El arquitecto Antonio Fernández Alba (Salamanca, 1927) ha muerto este martes en Madrid a los 96 años, según informa la Real Academia Española, donde ocupaba la silla "o" desde 2006. De hecho, fue el primer representante de la disciplina que ingresó en la institución consagrada a velar por la buena salud del idioma español.

Fernández Alba fue catedrático de Elementos de Composición de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid. También era miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y arquitecto honorario por los Colegios de Profesionales de Colombia, fue doctor honoris causa por las universidades de Valladolid, Alcalá de Henares y Politécnica de Cartagena.

Dirigió (1984-1987) el Instituto de Restauraciones del Patrimonio Histórico Español, fue presidente (1987-1990) del Patronato del Museo de Arte Contemporáneo y formó parte (1996-1999) del Patronato del Museo del Prado.

En el conjunto de su obra arquitectónica destacan restauraciones como la del Convento del Rollo (1958-1962) de Salamanca, por la que recibió el Premio Nacional de Arquitectura en 1963; la del Observatorio Astronómico Nacional (1976-1978), trabajo que le hizo merecedor del Premio Nacional de Restauración; la recuperación del antiguo Hospital San Carlos para su transformación en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (1980-1986), y la restauración de la plaza Mayor de Salamanca (1983).

Recibió, asimismo, el Premio Castilla y León de las Artes (1988), la Medalla de Oro de la Arquitectura (2002), la Medalla de Oro de la ciudad de Salamanca (2002), el Premio Nacional de Arquitectura a la trayectoria profesional (2003) y la Medalla de Honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (2004).

Antiguo hospital de San Carlos, restaurado por Antonio Fernández Alba para su conversión en el Museo Reina Sofía. Foto: MNCARS

Entre sus libros figuran El diseño entre la teoría y la praxis (1971), Domus Aurea. Diálogos en la casa de Virgilio (1997), De varia restauratione: intervenciones en el patrimonio arquitectónico (1999), Espacios de la norma. Lugares de invención (2000), La ciudad herida (2001), El Escorial, metáfora en piedra (2004) y Las primaveras de Ilión (2010).

En junio de 2016, Antonio Fernández Alba publicó En el umbral de la palabra. Entorno urbano, espacios y lugares de la sede de la Real Academia Española, primera obra dedicada íntegramente al edificio institucional inaugurado en 1894.

En 2018 publicó Locus civitatis: escritos metropolitanos y otras afinidades, una obra que nace como respuesta "a una demanda de reflexión crítica en torno al lugar de la ciudad, su planificación, arquitectura y entorno sociocultural". Sus últimas obras fueron los ensayos Azules de otoño cerrado (2021), Cantos rodados (2022) y Quiebran albores (2023).

El periodista Luis María Anson, compañero en la RAE y presidente de El Cultural, escribió en 2023 en las páginas de la revista que Fernández Alba "incendiaba el esplendor" del grupo de artistas vanguardistas El Paso, al que el arquitecto estuvo vinculado. También lo calificaba como "el gran prestigio intelectual de la arquitectura española", así como "un extraordinario escritor, de prosa traslúcida, adjetivación exacta, encendida metáfora, sólida construcción sintáctica".