Al pie del Valle de Yakima, en el estado de Washington, se encuentra Union Gap, un pequeño pueblo de poco más de 8,700 habitantes que ha ganado notoriedad nacional no por su tamaño, sino por el sabor auténtico de sus tamales. En este rincón del noroeste, los tamales mexicanos tradicionales no solo han conquistado paladares locales, sino que también han sido reconocidos por instituciones gastronómicas de gran prestigio.
Un pueblo pequeño con sabor a herencia mexicana
El corazón de esta historia está en Los Hernández Tamales, un pequeño negocio familiar fundado en 1990 por Guadalupe y Felipe Hernández, inmigrantes mexicanos que llegaron al área décadas atrás. Lo que comenzó como una taquería evolucionó hacia una tamalería reconocida a nivel nacional.
En 2018, el restaurante fue galardonado con el distintivo “America’s Classics” por la James Beard Foundation, un reconocimiento reservado para aquellos establecimientos que representan lo mejor de la cocina tradicional estadounidense.
Su menú se centra en tamales preparados con masa fresca hecha en casa y rellenos clásicos como puerco en salsa roja o pollo con chile verde. La técnica de preparación se ha mantenido fiel a sus raíces familiares, transmitida de generación en generación y adaptada a ingredientes locales del fértil valle agrícola donde se ubica Union Gap.
Lugares imperdibles si visitas Union Gap
Además de ofrecer este tesoro gastronómico mexicano a sus visitantes, este poblado también cuenta con otros atractivos como:
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Olde Yakima Letterpress Museum: un espacio histórico que comparte lugar con la tamalería, ideal para combinar una visita cultural con una experiencia culinaria única.
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Valley Mall: a solo minutos, es el centro comercial más grande de la zona y punto de partida para quienes visitan la región por primera vez.
Consejos para vivir Union Gap como un local
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Llega temprano: los fines de semana, Los Hernández Tamales suele vender todo antes del mediodía.
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Pregunta por los especiales: en ciertas épocas del año preparan variedades limitadas como tamales de elote o con jalapeño y queso.
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Explora el valle: Union Gap es parte de la ruta vinícola y agrícola de Yakima, perfecta para complementar tu visita.
Union Gap demuestra que la tradición mexicana puede florecer lejos de casa, convirtiéndose en un verdadero tesoro cultural y gastronómico en tierras estadounidenses.