollará las herramientas necesarias, como entrar a formar parte de un proyecto de Estado 'España 2050' con el que seguir avanzando, ha señalado Garde antes del acto, en el acto han participado la vicepresidenta primera de las Cortes regionales, Josefina Navarrete, el consejero de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural, Francisco Martínez Arroyo, y el delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, Francisco Tierraseca, entre otras autoridades e invitados.

Navarrete, ha considerado que "merece la pena reivindicar el éxito colectivo" que ha supuesto la autonomía y la universidad para la región, lo que su juicio ha quedado demostrado en el "desarrollo paralelo" que tanto Castilla-La Mancha como la UCLM han registrado en estos 40 años y que se reflejan en "el mayor avance que ha tenido esta tierra en su historia".

Por su parte, el delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha ha dicho que tanto el Estatuto de Autonomía como la creación de la UCLM supusieron "un punto de inflexión" en el futuro de la región.

Tierraseca ha agregado: "No podríamos entender la evolución y la madurez de la comunidad autónoma, sin contar con la evolución de la UCLM, porque si bien la comunidad autónoma ha conseguido cohesionar todos los territorios, las cinco provincias que configuran la región, la universidad a partir de sus seis campus, también ha contribuido a cohesionar no solamente el territorio, sino a la población, sobre todo a la juventud estudiantil".

A su vez, Martínez Arroyo, ha apuntado que estos 40 años han tenido también "un claro reflejo en la evolución del sector agroalimentario de la región, y ha puesto como ejemplo uno de los productos que mejor la representa como es el queso manchego, que no estaba amparado por ninguna denominación de origen y a raíz del Estatuto de Autonomía paso a estar amparado por ella.

Contar con este distintivo de calidad "supuso un avance importante para el sector". que hoy produce 17 millones de kilos de queso manchego "que se vende aquí y en todo el mundo", que lo convierten en el producto que con más valor añadido que exporta la comunidad.

E igualmente ha valorado la importancia del sector agroalimentario, que es el que más renta genera en la comunidad autónoma, y hoy supone el 17 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) de la región.