Una imponente bola de fuego ha iluminado los cielos de Castilla-La Mancha en la madrugada del viernes al sábado. Concretamente, esta piedra cuyo impacto generó un haz de luz mayor que el de la luna llena chocó en la atmósfera a las 2:54 horas y quedó desintegrada pocos minutos después, según han recogido los detectores que la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN) que opera en el Complejo Astronómico de La Hita en La Villa de Don Fadrique (Toledo) dentro del Proyecto SMART.

José María Madiedo, astrofísico del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) e investigador responsable de SMART, ha llevado a cabo un análisis en el que ha determinado que la roca procedía de un asteroide y entró en la atmósfera de la tierra a 61 mil kilómetros por hora en Portugal, aunque su destello pudo verse a 600 kilómetros de distancia.

El investigador también ha determinado que este 'meteroide' produjo un brusco rozamiento con la atmósfera generando una bola de fuego incandescente a 91 kilómetros de altura sobre la localidad de Foros de Vale Figueira, en el oeste de la región portuguesa de Évora. Desde aquí avanzó en dirección noreste y finalmente quedó extinguida a 19 kilómetros de altura en la localidad de Cano, en el sur del Alentejo.

A lo largo de su trayectoria mostró varias explosiones que provocaron aumentos súbitos de su luminosidad y que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca. La bola de fuego recorrió una distancia total en la atmósfera de unos 87 km antes de extinguirse, indica el experto.

No obstante, el análisis preliminar indica que la roca no se destruyó completamente en la atmósfera, por lo que una parte de ella habría sobrevivido cayendo al suelo en forma de meteorito en Portugal.

El objetivo del Proyecto Smart, en el que trabajan los detectores instalados en la Complejo Astronómico de La Hita de La Villa de Don Fadrique es monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del sistema solar.