La Comisión Europea (CE) prohibió este miércoles la venta del negocio de productos de cobre laminado de Arubis (Arubis Rolled Products) y de la participación de esta en Schwermetall a la firma germana adquisidora Wieland al considerar que limitaría la competencia y elevaría los precios de los productos.

"El proyecto de concentración habría creado un nuevo actor dominante y habría tenido como efecto una reducción importante de la competencia en los productos laminados en cobre así como un alza de los precios para los fabricantes europeos", declaró en un comunicado la comisaria europea de competencia, Margrethe Vestager.

La responsable comunitaria de Competencia agregó que "las medidas coercitivas propuestas por Wieland no eran suficientes para impedir esta situación", de manera que la Comisión Europea "prohíbe esta concentración con el objetivo de proteger a los clientes industriales y a los consumidores finales".

Los productos laminados de cobre constituyen "un insumo esencial para numerosas industrias en Europa, principalmente para la producción de piezas utilizadas en sectores punteros como el de los vehículos eléctricos, trenes o aparatos electrónicos", indicó Vestager.

La CE agregó que "un gran número de clientes industriales europeos mostraron fuertes y respaldadas preocupaciones en cuanto a los efectos negativos importantes de la operación en lo que concierne al acceso a bandas prelaminadas producidas por Schwermetall y en lo que respecta a las alzas de precios de productos laminados".

"El análisis de los documentos internos de las partes efectuado por la Comisión ha confirmado que esas preocupaciones estaban justificadas", señaló el Ejecutivo comunitario, que subrayó que Wieland no respondió a esas inquietudes "de manera exhaustiva".

En lo que a productos laminados de cobre se refiere, Bruselas señala que la operación habría otorgado a Wieland un segmento de mercado superior al 50 % en valor, dejando solo otro competidor importante en todo el Espacio Económico Europeo, KME/MKM, con el 20 %.

La CE indica, además, que la fusión habría "eliminado la competencia" por precios entre dos productores importantes que actualmente se libra en la gama alta del mercado.

Argumenta también que los clientes no podrían recurrir a productores de fuera del Espacio Económico Europeo por las necesidades de entrega "justo a tiempo" y de las "capacidades técnicas superiores" de los proveedores de la Unión Europea (UE).

En lo relativo a las bandas prelaminadas de cobre, la CE considera que la operación habría acabado con la "independencia operativa" de Schwermetall, que actualmente vende a terceros clientes y habría permitido a Wieland elevar los precios de los insumos a los pequeños productores y/o acceder a sus informaciones confidenciales.

Wieland es una empresa alemana que fabrica productos semiterminados en cobre y en aleaciones de ese metal con producción en Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Singapur.

Arubis Rolled Products, dedicada a fabricar y comercializar productos semiterminados en cobre y en aleaciones de cobre, es la filial del grupo alemán Arubis, productor mundial de metales no ferrosos, incluido el cobre y el mayor fabricante de Europa de cobre integrado.

Por su parte, Schwermetall, también germana, es una firma cuyo accionariado está repartido a partes iguales dedicada a la producción de bandas premalinadas en cobre y aleaciones de cobre.

jaf/mb/jlm