El proyecto conjunto de Ayuntamiento, Junta de Castilla y León, Centro Tecnológico de Cereales de Castilla y León (CETECE), PROSOL y SEDA Olam para convertir Palencia en la ‘Ciudad del Café’ comienza a hacerse realidad hoy en el Espacio para la Formación, Innovación y Desarrollo Sostenible (EFIDES), “con la inauguración del centro que se establece como el eje principal sobre el que gira el resto de actividades recogidas en el acuerdo de colaboración que todas estas instituciones suscribieron el 10 de mayo de 2019”, según indicó el Alcalde de Palencia, Mario Simón.

El ‘Aula del Café’, que es como se llama este novedoso dispositivo, es una iniciativa en la que el Consistorio lleva trabajando desde el año 2018, y que ha supuesto, tal y como recordó el Primer Teniente de Alcalde y concejal responsable de la EDUSI, Alfonso Polanco, “casi 600.000 euros de inversión entre aportaciones propias y procedentes del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) que sustenta la EDUSI”.

La propuesta que hoy arranca surge para dar respuesta a dos objetivos fundamentales. Estos son, por un lado, “poner en valor que Palencia cuenta con dos de las tres únicas productoras de café soluble que hay en España, de las cinco que hay en Europa y las 43 en todo el mundo”, apuntó Polanco. Y, por otro, dar respuesta al hecho de que tanto PROSOL como SEDA Olam, “que facturan entre ambas alrededor de 200 millones de euros anuales y exportan a 100 países”, detalló el edil, tienen problemas para encontrar mano de obra especializada, “con la que complementar a los cerca de 600 empleados que componen sus plantillas en la actualidad”, agregó.

Formación

En este sentido, además de inaugurar las nuevas instalaciones, los representantes de las instituciones firmantes del acuerdo de colaboración también pudieron conocer a los primeros 15 alumnos del curso de capacitación profesional que, “gracias a la aportación económica de la Junta de Castilla y León, a través del ECyL”, explicó Mario Simón, se va a impartir hasta el próximo día 19 de mayo, “donde tras 150 horas de formación, tanto a nivel teórico como en el funcionamiento de la maquinaria específica del que está dotada el aula”, apuntó el regidor, pasarán a PROSOL o SEDA Olam para realizar otras 80 horas más de prácticas en una entorno real, “lo que facilitará a las empresas la captación de nuevos trabajadores completamente especializados, y, a estos, aumentar las posibilidades de encontrar un empleo”, añadió.

Más en concreto, los participantes en la formación, “que es la única de estas características que se desarrolla presencialmente en toda España, y en el que el CETECE, encargado de su gestión, ha tenido que hacer una selección de entre un total de 80 solicitantes, demostrando que existe una demanda real dentro del mercado palentino”, puntualizó Alfonso Polanco, completarán tres módulos comprendidos por operaciones y control de almacén de productos de tueste y aperitivos extrusionados, fabricación de café tostado y sucedáneos y elaboración de cafés solubles, “algo en lo que PROSOL y SEDA Olam son referentes a nivel mundial”, agregó el edil.

Otros fines

Pero las metas que se marcaron alcanzar las entidades en el momento de dar a luz este proyecto no se limitan a la formación, por lo que las nuevas instalaciones también se han concebido como un centro de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i), “para que CETECE y empresas puedan desarrollar investigaciones globales en torno al café, así como planta piloto para sus propios desarrollos particulares”, declaró el Primer Teniente de Alcalde, además de como lugar para “la realización de eventos que ayuden a difundir la cultura del café y potenciar la imagen de Palencia como cuna del sector (charlas, catas, talleres demostrativos, visitas de centros educativos, congresos, etc.)”, aseveró.

“Desde el momento en el que comenzamos a hablar con el CETECE sobre la posibilidad de establecer en Palencia un centro de referencia ligado al sector de la agroalimentación, sin duda uno de los tractores de la economía local, teníamos claro que el café era el elemento perfecto, tanto por el nivel de las dos empresas con las que, por suerte, contamos en nuestra tierra, como por las posibilidades que ofrecía para favorecer la inserción laboral de los palentinos y potenciar la marca Palencia fuera de nuestras fronteras”, declaró Alfonso Polanco, quien agradeció la implicación del propio CETECE, “tanto en el desarrollo de la propuesta que hoy presentamos, como en la asunción de la gestión del área formativa”, de PROSOL y de SEDA Olam, “sin los que esto no hubiera sido posible”.

CETECE

Por parte del CETECE, su director, Javier Labarga, quiso reseñar que este proyecto, “fruto de la colaboración público-privada y del trabajo realizado durante los últimos tres años”, es “único en España”, ya que “hasta el momento no se había dado nunca un curso de certificación profesional de café”, y viene a dar respuesta a la petición que el por entonces Alcalde, Alfonso Polanco, les hizo “de contar con algo de referencia a nivel nacional”.

“Hoy se pone en marcha algo que es un hito, que va a revolucionar la sociedad palentina y de Castilla y León, porque no se trata sólo de formación, se trata también de I+D+i, de transmitir la cultura del café, de, en definitiva, hacer que Palencia huela y viva el café”, aseveró Labarga, quien no quiso dejar pasar la oportunidad para adelantar que este proyecto, “va a ser, sin duda un éxito”.

PROSOL

La consejera delegada de Productos Solubles, más conocida como PROSOL, Rocío Hervella, por su parte, señaló que la puesta en marcha del Aula del Café es un “hito para la ciudad a la que todos queremos”. Hervella, que agradeció el “respaldo” que el proyecto ha tenido por parte de las instituciones, reconoció que lo que hoy comienza, “va a ser mejor cada día”, y mostró su convencimiento en que “dentro de cinco años podremos decir que lo hicimos posible”.

Asimismo, la cofundadora de PROSOL, que puso en valor el hecho de que entre las dos empresas cafeteras palentinas se producen “más de los 21 millones de tazas de café que se toman en nuestro país cada día”, dijo que esta iniciativa es capaz de dar respuesta a una de las necesidades de la sociedad actual como es la de “generar ilusión”, algo que, tal y como manifestó, “he podido ver en los 15 jóvenes que inician hoy su curso de formación”.

“El Equipo de PROSOL tiene un compromiso decidido con la responsabilidad social corporativa y, dentro de esta que en nuestro caso hemos denominado PROMUEVE, con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 4, relativo a la promoción de la educación inclusiva, algo en lo que nos va a ayudar este proyecto”, declaró Hervella, quien concluyó asegurando que el ‘Aula del Café’ es “un reto motivador y motivante para el futuro”.

SEDA Olam

Finalmente, el director de Operaciones de SEDA Olam, Enrique Miranda, también quiso mostrar su agradecimiento a “todos los que han hecho posible este proyecto”, y poner en valor que “Palencia ocupa un lugar muy importante en el mapa del café mundial”, elemento que “ha dado muchos momentos de éxito a esta tierra”.

Miranda, que agradeció la “tozudez” del Primer Teniente de Alcalde, Alfonso Polanco, y del actual Alcalde, Mario Simón, porque el ‘Aula del Café’ pudiera ver la luz, “por una iniciativa tan bonita para valorar lo que tenemos en esta tierra, promover la formación, a fijar población, porque esto, no cabe duda, nos va a ayudar a hacerlo y a retener y atraer talento”, indicó, para concluir ofreciendo toda su “experiencia, recursos e instalaciones a los alumnos”.

JCYL

Si hoy se ha podido inaugurar el ‘Aula del Café’, haciéndolo coincidir con el inicio del primer curso de formación para 15 palentinos desempleados, es gracias a la participación de la Junta de Castilla y León, a través del ECyL, que ha aportado 21.600 euros. Por ello, el delegado territorial en Palencia, José Antonio Rubio Mielgo, ha subrayado que se trata de un curso con Certificado de Profesionalidad, regulado en el Real Decreto 1529/2011, de 31 de octubre, por el que se establecen diversos certificados de profesionalidad de la familia profesional Industrias Alimentarias que se incluyen en el Repertorio Nacional de Certificados de Profesionalidad (BOE 13-12-2011). El curso para la ‘fabricación de productos de cafés y sucedáneos de café’, tiene como competencia general la de realizar las operaciones de preparación de materias primas y de elaboración de cafés, sucedáneos tostados y de cafés solubles, en las condiciones establecidas en los manuales de procedimiento y calidad, aplicando las buenas prácticas de fabricación y de manipulación, cumpliendo la normativa técnico-sanitaria vigente. Con 230 horas lectivas, el curso comienza hoy con 15 alumnos y finaliza el próximo 19 de mayo, en horario de lunes a viernes de 08 a 13 horas.

Centro EFIDES

Hay que indicar que el Espacio para la Formación, Innovación y Desarrollo Sostenible (EFIDES) fue inaugurado en octubre de 2014 bajo la premisa de convertirse en un centro de referencia para el emprendedurismo, la innovación, la formación e inserción sociolaboral, la sostenibilidad medioambiental y los recursos sociales.

Su misión es la de dotar a la ciudad de Palencia de un centro motor capaz de canalizar las distintas actuaciones orientadas al desarrollo sostenible a través de la aplicación de la innovación y las tecnologías de la información y la comunicación, bajo el enfoque transversal de la creación y mejora del empleo.

Está gestionado por el Ayuntamiento de Palencia y, tanto su espacio físico, como su dotación, han sido financiados por la Iniciativa Comunitaria URBAN Palencia, cofinanciada con fondos FEDER de la Unión Europea y perteneciente al Programa Operativo de Castilla y León 2007-2013, a realizar entre 2008 y 2015.

El EFIDES dispone de dos plantas con un espacio total de 2.500 metros cuadrados distribuidos en tres talleres, cinco aulas de formación, dos salas de reuniones, una zona de trabajo y siete despachos, además de un invernadero y una zona de huerto.

En la actualidad presta servicios a entidades del Tercer Sector (COCEMFE, Fundación Secretariado Gitano, Fundación San Cebrián y Fundación Personas), consta de una incubadora de empresas donde nacieron Roams o Jobfie, por ejemplo, ha servido para llevar a cabo diferentes Programas Mixtos de Formación y Empleo (Palencia al Día, Palencia en Verde y Catedral de Palencia) o de Garantía Juvenil, un taller de Automoción para la formación de futuros empleados de Renault y otro de cocina especializado en programas de capacitación para personas con discapacidad.