Cabe recordar que el Tribunal General de la Unión Europea anuló en septiembre de 2021 este acuerdo comercial por incluir en él las aguas del Sáhara Occidental sin consultar con su población.

El Consejo de la UE y Marruecos presentaron entonces un recurso de apelación. Sin embargo, la decisión última la tiene la máxima estancia de Justicia de la UE, y no se dictará antes de finales de año o, incluso, a principios de 2024. Al menos hasta entonces los buques comunitarios no podrán acceder a estos caladeros.

Los más perjudicados

Los pesqueros españoles son los más perjudicados. De las 138 licencias europeas, 93 son principalmente para buques de Canarias, Andalucía y Galicia. Con todo, este último año han faenado sólo 19 de ellas, después de que en 2018 se quedaran un año inactivas, y teniendo en cuenta que tendrían que volver a estar pendientes de la justicia por la explotación de los recursos naturales del Sáhara Occidental como si fueran marroquíes.

Ante esta situación, el Ministerio de Agricultura y Pesca español prepara un paquete de ayudas de última hora para minimizar los daños económicos de los pescadores españoles. Hay ayudas de la UE, pero finalizan en 2023.

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La justicia europea considera al Frente Polisario como el interlocutor en referencia sobre los recursos naturales del Sáhara Occidental que se están explotando. Es más: el 92% de las capturas se efectúan en aguas saharauis.

El abogado del Frente Polisario en la Unión Europea, Manuel Devers, ya anunció en una entrevista con EL ESPAÑOL que los dirigentes saharauis están dispuestos a negociar con los pescadores españoles. En todo caso, para ello necesitan el consentimiento de España y la UE.

El abogado del Frente Polisario ante la UE, Manuel Devers. Efe

"El Frente Polisario está dispuesto a negociar desde 2016. Los pescadores españoles tienen que irse, y la culpa es de Marruecos y la UE, son los responsables, no el Polisario que está dispuesto a negociar", precisó Devers.

En cualquier caso, todo parece indicar que habrá que cerrar un acuerdo con Marruecos. Rabat aspira a una asociación estratégica más allá de los 50 millones de euros anuales que ya le entrega Europa para esas 138 licencias de pesca.

Así lo van a exponer sus negociadores en una reunión prevista en Bruselas en las próximas semanas, según adelantó el ministro de Exteriores, Nasser Bourita. Por supuesto, el reconocimiento del Sáhara Occidental tiene más importancia para el país magrebí que la parte económica.

Ambas partes trabajan en vías para negociar un nuevo protocolo tan pronto como sea posible legalmente, tras el fallo de Luxemburgo. La Comisión no permite que se negocie otro protocolo mientras no haya terminado el proceso judicial.

Rabat aspira a un nuevo pacto con "un valor añadido más claro", porque "Marruecos ve superado el modelo de venir a pescar", aseguró Bourita en una rueda de prensa la semana pasada. Hay "una reflexión en el Gobierno marroquí sobre qué actitud adoptar" respecto a los ejes de cooperación con la UE.

Marruecos trabaja en tres ejes: salvaguardar los recursos pesqueros, desarrollar una flota de alto rendimiento y potenciar una industria sostenible. En ese sentido, el país vecino ha firmado en los últimos tres años acuerdos y alianzas con otros países para desarrollar la industria de la pesca: Rusia, Japón, China y Reino Unido.

Acuerdos

Principalmente, con Rusia mantiene un acuerdo de cooperación en pesca marítima desde 1992, que se renovó por octava ocasión en 2020.

Al igual que el de la UE, es por cuatro años y establece el marco jurídico que permite a una flota de diez barcos rusos pescar especies pelágicas pequeñas más allá de las 15 millas náuticas.

A cambio recibe una contribución económica anual que representa el derecho de acceso al recurso, el canon anual y los derechos de regulación de las licencias de pesca. Igualmente prevé una cooperación científica y técnica para la vigilancia del ecosistema pelágico en aguas marroquíes entre el Instituto Nacional de Investigación Pesquera y su homólogo ruso.

Asimismo, dicho acuerdo permite a los estudiantes marroquíes beneficiarse de becas de formación en instituciones rusas especializadas en la pesca marítima.

Por su parte, Marruecos mantiene una asociación en el sector de pesca con Japón desde 1985. Precisamente, este mes de junio, firmaron el acta relativa a la ejecución de un proyecto de desarrollo de la acuicultura en territorio marroquí.

El proyecto, que tendrá una duración de tres años, tiene como objetivo "mejorar y diversificar las actividades acuícolas en los pueblos costeros con vistas al crecimiento azul", según publicó la agencia marroquí de noticias MAP.

Acuicultura

Por otro lado, el 4 de julio, los ministros de Agricultura y Pesca de Marruecos y China rubricaron un memorando de entendimiento para reforzar la cooperación, especialmente la pesca, la acuicultura, la tecnología de transformación de productos del mar, la agricultura biológica y la tecnología de transformación, almacenamiento y transporte de frutas y hortalizas.

Tras el Brexit y su salida de la UE, Reino Unido rubricó un acuerdo comercial con Marruecos que garantiza a las empresas británicas el derecho a desarrollar sus actividades comerciales y económicas en todo Marruecos, pero también en ciudades del Sáhara Occidental como Dajla.

El diputado británico Liam Fox señaló en declaraciones a la MAP que "la región de Dajla-Ued Eddahab se ha convertido en un importante centro de operaciones, dado su enorme potencial y sus activos, que constituyen una fuente de inversión para muchos operadores económicos extranjeros, en particular inversores británicos".