Con una misión prevista de 90 días, el pequeño todoterreno decidió que podía hacer mucho más, y tanto es así que sigue mandando imágenes y datos hoy en día, 9 años después de comenzar a rodar por Marte. Su hermano, el Spirit, no sufrió la misma suerte, y en Mayo de 2009 el fallo en una rueda lo dejó atascado en una posición que le impedía orientar sus placas solares hacia una correcta posición, lo que le hizo perder la comunicación con la Tierra en Marzo de 2010, dándolo la NASA por muerto.

Opportunity ha cosechado una serie de descubrimientos y méritos enorme a lo largo de su misión en Marte. Nos trajo la primera panorámica de este planeta, fotografió las primeras piedras al aire libre vistas en Marte, pudo tomar muestras del subsuelo, encontró evidencias de agua, de un antiguo mar marciano o la exploración del cráter Endurance.

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Fue aquí, el 26 de Abril de 2005, cuando el Opportunity sufrió uno de sus mayores sustos, quedándose totalmente atrapado en una duna. Después de ensayos en la Tierra y de preparar las maniobras para salir del cráter, el 4 de Junio, tras cinco semanas atascado, se consiguió sacar al vehículo de su trampa, que le podría haber condenado al final.

Hoy en día sigue su recorrido por Marte, y actualmente se encuentra explorando el cráter Endeavour, al que pertenece la imagen principal de este artículo. Fijaos en todo el polvo que se ve sobre sus placas solares, una marca de todo el tiempo que lleva allí.

Esperemos que el Opportunity pueda seguir dando vueltas por Marte y mandándonos estas espectaculares imágenes que tanto nos cuentan sobre nuestros vecinos del Sistema Solar.

vía | Space