En los últimos años, el pádel ha experimentado un crecimiento exponencial, convirtiéndose en uno de los deportes más practicados de Europa. Este auge se refleja en el incremento de jugadores y la apertura de nuevas pistas. Por ello, la innovación constante es fundamental, y gracias al uso de sistemas de inteligencia artificial este deporte está dando pasos hacia el futuro.

Con más de 25 millones de jugadores en 110 países, el pádel se ha consolidado como el deporte de mayor crecimiento en el mundo. Las estadísticas revelan que hay aproximadamente 40.000 pistas de pádel en todo el mundo. Además, el mercado del pádel se estima en 327 millones de dólares estadounidenses.

La convergencia entre deportes y tecnología ha alcanzado nuevas alturas en el pádel, y la inteligencia artificial (IA) se ha convertido en la fuerza impulsora detrás de cambios significativos en este. A través de innovadores desarrollos, como los impulsados por Aiball, el pádel no solo ha experimentado un crecimiento explosivo en popularidad, sino que también ha elevado la experiencia de juego a niveles sin precedentes.

El World Padel Tour (WPT), el circuito de élite del pádel, a través de Ariana Sánchez Fallada (número uno del mundo) ha sido testigo de una nueva dimensión con la implementación de la tecnología de Aiball. Este sistema de IA utiliza cámaras de alta precisión para rastrear cada movimiento en la pista, proporcionando análisis simultáneamente y asesoramiento estratégico. Los jugadores ahora pueden acceder a datos detallados sobre su rendimiento, desde la velocidad de la pelota hasta la posición en la pista, permitiéndoles perfeccionar sus habilidades tanto en competiciones como en sus entrenamientos.

Las apps españolas de IA

Aiball ha establecido su presencia en más de 40 clubes en España como Indoor 7 Santpedor o el club PadelSur, desde su creación en 2020. Con una cifra de más de 2.500 usuarios, Aiball cuenta con una lista de espera que abarca más de 50 clubes, algunos ubicados en países como Estados Unidos e Italia. Como parte de sus esfuerzos por fortalecer la lealtad de los usuarios, su creador Nil Crespo junto a su equipo está inmersa en el desarrollo de un sistema de niveles, proporcionando a los usuarios la capacidad de visualizar su progreso y conectarse con otros jugadores de niveles similares para asegurar partidas más equitativas y competitivas.

Este avance no solo identifica jugadores y pelotas, sino que también proporciona a los jugadores recomendaciones personalizadas, evalúa puntos fuertes y débiles, ofrece estadísticas de rendimiento detalladas y crea resúmenes en video de los momentos más destacados. Los algoritmos de Aiball, que combinan técnicas avanzadas de deep learning y modelos bayesianos, han sido entrenados con más de 200 horas de grabaciones y más de 500,000 imágenes etiquetadas, logrando una precisión del 95% en la identificación de pelotas y jugadores.

En paralelo, se está desarrollando Padmi una aplicación respaldada por inteligencia artificial que pretende revolucionar el pádel amateur. Por el momento está en su versión beta, pero según confirma el CEO Iñigo Redondo. Esta plataforma utilizará cámaras instaladas en las pistas para registrar y analizar cada aspecto del juego. Desde estadísticas detalladas hasta sugerencias personalizadas, Padmi está democratizando el acceso a la tecnología de vanguardia, llevando la revolución de la IA desde los profesionales hasta los entusiastas de las pistas locales.

Con el crecimiento sostenido y la incorporación de tecnologías como la inteligencia artificial, el pádel se encamina hacia un futuro prometedor. La posible inclusión en los Juegos Olímpicos de 2028, la consolidación de los circuitos internacionales y la expansión a nuevas geografías anticipan un panorama vibrante para los aficionados a este apasionante deporte.

*Paula Robledano Sanz, autora del reportaje, es alumna de la primera promoción 2023-2024 del Máster de Periodismo de EL ESPAÑOL/UCJC.