El periodista y profesor de Alicante, Ramón Sánchez, recoge en el libro Cien años de jugadores del Hércules la biografía de los 1 196 futbolistas que han disputado al menos un minuto de competición oficial con el equipo en sus 101 años de historia.

La obra, que ha sido presentada este viernes y está prologada por Alfredo Relaño, le ha llevado a Ramón Pérez, siete años de "trabajo de campo, archivo y biblioteca". "El libro inicialmente iba a ser estadístico, con partidos, minutos y goles, pasó a ser biográfico", como ha contado a Efe el periodista.

El periodista, que trabajó durante varios años en la redacción del diario Información, ha realizado y diseñado la obra sin ayuda y sin financiación "empleando los ratos libres" de los que disponía en su trabajo profesional. Para ello ha podido aprovechar en las hemerotecas de las distintas cabeceras de la ciudad para recopilar datos.

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"Lo más complicado de encontrar fueron las alineaciones de los años 20", explica Pérez, quien además fue futbolista de las categorías inferiores del Hércules. Para conseguirlos recurrió al "boca a boca con los exjugadores, a las redes sociales e incluso a visitas al cementerio" para obtener detalles biográficos.

Toda la información de los jugadores, con independencia de su rendimiento o peso en la historia del club alicantino, van acompañados de fotografías, siempre con el mismo espacio de texto.

"Lo más complicado ha sido averiguar en los casos de los menos conocidos qué fue de ellos y a qué se dedicaron después de su paso por el Hércules", confiesa el periodista, quien desvela que llegó a echar mano de "un listín telefónico de los de antes, más que nada para saber las direcciones".

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Ha contado con la inestimable colaboración de muchos familiares de jugadores ya fallecidos y cuenta como anécdota que no en pocos casos "ni ellos sabían que su pariente había jugado en el Hércules". "En realidad, esta obra es la biografía de más de mil hombres que sólo tuvieron en común, posiblemente, que jugaron en el Hércules", añade.

Entre las biografías más significativas que ha encontrado Pérez están, por ejemplo, la de José Antonio Santamaría, exjugador del Hércules en la década de los 70, asesinado por la banda terrorista ETA en 1993, o Roselló, futbolista en los años 20, víctima junto a uno de sus hermanos del bombardeo de la aviación italiana al Mercado Central de Alicante durante la Guerra Civil.

"También hay casos como Belmar, que después del fútbol fue productor del director Luis García Berlanga, o de Lolo, que acabó siendo el quiosquero de referencia de Miguel Delibes", apostilla.

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Muchos exjugadores del Hércules pasaron con los años a formar parte de la sociedad civil alicantina con cargos importantes, como Torregrosa, que fue presidente de las Hogueras, o Manolet, fundador de una cofradía de Semana Santa.

Una de las conclusiones que saca Ramón Pérez de su obra es el "enorme orgullo de pertenencia a la entidad" que sienten "casi todos los jugadores y sus familiares" por su pasado en el Hércules.

"Ahora, el club está en un mal momento, pero la gente de fuera, que recuerda al Hércules cómo lo conoció en su momento, siente alegría y orgullo por haber defendido a un club con historia y prestigio", señala.

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Asegura que la publicación "más o menos" coincide con el primer partido oficial del Hércules, disputado en noviembre de 1923, y deja abierta la puerta a que familiares de exjugadores, una vez publicada la obra, puedan aportar más datos que ayuden a mejorar o completar la biografía "en una segunda edición".

"Para muchos futbolistas de la provincia supuso tocar el cielo de sus carreras y hay un gran cariño por la ciudad, la afición, los dirigentes y los estadios", prosigue el periodista, que también apunta que en algún que otro caso "también hay quién recuerda que aún se le debe dinero".

Cien años de jugadores del Hércules estará a la venta a partir del lunes en las principales librerías de Alicante, como 80 Mundos, al precio de 25 euros, aunque también se puede adquirir directamente a través del autor.