¿Por qué hay un helicóptero rojo sobrevolando Vigo y su comarca?

Durante los últimos días, un helicóptero rojo ha sobrevolado la comarca de Vigo. Los vigueses se han sorprendido por la baja altura a la que vuela la aeronave, que continuará con sus trabajos de inspección durante los próximos días.

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Se trata de un helicóptero de la empresa eléctrica Naturgy, que está realizando una inspección de líneas eléctricas aéreas de UFD, la distribuidora eléctrica de la compañía. Desde la existencia de las redes eléctricas, estas siempre han requerido diversas actuaciones para verificar su estado.

Como apuntan desde Naturgy, al principio era una persona a pie que recorría las líneas, anotando las incidencias en papel, tras comprobar cada torre y cable para detectar fallos o daños. "Era un trabajo tedioso y lento, especialmente en zonas de difícil acceso, como ocurre en Galicia", explican desde la compañía que añaden que esta dificultad podía retrasar este trabajo durante semanas o incluso meses.

Fue en la década de los 90 cuando se produjo el primer avance. Se empezaron a emplear helicópteros, que volaban bajo y a poca velocidad, mientras el operario realizaba una inspección visual para localizar posibles problemas, como aisladores rotos o nidos de cigüeñas. Gracias a los helicópteros se podían recorrer grandes distancias en un solo día, algo que sería imposible a pie.

Avances tecnológicos: llegada de las cámaras

Con la evolución tecnológica, los propios inspectores llevaban una cámara con la que captaban imágenes que después se analizaban. Este sistema aportaba mejoras respecto al método manual, pero seguía siendo un proceso exigente en recursos humanos y económicos. En estos casos, la precisión dependía de las condiciones climáticas y existía un riesgo para el personal.

Más tarde, se instalaron cámaras estabilizadas en el exterior del helicóptero, con mejor resolución y control desde el interior, lo que facilitó el análisis posterior en laboratorio. Además, desde 2009 este tipo de supervisión se combina con el empleo de drones, que están restringidos a muchas limitaciones regulatorias. Solo se podían volar a corta distancia y siempre bajo la línea de vista del piloto.