Varios de los robots adaptados por la Fundación ONCE para ayudar a personas con discapacidad.
De robots que guían por el aeropuerto al 'big data': la innovación social abre puertas a las personas con discapacidad
Jesús Hernández, director de Innovación de la Fundación ONCE, repasa las apuestas tecnológicas y de inversión que pueden mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad.
Más información: Innovación abierta y cocreación, la receta de Fundación ONCE para "resolver problemas reales"
"En España, más de 100.000 personas viven en una cárcel sin haber cometido ningún delito. El único 'delito' que han cometido es tener una discapacidad o no haber tenido recursos para adaptar sus viviendas", critica Jesús Hernández, director de Innovación de la Fundación ONCE.
Es únicamente la punta del iceberg de las muchas dificultades que enfrentan las personas con discapacidad en nuestro país, igual que es uno de los muchos campos donde se puede trabajar -desde la perspectiva de accesibilidad e innovación- para mejorar su calidad de vida.
Retos sociales que se antojan, al mismo tiempo, como terreno propicio y fértil para soluciones tecnológicas que no sólo rompan barreras, sino que empoderen a millones de personas en todo el globo. Con iniciativas como el Centro Europeo de Accesibilidad, un proyecto que Fundación ONCE lidera desde 2022 en colaboración con socios internacionales como UNE, la Universidad Johannes Kepler de Austria y la Red Europea de Turismo Accesible.
Este centro tiene como misión generar conocimiento, promover estándares de accesibilidad y organizar más de 80 eventos anuales en toda Europa. "Queremos que España sea reconocida como líder en accesibilidad", añade Hernández.
Innovaciones que cambian vidas
Pero pasar de las palabras a los hechos hay un buen trecho, y a tender puentes es a lo que se dedica el equipo de Innovación de la Fundación ONCE. En su espacio de trabajo, en pleno barrio de Embajadores (Madrid), se suceden los proyectos de base tecnológica que aspiran a formar parte intrínseca del día a día de las personas con discapacidad.
Hernández y varios miembros de su equipo hacen de guías en este paseo por la innovación social más puntera de España. Y comenzamos el viaje con una aplicación de realidad aumentada diseñada para sensibilizar a niños sobre discapacidad. A través de esta herramienta, los más pequeños pueden analizar su entorno escolar desde la perspectiva de una persona en silla de ruedas. "El niño puede visualizar cómo sería moverse en su colegio si tuviera una discapacidad, promoviendo así la eliminación de barreras", indican.
Jesús Hernández, director de Innovación de la Fundación ONCE, en su espacio de innovación en Madrid.
Seguimos la búsqueda del Santo Grial de la accesibilidad con 'Cuídate Accesible', un skill para Alexa que evalúa el estado psicológico del usuario y le recomienda contenidos para reducir el estrés o la ansiedad. Asimismo, la Fundación ONCE ha clonado voces de narradores para enriquecer su catálogo de audiolibros accesibles y desarrollado Pulse, una aplicación para llamar a ascensores desde el móvil, que ya está siendo implementada en Metro de Madrid.
Una funcionalidad, esta última, que trasciende a este colectivo, ya que podría ser adoptada masivamente: "Imaginemos en pandemia lo útil que habría sido esta tecnología para evitar tocar botones en espacios públicos".
Uno de los expertos de la Fundación ONCE, mostrando el funcionamiento de AccessRobot.
Y de no querer tocar botones, a abrazar robots. Hablamos de AccessRobot, una plataforma integrada en robots que asisten a personas en entornos complejos como aeropuertos, centros comerciales y hospitales. "Estos robots no solo mejoran la movilidad, sino que también ofrecen autonomía en tareas cotidianas, como llegar al baño o recorrer una tienda", explica Hernández. La versatilidad de estos robots permite adaptarlos a diversas funciones, desde cargar maletas hasta actuar como guías en museos.
El dato y la accesibilidad
Hasta aquí las innovaciones más llamativas, o de un alcance inmediato y que pueden ser percibidas más directamente por el usuario. Pero lo más potente sucede, como suele ser habitual, entre bambalinas, a espaldas del usuario que se beneficia de estos avances. Es el caso del uso de 'big data' en estos lares.
La estrella de la corona de la Fundación ONCE es InteliData, una plataforma que recopila y organiza datos sobre accesibilidad en ocho ámbitos clave, desarrollando casos de uso que mejoran la calidad de vida de las personas. "InteliData nos ha permitido identificar fuentes de datos y diseñar herramientas como el 'Google Maps de la accesibilidad', que incluye información sobre pendientes, ruido y ocupación de aceras", explican sus impulsores.
Una de las expertas de la Fundación ONCE, mostrando el funcionamiento de WalkerPISA.
El sistema, además, permite identificar y corregir sesgos en el uso de la inteligencia artificial. Uno de los casos de uso más destacados es un buscador que responde preguntas con lenguaje natural, proporcionando información precisa y accesible para las personas con discapacidad, sus familias y profesionales.
Para acabar, en la misma línea -la de las soluciones de movilidad- nos encontramos con WalkerPISA, un sistema que utiliza sensores, inteligencia artificial y gemelos digitales para mejorar la seguridad en entornos urbanos. Este sistema alerta a personas con discapacidad visual si están saliendo de un paso de peatones o invadiendo un carril bici, ayudándolas a evitar accidentes.
"Muchas tecnologías actuales aún no consideran la diversidad humana. Queremos cambiar eso, liderando la accesibilidad en Europa y asegurando que nadie quede atrás", sentencia Hernández.
Emprendimiento con impacto social
El impulso al ecosistema emprendedor es otro de los pilares de la Fundación ONCE. A través de su programa de aceleración, más de 20 startups han recibido apoyo, logrando captar más de 12 millones de euros en financiación. "Tan solo el 20% de las startups logran un EBITDA positivo. Esto nos preocupa enormemente, ya que muchas ideas brillantes están en peligro de desaparecer si no encuentran la financiación necesaria", afirman desde el organismo.
Con iniciativas como 2Isocial, un vehículo de inversión centrado en deuda, Fundación ONCE busca ayudar a startups a superar el llamado "valle de la muerte" y convertirse en empresas sostenibles. La Fundación ONCE también está explorando la internacionalización de estas iniciativas, buscando colaborar con startups de América Latina y Europa.
Impresión 3D a medida
La Fundación ONCE apuesta además por la impresión 3D como una herramienta clave para la creación de productos de apoyo personalizados. A través de su portal en línea, ofrecen una base de datos de productos descargables, diseñados para ser accesibles y asequibles.