Muchas personas interesadas en obtener la residencia permanente en Estados Unidos se preguntan si es necesario hablar inglés para poder iniciar su trámite. En 2025, el idioma no es un impedimento para solicitar la Green Card, siempre que se cumplan los requisitos establecidos por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS). Aquí te explicamos qué dice la normativa y en qué casos el inglés sí puede tener un rol determinante.
¿Se necesita saber inglés para solicitar la Green Card?
De acuerdo con la información publicada en el sitio oficial de USCIS, las personas que solicitan una Green Card no están obligadas a demostrar dominio del idioma inglés como parte del proceso. Esto aplica tanto para quienes ajustan su estatus dentro de EE. UU. como para quienes realizan el trámite desde el extranjero a través de un consulado.
El formulario principal en estos casos es el I-485 (solicitud de registro de residencia permanente o ajuste de estatus), el cual debe completarse en inglés, al igual que toda la documentación que se adjunte. Sin embargo, el USCIS permite el uso de intérpretes durante entrevistas o citas presenciales, y acepta traducciones certificadas de cualquier documento que esté en otro idioma.
Según el análisis publicado por NNU Immigration, un despacho especializado en leyes migratorias, "a diferencia de los solicitantes de naturalización, quienes buscan la Green Card no tienen que presentar ninguna prueba de inglés". Por tanto, el idioma no representa una barrera para comenzar el camino hacia la residencia legal permanente.
El inglés sí es necesario para quienes buscan naturalizarse
Aunque no se exige el idioma en el proceso para obtener la Green Card, sí se vuelve un requisito fundamental al momento de solicitar la ciudadanía estadounidense. El proceso de naturalización incluye una entrevista con un oficial del USCIS y un examen que evalúa tanto conocimientos cívicos como comprensión oral y escrita del inglés.
Existen algunas excepciones por edad y tiempo de residencia (conocidas como reglas 50/20 y 55/15), que permiten presentar el examen en otro idioma, pero estas no aplican a quienes aún están solicitando la residencia. Por eso, es importante distinguir entre los dos procesos: obtener la Green Card no exige inglés, pero naturalizarse sí.