The Ocean Race Atlantic, la prèvia de la Volta al Món
La regata, que creuarà l'oceà Atlàntic Nord, partirà el pròxim dimarts des de Nova York per a arribar a Lorient (França).
Més informació: L'ADN alacantí de The Ocean Race: la meitat dels treballadors provenen de la Comunitat Valenciana
The Ocean Race Atlantic que comença el pròxim dimarts serà la prèvia de la Volta al Món que donarà inici al gener des d'Alacant. La prova es presenta com una nova aposta per la vela oceànica d'alta competició, concebuda per a posar a prova la velocitat, l'estratègia i la resistència de les tripulacions en una travessia de l'Atlàntic Nord.
La regata reuneix embarcacions de la classe IMOCA i destaca per dos elements que marquen un canvi de rumb en este tipus de proves: l'estrena d'unitats d'última generació i la implantació d'una regla que exigix la presència equilibrada de dones i hòmens en cada tripulació, un gest significatiu cap a la igualtat en l'esport.
El recorregut (3.200 milles) connecta Nova York amb Lorient, a França, considerat el cor de la comunitat IMOCA i lloc de residència de molts regatistes. Encara que es tracta d'un trajecte relativament breu dins del calendari oceànic, exigix un equilibri constant entre velocitat, tàctica, fiabilitat del vaixell i gestió de la fatiga. Els sistemes meteorològics que solen formar-se a l'Atlàntic Nord poden generar condicions extremes i, en ocasions, impulsar les embarcacions cap a velocitats capaces de desafiar els rècords de distància recorreguda en 24 hores, una marca que s'ha convertit en referència per a esta classe.
Les embarcacions participants afronten el desafiament amb enfocaments diversos, però totes compartixen l'ambició d'aprofitar al màxim el potencial dels IMOCA amb foils, dissenyats per a aconseguir rendiments oceànics extraordinaris. La combinació de tecnologia avançada, navegació de precisió i presa de decisions en condicions canviants convertix la regata en un laboratori esportiu en què cada maniobra pot resultar determinant.
![Tot a punt a Nova York per a l'eixida de The Ocean Race Atlantic.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11343836.jpg?h=Bzvl2ltb"])
Tot a punt a Nova York per a l'eixida de The Ocean Race Atlantic.
L'organització ha reforçat també la dimensió comunicativa de la competició. Cada vaixell incorpora un reporter a bord encarregat de transmetre en directe la vida en alta mar, les decisions tàctiques i la duresa de la travessia. Les actualitzacions s'integren en un programa diari i en les retransmissions disponibles a través del sistema oficial de seguiment.
![El barco Mapfre, navega, durante una etapa de la edición 2021-22.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11314157.jpg?p=w:320\/h:240&h=lFmnubE1"])
The Ocean Race Atlantic incorpora a més una dimensió mediambiental que transcendix allò estrictament esportiu. A través del programa Racing for the Ocean Teams Challenge, les tripulacions competixen també en mètriques de sostenibilitat i contribuïxen a la recopilació de dades oceàniques i climàtiques per a projectes científics. Les ciutats d'eixida i arribada acullen activitats educatives i programes de sensibilització sobre la salut dels oceans, reforçant la idea que la vela pot ser també una ferramenta d'impacte social i ambiental.
Els sis equips
La flota es compon de sis equips i combina vaixells d'última generació, projectes consolidats i campanyes que ja miren cap a The Ocean Race 2027 i la Vendée Globe 2028. Entre els principals favorits estarà Team Malizia (Alemanya), liderat per Boris Herrmann. L'alemany estrenarà en competició el seu nou IMOCA, acompanyat per l'estatunidenca Cole Brauer, la suïssa Justine Mettraux i el francés Julien Villion. L'experiència de l'equip contrasta amb la joventut d'una plataforma acabada de botar el vertader potencial de la qual començarà a mesurar-se a l'Atlàntic. Com a OBR, navegarà a bord el francés Gauthier Lebec.
El recorregut de la regata.
També estrena vaixell DMG MORI Sailing Team (Japó). El japonés Kojiro Shiraishi lidera un projecte nipó que comptarà amb la britànica Samantha Davies, el francés Nicolas Lunven i la també japonesa Arisa Moriya, amb la francesa Anne Beaugé com a OBR. El seu nou IMOCA, dissenyat per Guillaume Verdier, representa una de les propostes tecnològiques més radicals de la nova generació i arribarà a Nova York com una de les grans incògnites de la prova. La velocitat potencial és enorme, encara que l'escàs temps de navegació previ pot jugar un paper important.
Davant d'ells, United by the Ocean (França) partix amb l'avantatge d'una plataforma àmpliament coneguda. El francés Paul Meilhat i la portuguesa Mariana Lobato tornen a navegar junts després de competir en The Ocean Race 2023, i Meilhat arriba a més com a guanyador de The Ocean Race Europe 2025. El francés Benjamin Ferré i l'estatunidenca Sarah Stone completen una tripulació que combina experiència, continuïtat i un vaixell de rendiment ja contrastat. L'OBR serà el francés Marin Le Roux.
Una altra de les grans històries serà la de Francesca Clapcich. L'italoestatunidenca, primera italiana a guanyar The Ocean Race en 2023, lidera ara el seu propi projecte, Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing (Estats Units). Competirà junt amb l'italià Alberto Bona, la suïssa Elodie-Jane Mettraux i el britànic Will Harris a bord de l'antic Malizia-Seaexplorer. Harris coneix especialment bé el vaixell, amb el qual ja va fer la volta al món amb Team Malizia, un factor que pot resultar decisiu en una regata tan curta, on cada maniobra i cada elecció meteorològica compten. Com a OBR, el francés Julien Champolion.
![Les embarcacions, a punt per a l'eixida, a Nova York.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11343838.jpg?h=AS9x8Wqo"])
Les embarcacions, a punt per a l'eixida, a Nova York.
El suís Oliver Heer afronta el repte al capdavant d'Embrace The Challenge (Suïssa). Després de completar la seua primera Vendée Globe, fa un salt de prestacions amb un IMOCA amb foils i s'envolta d'una tripulació experimentada formada per l'australiana Liz Wardley, la francesa Marie Riou i l'australià Lincoln Dews, amb l'OBR britànic Patrick Condy. Sense l'estructura d'alguns dels grans favorits, l'equip pot convertir-se en un dels outsiders de la prova.
Completa la flota MSIG Europe (Nova Zelanda), liderat per Conrad Colman. El neozelandés navegarà amb els seus compatriotes Megan Thomson, Anna Merchant i Aaron Hume-Merry en l'únic IMOCA amb derives convencionals de la regata. Més enllà del resultat, el projecte pretén obrir camí a una nova generació de navegants oceànics de Nova Zelanda i recuperar una tradició profundament vinculada a la història de The Ocean Race. Com a OBR, la també ‘kiwi’ Georgia Schofield.
![El Malizia, navegando por el océano.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11254225.jpg?p=w:320\/h:240&h=x7OocUAx"])
Sobre el paper, United by the Ocean aporta experiència guanyadora; Team Malizia i DMG MORI, la incògnita de dos vaixells nous; Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour, coneixement i ambició; Embrace The Challenge, velocitat provada; i MSIG Europe, esperit de creixement. Però una travessia de l'Atlàntic Nord pot alterar qualsevol jerarquia en poques hores. Fiabilitat, lectura meteorològica i capacitat d'adaptació seran tan decisives com la velocitat pura. Sis fórmules diferents per a un mateix desafiament: creuar l'oceà a màxima velocitat i escriure el primer capítol d'una nova regata de The Ocean Race.
