Ecologistas en Acción de Zamora denuncia que la proyectada mina a cielo abierto de Calabor podría causar graves problemas para la salud. "En viejas minas de wolframio los residuos siguen conteniendo arsénico decenas de años después de haberse terminado la actividad", analizan en un comunicado.

La formación recuerda que las minas de wolframio, tanto en España como en Portugal cuentan con un extenso historial relacionado con la contaminación del medio ambiente, y en consecuencia con la salud de los habitantes de las zonas donde se instalan. Uno de los elementos más peligrosos asociados a esta actividad es el arsénico, que ya en las muestras tomadas “supera los límites publicados en las diferentes comunidades autónomas”, según el propio proyecto elaborado por la empresa.

En el caso de la mina que se pretende abrir en Calabor, la particular orogenia de la zona, y que permite, a

su vez, la existencia de aguas termales, "podría verse afectada por los residuos producidos por la mina, ya

que las fracturas que el agua aprovecha para ascender podrían ser también un fácil sumidero para dichos

residuos. A día de hoy no están claros los canales de circulación de las aguas subterráneas, pero cabe la

funesta posibilidad que a los elementos que las hacen especiales (bicarbonatos, sodio, sílice, calcio,

potasio, etc.) hubiera que añadir el arsénico, el cadmio, además de ciertos metales pesados, una vez

comiencen los trabajos de excavación de la mina".

"De hecho, el enorme movimiento de tierras que implica abrir una corta de casi 2 kilómetros de largo por

270 metros de ancho y una profundidad de 150 metros significa que al mismo tiempo se movilicen

numerosos minerales, hasta entonces no tocados ni expuestos al contacto con el aire o los numerosos

cursos de agua que discurren por la zona afectada. Existe por tanto un riesgo alto de que el estado

químico de estos minerales se altere y al mezclarse con las aguas, se contaminen, especialmente

teniendo en cuenta que el proyecto de esta mina prevé situar una de las escombreras en el cauce del

arroyo Cuballón, que fluye al río Calabor", explican en su análisis. 

A esto se suma la ingente necesidad de agua que una mina como la proyectada en Calabor precisa: se

menciona en el proyecto que el agua demandada por todas las instalaciones previstas asciende a unos 20

metros cúbicos por hora, que al año suman 172.272 m³, una demanda que deberá cubrirse con los

recursos hídricos que existen, es decir realizando captaciones de aguas subterráneas o de las pluviales,

incluso captaciones del río Calabor. Por tanto afectaría a un descenso de los niveles de esos acuíferos y

a la calidad del agua , con el riesgo que todo ello implica de degradar el entorno de todo el territorio

colindante.

Todos estos peligros demostrados para el medio natural y para la salud humana no han sido descritos ni

explicados suficientemente a la población, no solo a la que habita en Calabor y pueblos adyacentes sino a

toda la comarca de Sanabria y de la limítrofe Montesinhos, en Portugal.

El arsénico, un peligro para las personas y el ganado

Diferentes investigaciones del CSIC llevadas a cabo en terrenos donde se instalan minas a cielo abierto de

wolframio demuestran que los residuos siguen conteniendo arsénico decenas de años después de

haberse terminado la actividad, como es el caso de la mina de wolframio abandonada en las faldas del

monte de San Pedro, en Guadalix de la Sierra, una mina que tuvo su apogeo en los años 40 del siglo XX.

El arsénico que se libera del cuarzo al extraer el wolframio era la causa de que enfermaran muchos de los

mineros de las minas de wolframio, pero también de que quedaran contaminadas amplias zonas de

Galicia, en las comarcas de Barbanza, Bergantiños, Xallas o Valdeorras. Un conocido ejemplo es el Monte

Neme (cerca de A Coruña), que alberga un paradisíaco lago turquesa que fue noticia hace un par de años

por quedar envenenadas varias personas cuando se bañaban en él con el fin de subir una foto a

Instagram.

También el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca viene alertando sobre los

peligros del arsénico en las proximidades de la antigua explotación de wolframio de la localidad

salmantina de Barruecopardo. Según la investigación llevada a cabo, los valores de arsénico superan

hasta en 20 veces las recomendaciones internacionales para tierras de pasto por lo que son un peligro

evidente para la ganadería extensiva de la comarca, y en consecuencia también para las personas.

Poca información ambiental

A pesar de las evidencias de contaminación asociadas a las minas de wolframio y estaño, la información

al respecto es escasa. Es paradigmático el caso de la mina de wolframio y estaño de San Finx, en la

localidad gallega de Lousame y que amenaza con dejar sin vida a la ría de Noia, por acumulación de

metales pesados. Esta mina, actualmente reabierta, fue denunciada debido a que los valores de cadmio

en las aguas de los efluentes superaban 93 veces el máximo permitido por la legislación europea y

nacional aplicable (Directiva 2008/105/CE). El cadmio es una sustancia altamente peligrosa y está

clasificada como agente carcinógeno por la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas. De

hecho, no es casualidad que la tasa de mortalidad por cáncer de estómago en la localidad de Lousame

sea de las más altas de todo el Estado español, con un riesgo importante de sufrir cáncer gástrico que en

el caso de los hombres supera el 67% de la media nacional. Sin embargo, y tal y como ocurre como la

mina de Santa Comba, también reabierta recientemente, sobre ella pesa una denuncia ante la Comisión

Europea por denegación de acceso a la información ambiental, en violación de la Convención Aarhus de

las Naciones Unidas.