Tal día como ayer, 16 de Julio, pero hace 43 años, la misión especial Apolo 11 ponía rumbo a la Luna, el único satélite de nuestro planeta. Un cohete Saturno V era el encargado de impulsar al transbordador Columbia en un viaje que duraría cuatro días y casi 7 horas y que convertiría a Neil Armstrong en el primer ser humano en poner un pie sobre la superficie lunar.

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Tres personas le acompañaron en su viaje, el piloto Edwin E. Aldrin (conocido como Buzz) y Michael Collins, piloto del módulo de mando.

Si viajamos 43 años al pasado, en estos mismos momentos el Apolo 11 surcaba los más de 400.000 Km que separan nuestro planeta de la Luna, disfrutando de una de las mejores vistas que un ser humano podría tener, la de la Tierra entera, al completo. Una canica azul flotando en medio de una inmensidad aparentemente vacía.

El 20 de Julio de 1969 el Apolo 11 tocaría la superficie lunar, comenzando las maniobras de preparación para el descenso, que no se produjo hasta una de las fechas claves de nuestra historia, el 21 de Julio de 1969 a las 2:56, momento en el que Armstrong pisó la Luna y pronunció las famosas palabras: “Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la Humanidad“, conocidas hoy en día en el mundo entero.

Más de 21 horas permanecieron en la Luna, de las que 2 horas y media las pasaron fuera del módulo de alunizaje explorando y recogiendo muestras. Eran las dos primeras personas (Collins no bajó) en pisar nuestro satélite, un mérito dificilmente superable.

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El 22 de Julio comienza el viaje de regreso a casa, que finaliza en el Océano Pacífico el 24 de Julio a las 18:50. 195 horas, 18 minutos y 35 segundos de misión que finalizaron en un éxito total.

Feliz 43 aniversario a los tres astronautas y todo el equipo de personas que hicieron posible todo aquello.