Los jugadores de Portugal celebran el gol de Gonçalo Ramos ante Croacia.

Los jugadores de Portugal celebran el gol de Gonçalo Ramos ante Croacia. REUTERS

Mundial de fútbol 2026 PORTUGAL 2 - 1 CROACIA

Cristiano Ronaldo y Gonçalo Ramos meten a Portugal en octavos en el último suspiro para encontrarse con España

Un gol del delantero del AC Milan en el minuto 94 evitó que el partido llegara a la prórroga. Anularon un gol a Croacia en el 102'.

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Cristiano Ronaldo seguirá en el Mundial.LukaModric seguramente haya estado ante su último partido en la Copa del Mundo. Es la inevitable lectura que dejó el duelo de dieciseisavos de final entre Portugal y Croacia. [Así vivimos la victoria de Portugal ante Croacia en el Mundial]

Los lusos avanzan y se medirán con España en los octavos de final. De milagro. De puro milagro. Tuvieron que remontar, empataron con un gol de CR7 de penalti y le dieron la vuelta al marcador por medio de Gonçalo Ramos en el 94' cuando todo apuntaba a la prórroga.

Croacia batalló, seguramente mereció más, pero murió en la orilla con todos los honores. El último baile de la vieja guardia encabezada por Modric y Perisic que estuvo a la altura.

No fue el mejor partido de Portugal. Dudas por todos los lados, una defensa endeble, y quizás la reactivación del debate sobre Cristiano. Marcó dos goles, uno fue anulado, pero fue sustituido en el tramo final. No es intocable.

El partido tuvo infartos hasta el final. Hasta que en el minuto 12 de añadido anularon un gol a Croacia de lo más polémico. Justo un año después de la muerte de Diogo Jota, alguien empujó desde arriba. Visto lo visto, España partirá con el claro cartel de favorito en este duelo de la península ibérica que ya se dio en Sudáfrica 2010.

Locura portuguesa en la celebración del gol de Gonçalo Ramos.

Locura portuguesa en la celebración del gol de Gonçalo Ramos. REUTERS

Portugal se atasca

No fue la mejor primera parte del Mundial. Avanzar rondas no implica necesariamente ver buen fútbol, y aunque el partido tenía un cartel enorme, especialmente por el duelo Cristiano-Modric, la decepción fue palpable.

Y eso que Portugal salió convencida de lo que tenía que hacer. El disparo inicial e inocente de Budimir no intimidó al equipo de Roberto Martínez, que parecía tener un plan a seguir.

Le metió intensidad y algo de vértigo a su juego en el inicio. Especialmente por las bandas. Por allí es por donde generaron más peligros los lusos, y como llegó el primer paradón de Livakovic, siempre salvador para Croacia.

Livakovic detiene el disparo de Bruno Fernandes.

Livakovic detiene el disparo de Bruno Fernandes. REUTERS

Rafa Leao, con un puesto en el once, desbordó desde la banda y puso el pase de la muerte para la llegada de Bruno Fernandes, que remató abajo perfecto para encontrarse con la mano milagrosa de Livakovic.

Aquello impulsó a Portugal. Un centro de Pedro Neto estuvo muy cerca de encontrar el remate de Cristiano, aunque aquello fue de lo poquito que llevarse a la boca del '7' portugués en la primera parte.

Poco a poco Portugal empezó a caer en su propia trampa, a tropezar con esa misma piedra que tantas críticas había levantado ya en la fase de grupos. El juego se atascó, se hizo cansino, perdió la profundidad.

Cristiano se lamenta de una ocasión errada.

Cristiano se lamenta de una ocasión errada. REUTERS

Ya no llegaban los puñales por los costados, ya no se jugaba rápido. Un cabezazo de Renato Veiga en un córner estuvo a punto de romper la monotonía, pero Croacia se salvó.

A la media hora, Cancelo puso el centro con la zurda, un balón envenenado que se fue cerrando y al que no llegó de nuevo Cristiano por poco.

El del Al-Nassr actuó casi siempre de espaldas, para descargar el juego o combinar atrás. No fue decisivo, no encaró, no tuvo espacios, no remató. El debate, de nuevo abierto.

Se abre el manicomio

El panorama cambió por completo en la segunda parte. Por suerte para todos aquellos que decidieron trasnochar para ver el posible último partido de Cristiano o de Modric en un Mundial. Mereció la pena.

Croacia se quitó los complejos, si es que realmente alguna vez los tuvo. Fue consciente de que podía dar un paso adelante, y lo dio.

Kovacic rondó el gol después de una jugada embarullada en la que se encontró mano a mano ante Diogo Costa, pero el guardameta respondió. Pero poco después no se iba a salvar Portugal.

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Vlasic se internó en el área con la defensa portuguesa mirando, totalmente parada. Y no es una forma de hablar. Visto el escenario, le dio el balón a Stanisic, que puso el centro al segundo palo para que Perisic rematara.

Tenía que ser él, otra leyenda de la vieja guardia, otro de los que están sí o sí ante su último Mundial.

Portugal se vio contra las cuerdas. De hecho, poco después hubo un segundo gol de los croatas, invalidado por claro fuera de juego.

Los de Roberto Martínez buscaron la reacción y a punto estuvieron de encontrarla con un remate de Rafa Leao al larguero. De lo más peligroso.

Cuando los nervios comenzaban a aparecer y Roberto Martínez preparaba cuatro cambios de golpe en la banda, apareció Cristiano. Quizás en el momento más imprevisto.

Un pase a la espalda de la defensa croata dejó mano a mano a CR7, que definió a la perfección. Bandera arriba, fuera de juego ratificado por el VAR -milimétrico-, y gol anulado.

Entraron los cuatro cambios que preparaba Bob Martínez. Y no tardaron en surtir efecto. Leao rozó el gol en un córner, ese mismo córner en el que Renato Veiga cayó en el área.

El árbitro no señaló nada, pero el VAR le llamó la atención. Había agarrón de Vlasic, bastante claro además. El penalti era obvio, así que el colegiado señaló los 11 metros.

Enseguida, millones de miradas y pensamientos se centraron en Cristiano Ronaldo. CR7 asumió la responsabilidad, y no es de los que se pone nervioso en estas ocasiones. Disparo al centro y empate. Leyenda, aunque no estuviera siendo su mejor partido.

El empate generó un efecto inesperado. Adormeció a Portugal, enrabietó a Croacia. El partido pasó a ser de los balcánicos, que pudieron volver a ponerse por delante por medio de Kovacic o Matanovic. Fue una exhibición de paradas de Diogo Costa. El salvador portugués.

El mini infarto para todos llegó con el segundo gol de Croacia. Anulado también, como el anterior de Cristiano. Sucic le ganó la espalda a la defensa y mató en el mano a mano, pero medio cuerpo de ventaja le delató.

Roberto Martínez se saluda con Cristiano tras el cambio.

Roberto Martínez se saluda con Cristiano tras el cambio. REUTERS

El partido caminaba hacia la prórroga, y la mayor sorpresa llegó con el cambio de Cristiano Ronaldo. Intocable hasta el momento, Roberto Martínez decidió sustituirle. Incredulidad generalizada, en él el primero, pero también entre los aficionados de todo el mundo.

La defensa de Portugal fue un festival en los últimos minutos. Croacia parecía poder marcar en cada ataque. Sin embargo, Veiga casi define en el área contraria tras un córner, aunque Pasalic tuvo el triunfo croata muy cerca del final.

Entonces surgió la figura de Gonçalo Ramos. En el caso de Portugal, casi siempre es el mismo quien deshace estos entuertos. Un cabezazo imparable justificó su cambio e hizo soñar a su selección.

Añadió diez minutos el colegiado. Pero el partido se fue más allá. Tanto, que en el minuto 12 del tiempo añadido Croacia marcó. Un balón colgado, un toque de Matanovic, uno posterior de Renato Veiga. Bola para Kramaric, que estaba adelantado, y posterior remate de Gvardiol a gol.

El tanto valió, pero entró el VAR. Era interpretación, porque el fuera de juego era claro. Cómo leer la jugada, realmente complicado. Finalmente el gol fue anulado. Un final muy cruel para Croacia. Un alivio enorme para Portugal.

Portugal 2 - 1 Croacia

Portugal: Diogo Costa; João Cancelo (Gonçalo Ramos, m.63), Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; João Neves, Vitinha (Bernardo Silva, m.62); Pedro Neto (Francisco Conceição, m.62), Bruno Fernandes (Nélson Semedo, m.63), Rafael Leao; y Cristiano Ronaldo (Ruben Neves, m.81).

Croacia: Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Ivan Perisic; Mateo Kovacic (Andrej Kramaric, m.90+6), Luka Modric; Nikola Vlasic (Josko Gvardiol, m.90+1), Martin Baturina (Mario Pasalic, m.68), Petar Sucic; y Ante Budimir (Igor Matanovic, m.46).

Goles: 0-1, m.53: Ivan Perisic. 1-1, m.67: Cristiano Ronaldo, de penalti. 2-1, m.90+3: Gonçalo Ramos.

Árbitro: Espen Eskas (NOR). Mostró tarjeta amarilla a Rúben Dias, de Portugal; y a Luka Modric e Ivan Perisic (m.90+7), de Croacia.

Incidencias: Partido de dieciseisavos del Mundial 2026 disputado en el Toronto Stadium ante 43.036 espectadores. Se mostraron imágenes de Diogo Jota en las pantallas antes del inicio. Hubo pausas de hidratación, un aficionado invadió el campo en el tramo final y el juego estuvo interrumpido después de que aficionados croatas lanzaran botellas al césped tras la anulación de un gol a Josko Gvardiol en el minuto 90+12.