En 2021, la comunidad presidida por Isabel Díaz Ayuso encabezó el ranking de empresas creadas por número de habitantes según este organismo: una nueva por cada 281 habitantes. A continuación, Baleares (una por cada 339) y la región presidida por Pere Aragonès: una por cada 400 habitantes. Por lo que respecta al crecimiento respecto al año anterior, Madrid lo hizo un 31,4%, y Cataluña, un 28,9%.

¿Y en número? En 2021, en Cataluña se crearon 73 sociedades anónimas, 18.868 limitadas, y bajo el epígrafe de otras aparecen 44. Por tanto, 19.385 empresas. En el caso de la Comunidad de Madrid, fueron 189 anónimas, 23.100 limitadas y 745 con otras denominaciones. En total, 24.034 empresas. Es decir, que en Madrid se crearon 4.649 empresas más que en Cataluña.

Una situación que fue la contraria en 2016, el año previo al ‘procés’. Entonces, en Cataluña se desarrollaron un total de 22.246 empresas frente a las 19.920 de la Comunidad de Madrid. Por tanto, la ecuación fue favorable para Cataluña en 2.326 empresas.

A partir de entonces, año tras año, Madrid ha superado en creación de empresas a Cataluña: 20.517 frente a 18.916, en 2017; 22.115 frente a 17.727, en 2018; 22.224 frente a 18.261, en 2019; 18.289 frente a 15.042, en 2020; y las ya reseñadas 24.034 frente a 19.385, en 2021. Dicho de otra manera, en el último lustro, iniciado con el 'procés', Cataluña ha creado 89.332 empresas frente a las 107.179 de Madrid. Por tanto, 17.847 empresas menos. Además, en los últimos cinco años, no ha logrado acercarse a las 22.246 empresas de 2016. Al año siguiente, ese número se desinfló en 3.330 empresas.

Última década

Históricamente, y sobre todo a partir de la entrada de España en la Unión Europea (UE), Cataluña estaba por encima de Madrid en fundación de empresas. El eje noreste era el que más crecía. "Pero en los últimos diez o quince años Madrid ha desarrollado mucho más dinamismo por factores económicos sin olvidar el marco institucional y fiscal", afirma Gonzalo Sanz-Magallón.

El responsable del área de Estudios y Análisis Social de CEFAS-CEU y profesor de Economía de la Universidad CEU San Pablo, añade que "la creación de empresas está siendo un 20% superior en la Comunidad de Madrid respecto a Cataluña". Es lo que ha sucedido durante el último lustro.

"Por infraestructuras y espíritu emprendedor, Cataluña debería crecer más que Madrid. Además, tiene el segundo puerto con más tráfico de España, por detrás de Algeciras", indica Javier Collado, profesor de Economía del grupo CEF-Udima, experto en administraciones públicas, e inspector de Hacienda del Estado.

La situación política, con el referéndum ilegal del 1-O, tampoco ayuda al desarrollo de Cataluña. "Hizo mucho daño pero este rifirrafe se arrastra desde antes", matiza Collado. Si echamos la vista atrás, más allá del año del 'procés' y retrocedemos hasta la última década, vemos que las diferencias ya venían siendo notables.

En 2012, el entonces presidente de la Generalitat, Artur Mas, prendió la mecha del independentismo. Ese año, en Cataluña se crearon 16.531 empresas. En Madrid, ese número fue de 18.597. Una diferencia del 12,5%. No del 20% actual. Durante la última década, en Cataluña se han constituido 182.467 empresas; en Madrid, 206.111. Es decir, 23.644 más. En 2021, la brecha aumentó hasta el 24%. Un porcentaje que también se dio en 2018.

"El efecto real de dinamismo de Madrid es incluso mayor de lo que recogen las cifras. Porque hay lo que se llama efecto desbordamiento. Las regiones limítrofes a la comunidad madrileña también están viéndose impulsadas ante la falta de suelo y precios más bajos", apunta Gonzalo Sanz-Magallón.

De impuestos y fiascos

Más allá de factores económicos e institucionales, el marco fiscal también decanta la balanza a favor de Madrid. Cierto que la tributación por el Impuesto de Sociedades es idéntica en toda España, salvo País Vasco y Navarra.

Pero está IRPF, Patrimonio, Sucesiones y Donaciones, impuestos propios… "Hay una diferencia abismal para un directivo si tributa por el IRPF en Cataluña o Madrid", resalta Javier Collado. Cinco puntos porcentuales, para los tramos de renta alta, y tres puntos, para los de renta baja. Traducido a euros, hablamos de 5.000 para rentas por encima de 100.000 euros.

"Si Cataluña tuviese un parque de atracción de empresas, ganaría. Se están quedando atrás con la Comunidad Valenciana y con Andalucía", matiza Collado. ¿Más impuestos? En Cataluña se grava el patrimonio improductivo de las empresas. En Madrid, no. El Impuesto de Patrimonio está bonificado en Madrid. En Cataluña, no. Sobre el Impuesto de Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados, el tipo general de gravamen en Madrid es del 6%; en Cataluña, del 10%.

Y luego están actuaciones como el fiasco de la ampliación del aeropuerto de El Prat, o la congelación de la apertura de hoteles en el centro de Barcelona. Mientras tanto, el centro de Madrid se nutre de nuevos cinco estrellas. "Los problemas políticos generan círculos viciosos en vez de virtuosos", sostiene Gonzalo Sanz-Magallón.

Dicho de otra manera, el riesgo político sigue creando incógnitas en Cataluña. De ahí que, durante el último lustro, hayan hecho las maletas con destino a otras comunidades 7.222 empresas que tenían su sede social en Cataluña. En el otro lado de la balanza, han llegado 2.621 firmas. Es decir, una ecuación negativa en 4.601 compañías. De las 7.222 salidas, 3.983 acabaron en Madrid (el 55%).

¿Se mantendrá la mayor creación de empresas en la Comunidad de Madrid frente a Cataluña? "En los próximos años la tendencia se mantendrá", augura Gonzalo Sanz-Magallón. La razón es bien sencilla: más allá de la actividad económica, hay un objetivo político. Mientras tanto, y desde 2017, de media, se crean cada año 3.569 empresas más en la Comunidad de Madrid que en Cataluña.