No son buenos años para la industria farmacéutica. Las compañías del sector llevan diez años viendo como la rentabilidad de su inversión en el desarrollo de nuevos medicamentos cae en picado. Desde 2010, se acumula una pérdida del 7,6%.

El incremento de los costes, la competitividad entre fármacos y la presión regulatoria son las razones principales que hacen que el retorno de la inversión no vaya a recuperar las cifras de hace diez años.

Así lo ha señalado Pedro Luis Sánchez, director del departamento de Estudios de Farmaindustria durante el XVII Seminario Industria Farmacéutica y Medios de Comunicación. 

Según un informe de Deloitte, la rentabilidad de los medicamentos nuevos ha pasado del 10,1% en 2010 al 2,5% en 2020. Unos datos que muestran un perfil decreciente en los últimos años.

Sin embargo, hay que destacar que en 2020 esta rentabilidad se ha recuperado levemente con respecto a 2019, cuando se situó en un 1,6%. Es la primera vez que crece desde 2014, destaca Deloitte.

Incremento de los costes

El incremento de los costes a la hora de investigar y desarrollar nuevos medicamentos se ha duplicado en los últimos diez años. 

La industria farmacéutica invirtió de media 2.442 millones de dólares (2.107 millones de euros) en 2020. Una cifra que se ha multiplicado por dos desde 2010, año en el que las compañías gastaban 1.188 millones de dólares de media (1.034 millones de euros).

Otra de las razones de que se hayan incrementado estos costes y que haya bajado la rentabilidad es que el tiempo de desarrollo es superior. Desde que se pone en marcha la investigación hasta que el fármaco sale al mercado pasan una media de 7,14 años.

Esa es la cifra de 2020. Si retrocedemos hasta 2014, el tiempo era de 6,15 años. Es decir, se ha incrementado en 12 meses el periodo que precisan los laboratorios para investigar y producir un nuevo medicamento.

Ventas

El informe apunta que las ventas por activo también han frenado su caída. Es la primera vez que crecen desde 2013, pasando de los 357 millones de dólares (310,7 millones de euros) en 2019 a los 465 millones de dólares (404 millones de euros) del 2020. Esto supone un incremento del 17,9%.

A pesar de este repunte, lo cierto es que las ventas acumulan pérdidas si tenemos en cuenta las cifras de 2010. El descenso acumulado es de 351 millones de dólares (305 millones de euros).

Es decir, casi un 50% menos que hace diez años, cuando la previsión de ventas alcanzaba los 816 millones de dólares (710 millones de euros), según los datos recopilados por Deloitte.