Una sesión de terapia con perro en la AFA.
Alicante abandera el futuro de las terapias no farmacológicas contra el alzhéimer: "Unas horas con un perro les cambia la vida"
Cada año, más de 500 familias acuden a la Asociación de familiares y amigos de enfermos de Alzheimer Alicante en busca de apoyo.
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Mientras el camino de la investigación científica del Alzheimer nunca deja de crecer, el ámbito no farmacológico también sigue innovando para hacer cada vez más llevadera la enfermedad a los que conviven con ella.
Una premisa de la que se abandera la Asociación de familiares y amigos de enfermos de Alzheimer de Alicante para seguir trabajando en integrar a sus usuarios en el tejido latente de la ciudad.
El pasado 21 de septiembre se celebró el Día Mundial del Alzheimer, una fecha que la propia asociación ha aprovechado, reclamando más ayudas para responder a las más de 500 familias que acuden cada año en busca de apoyo.
Pero más allá de las fechas concretas y puntuales, el trabajo de la asociación se desglosa en numerosas iniciativas para mejorar el día a día de sus pacientes durante todo el año. Para entender mejor el trabajo de esta asociación y sus innovadoras actividades, EL ESPAÑOL charla con María Reme Pérez, trabajadora social, y la psicóloga Marina Planell.
"Nuestro objetivo principal es transformar el tratamiento de la demencia en una experiencia de vida comunitaria, utilizando Alicante y todo lo que aporta como una herramienta terapéutica activa y vital", asegura la trabajadora social.
Y es que la rehabilitación de las "actividades instrumentales de la vida diaria" ha dejado de limitarse a las salas del centro para trasladarse a los espacios públicos y en la importancia de los gestos cotidianos.
La trabajadora social subraya la importancia de que los usuarios utilicen el transporte público para desplazarse a enclaves como el Parque de la Marjal. Allí, el uso de elementos de ejercicio físico instalados en la vía pública permite trabajar la movilidad en un entorno natural y social.
Terapia grupal en la piscina.
Esta visión de "gimnasio cognitivo urbano" se expande con el programa de inducción a museos en colaboración con el MARQ y el MUBAG, y se enriquece con la terapia acuática realizada en los Arenales del Sol, donde el medio marino ofrece beneficios físicos y sensoriales únicos. La integración incluye gestos cotidianos como por ejemplo las visitas a cafeterías, fundamentales para la navegación social.
Entre los numerosos beneficios que aportan estas actividades, las profesionales destacan algunos como la ganancia en autonomía funcional, en coordinación motora y en rehabilitación social: "Es muy importante realizar actividades en entornos reales y normalizados para que se vean realizados", apunta Reme.
Terapia Asistida con Animales
La conexión entre el ser humano y el animal actúa como un puente emocional que a menudo alcanza donde la palabra no llega. La asociación distingue entre las intervenciones fijas, realizadas con perros de terapia específicamente adiestrados, y las visitas puntuales de gran calado, como las exhibiciones de aves rapaces o las demostraciones de unidades de rescate canino.
Marina Planell observa que la verdadera "magia" reside en la transformación conductual de los usuarios. "Es habitual que personas que inicialmente muestran apatía o rechazo hacia los animales terminen deshaciéndose en gestos de afecto", apunta.
![El grupo de investigación liderado por Javier Sáez-Valero.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11358689.jpg?p=w:320\/h:240&h=jtqty0Gm"])
En este contexto, explica cómo el animal ofrece un estímulo no juicioso que facilita una apertura emocional clave para el éxito de otras intervenciones terapéuticas, devolviendo al usuario una capacidad de respuesta y afectividad que se creía mermada.
"Muchos pacientes se emocionan cuando saben que van a pasar unas horas con un perro, se les cambia la cara totalmente", asegura la psicóloga con el entusiasmo de quien ha presenciado tal emocionante escena.
Realidad Virtual y Neuromodulación
El ámbito de la innovación tecnológica también alcanza las terapias para personas con Alzheimer, y en este caso se fundamenta en la colaboración estrecha con el Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (ISABIAL), posicionando a la asociación como el centro neurálgico de estudios de vanguardia.
Concretamente, la asociación trabaja en "Cognvivir", un estudio piloto que atraviesa diversas fases de investigación y utiliza gafas de realidad virtual para que los usuarios ensayen actividades de la vida diaria en entornos simulados de forma segura.
El proyecto se desarrolla bajo la supervisión de un equipo multidisciplinar compuesto por neurólogos del Hospital de Alicante, neuropsicólogos y terapeutas ocupacionales, quienes monitorizan la evolución clínica de cada participante.
Algunas de las terapias grupales que organiza AFA.
Por otro lado, en el horizonte inmediato y concretamente este mes de octubre, se iniciará el programa de neuromodulación de redes cognitivas. Se trata de una técnica de estimulación transcraneal de corriente continua, un procedimiento no invasivo mediante electrodos que busca mejorar la conectividad neuronal. Según los protocolos establecidos, la eficacia de esta técnica se evaluará de cara al año que viene, manteniendo el rigor científico en la observación de resultados a largo plazo.
El propósito de la innovación
Para la Asociación de Alzheimer de Alicante, la tecnología y la ciencia se convierten en medios y en aliados para "poner un sentido a la vida" de cada persona, personalizando cada terapia según su historia, sus gustos y su identidad previa al diagnóstico.
Herramientas como la nueva página web o el emotivo fotolibro realizado por el familiar de un usuario se convierten en verdaderos vehículos de sensibilización que muestran al exterior que la vida continúa tras el diagnóstico.
En última instancia, la labor de la asociación demuestra que la innovación científica, cuando se aplica con humanidad, permite que las personas con Alzheimer sigan habitando el mundo con dignidad, afecto y, sobre todo, con un propósito claro cada día.
