El Banco Europeo de Inversiones (BEI) financiará con un préstamo de 26 millones de euros a la empresa vasca Cikautxo, especializada en la producción de componentes plásticos y de caucho para el sector del automóvil, que pondrá en marcha inversiones y contratará a 600 personas.

La compañía, una cooperativa integrada en la Corporación Mondragón, pondrá en marcha nuevos procesos productivos más sostenibles para fabricar vehículos menos contaminantes.

La vicepresidenta del BEI, Emma Navarro, y el director general de Cikautxo, Iñigo Laskurain, han firmado en Berriatua (Bizkaia) el acuerdo de financiación, facilitado por Europa dentro del conocido como "Plan Juncker".

Con la financiación otorgada por el banco de la UE, Cikautxo podrá realizar las inversiones necesarias en I+D+i en su centro de Berriatua, donde se ubica su sede central.

El objetivo es investigar en las áreas de eficiencia de combustible y de aligeramiento del peso de los componentes del automóvil para potenciar el desarrollo de vehículos eléctricos o con motores menos contaminantes.

La empresa implantará nuevos procesos productivos que impulsen la fabricación con materiales reciclables alternativos al caucho.

Además, el apoyo del BEI contribuirá a que la empresa pueda expandir su capacidad productiva dentro de la UE, no sólo en sus plantas españolas, sino también en zonas de convergencia en países como la República Checa, Eslovaquia y Rumanía.

La estrategia de innovación y crecimiento de Cikautxo tendrá también aplicaciones en aparatos médicos y electrodomésticos, sectores a los que la empresa dirige parte de su producción.

El proyecto requerirá la contratación de más de 600 personas durante los cuatro años que dure la fase de implementación.

En el acto de firma celebrado en la sede de la empresa en Berriatua, la vicepresidenta del BEI, Emma Navarro, ha destacado "el doble impacto, económico y medioambiental de este acuerdo, que demuestra la voluntad del BEI de apoyar el futuro de las empresas que requieren de fuertes inversiones en innovación para asegurar su competitividad y seguir creciendo".