Los trabajadores extranjeros crecen un 49% desde 2019 y sostienen el mercado laboral frente al estancamiento español

Es decir, casi todo el empleo adicional creado desde la pandemia se concentra en la población extranjera, mientras que la ocupación de los españoles apenas se mueve.​

Esta brecha marca la diferencia en el actual mercado laboral. Sólo en el tercer trimestre de 2025, el 57% del empleo creado correspondió a trabajadores extranjeros.

Telefónica ofrece a los sindicatos prejubilaciones a partir de 55 años y no descarta despidos forzosos en el ERE

Los datos de la última Encuesta de Población Activa (EPA) confirman que no se trata sólo de empleo, sino también de participación.

Entre el último trimestre de 2019 –justo antes de que estallase la pandemia– y el tercer trimestre de 2025, las diferencias en tasas de actividad por nacionalidad ilustran cómo los migrantes y quienes tienen doble nacionalidad se han convertido en el motor laboral del país.

La tasa de actividad española permanece casi inmóvil, del 56,66% en el último trimestre de 2019 al 56,59% en el tercer trimestre de 2025.

Esto significa que la proporción de personas nacidas en España que están trabajando o buscando empleo no ha experimentado grandes cambios: de cada cien españoles en edad laboral, sólo 57 participan activamente en el mercado.

Desde 2019, la tasa de actividad de los extranjeros se ha mantenido en torno al 70% y la de los individuos con doble nacionalidad se ha incrementado al 76,5%. Las cifras reflejan que, entre los migrantes y binacionales, siete de cada diez están activos.

Por tanto, la proporción de quienes están buscando empleo o trabajando es claramente superior a la del grupo de nacidos en España.​

Técnicas Reunidas devuelve de manera anticipada la totalidad del préstamo de la SEPI

La fotografía cambia aún más si se mira la afiliación a la Seguridad Social. Entre finales de 2019 y 2025 el peso de los extranjeros en la Seguridad Social ha dado un salto notable.

A finales de 2019 había en torno a 2,1 millones de afiliados extranjeros, lo que representaba aproximadamente un 11% de todos los cotizantes. En 2025 la cifra supera los 3 millones y su peso ronda ya el 14% del total.

Dicho de otra forma: en seis años el número de trabajadores de otros países que cotizan en España ha aumentado en torno a un millón de personas y su proporción en el sistema ha pasado de uno de cada nueve afiliados a casi uno de cada siete.

Los datos de la EPA y del Ministerio de Seguridad Social se asientan en la llegada de extranjeros a nuestro país.

Según las Cifras de Población, que también elabora el INE, en menos de seis años la población española se ha incrementado un 5% hasta alcanzar los 49,4 millones de personas.

En ese mismo periodo, la población extranjera ha pasado de 5,03 a 7,13 millones. Es decir, se ha incrementado alrededor del 42%. A su vez, el peso de los migrantes respecto a la población total se ha elevado del 10,7% al 14,4%.

Airbus arregla el fallo de los A320: las aerolíneas no consiguen evitar cancelaciones de vuelos y retrasos

Ese contexto demográfico explica por qué la migración es ya algo más que un complemento coyuntural. España envejece rápido, las generaciones del baby boom se acercan a la jubilación y las cohortes jóvenes son más pequeñas.

En los empleos de mayor cualificación esto se ve con nitidez. Hace unos años, por cada trabajador mayor de 55 años con estudios superiores en activo había unos 3,5 jóvenes menores de 30. Esa relación se ha desplomado y desde 2020 hay menos jóvenes que mayores en ese grupo.

Es decir, entre los titulados superiores que están trabajando, las nuevas generaciones no bastan para sustituir a quienes se jubilan, y el relevo generacional nativo ya no está garantizado.

A nivel territorial, las comunidades más envejecidas no consiguen compensar las salidas por jubilación con jóvenes españoles y dependen cada vez más de la inmigración para cubrir vacantes.​

Productividad estancada

Mientras tanto, la productividad sigue estancada. El PIB por ocupado continúa por debajo del nivel prepandemia y la productividad por hora trabajada apenas está algo por encima de 2019, pese a que el empleo total ha crecido con fuerza.

Los costes laborales unitarios aumentan en torno al 3,6% interanual en el tercer trimestre de 2025, impulsados por una remuneración por hora al alza, mientras la eficiencia apenas mejora.

Iberia mantiene sus vuelos a Venezuela cancelados hasta el 31 de diciembre

Se incorpora más mano de obra —con un peso creciente de trabajadores inmigrantes—, pero sin un salto proporcional en la productividad que rebaje la presión sobre salarios y costes empresariales.

Los expertos de Fedea y BBVA Research subrayan esta tendencia de fondo. Y advierten de que si no se atrae a profesionales cualificados con "condiciones comparables", el relevo seguirá siendo "claramente insuficiente".