Emmanuel Unegbu, de 51 años, escapó de Nigeria buscando seguridad en Estados Unidos, pero ahora enfrenta una posible deportación pese a haber solicitado la Green Card y estar casado con una ciudadana estadounidense.
Solicitó una Green Card, pero teme regresar al país del que huyó por amenazas de muerte
Emmanuel Unegbu llegó a Estados Unidos en junio de 2019 con una visa de turista. Huyó tras trabajar casi dos décadas en la embajada de Nigeria en Libia, donde ayudó a rescatar víctimas de trata de personas, una labor que lo convirtió en blanco de redes criminales. Asegura que su vida corría peligro y que su propio gobierno no podía protegerlo.
En 2020 solicitó asilo y en agosto de 2023 se casó con Melody, una ciudadana estadounidense. Aunque presentaron pruebas de su relación y una solicitud de Green Card, las autoridades migratorias emitieron una Notificación de Intención de Denegación (NOID), cuestionando la validez de su matrimonio anterior en Nigeria.
Su esposa afirma que todo se hizo conforme a la tradición igbo y que enviaron cartas, fotografías y documentación al respecto. “Estoy preocupado porque temía por mi vida en Nigeria. Por eso vine. No quiero regresar a enfrentar lo mismo”, dijo Emmanuel al medio Newsweek.
La pareja denuncia errores y falta de acceso a defensa legal
Melody Unegbu, educadora en una escuela para jóvenes con traumas, denuncia inconsistencias en el proceso. Asegura que USCIS cometió errores en las fechas y no reconoció la disolución tribal del matrimonio previo de Emmanuel, a pesar de los testimonios presentados.
Las dificultades económicas también han sido un obstáculo. Consultaron con tres abogados, pero no han logrado representación. Uno pidió $5,000 de anticipo y otro solo trabaja en casos de asilo. Para enfrentar los costos, la pareja abrió una campaña en GoFundMe.
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Emmanuel trabaja como conductor de autobús escolar, trasladando a niños con necesidades especiales
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Melody tiene cinco hijos, uno de los cuales vive con ellos
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Emmanuel tiene cuatro hijos en Nigeria
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Actualmente están criando a un niño más, con un total de 10 menores bajo su cuidado
Una familia al borde de la separación definitiva
El temor de ser deportado angustia a toda la familia. “No puedo pensar en otra cosa. Investigo todo el tiempo para tratar de salvar mi caso”, dijo Emmanuel. Melody, profundamente afectada, insiste en que si él se va, ella también.
“Si lo deportan, tendrán que deportarme a mí también. Mi hogar está donde esté mi esposo”, afirmó.