La electromovilidad sigue avanzando en España, donde los vehículos eléctricos están ganando cada vez más popularidad. Por eso, las diferentes marcas están realizando grandes inversiones para generar nuevas tecnologías que transformen el sector, como un motor que ofrece más potencia y rendimiento o un dispositivo que evita que este tipo de automóviles se incendien. Mientras, otros buscan la forma de mejorar uno de los puntos más señalados de estos coches: su autonomía limitada. En ese sentido, unos investigadores han ideado un ingenioso invento que la aumenta hasta un 20% y acelera la velocidad de carga.

Mahle, destacado proveedor alemán de componentes y tecnologías para automóviles, ha anunciado recientemente un avance que puede desempeñar un papel clave en el aumento de la autonomía de los vehículos eléctricos. Se trata de un innovador módulo de gestión térmica -un motor eléctrico que utiliza el calor residual de la batería o de otros componentes para mejorar la eficiencia del sistema- que podría conseguir que estos coches recorran más kilómetros con su pila cargada al máximo. 

De hecho, la empresa señala que su invento aumentaría la autonomía de los coches eléctricos hasta un 20%, lo que supone un logro importante. Y más teniendo en cuenta que el motor térmico combate uno de los puntos débiles y más criticados de estos vehículos. Las baterías de estos automóviles obligan actualmente a tener que hacer al menos una parada técnica para cargarlas durante un viaje de largo recorrido. Un problema que, sumado a las pocas electrolineras que hay en España, ofrece imágenes como las vistas en Semana Santa de grandes colas de usuarios de Tesla en los puntos de recarga. 

Autonomía extendida

La compañía alemana indica en un comunicado que ha conseguido dos importantes pedidos por un valor de algo menos de 1.500 millones de euros de módulos de gestión térmica. Uno de ellos corresponde a "un fabricante de vehículos establecido y presente en todo el mundo" y el segundo a una marca "de la región asiática". Un invento que representa una mejora considerable en el manejo de la energía y eficiencia de los coches eléctricos y que integra componentes que anteriormente se montaban por separado.

De esta manera, el módulo térmico gestiona de manera más efectiva la temperatura de la batería, el interior del vehículo, el tren motriz y la electrónica de potencia. Esta tecnología funciona de forma mucho más eficiente que sus componentes por separado y no sólo aumenta la autonomía del coche en un 20%, sino que también es capaz de acortar de forma significativa los tiempos de carga. Según Mahle, su producto también destaca por ofrecer un diseño modular que permite espacios de instalación más pequeños y reduce drásticamente los gastos de montaje.

El nuevo módulo térmico de Mahle. Mahle Omicrono

También simplifican enormemente el proceso de montaje. De este modo, los módulos de gestión térmica de Mahle son cruciales para el futuro de la movilidad eléctrica, contribuyendo a que los vehículos no sean sólo "más atractivos y accesibles, sino también más eficientes y amigables con el medioambiente". Mahle explica que en el módulo ha combinado componentes individuales, como el compresor eléctrico, el intercambiador de calor, las válvulas de refrigerante y otras piezas en una sóla unidad.

Uno de los módulos de los dos pedidos que le han hecho a la compañía está "especialmente bien integrado". Esto se deba a que este dispositivo conecta el circuito de refrigerante con los otros circuitos. De esta manera, la batería, la cadena cinemática y el habitáculo del coche "reciben suficiente calor en invierno y se mantienen perfectamente refrigerados en verano". 

"Nuestro profundo conocimiento del sistema, junto con años de experiencia en la producción en serie, fueron decisivos para conseguir ambos nombramientos. Esto diferencia con éxito a Mahle de la competencia. Al ser capaces de considerar los sistemas térmicos de los vehículos en su conjunto, podemos desarrollar conceptos innovadores y a medida para nuestros clientes", señala Jumana Al-Sibai, miembro de la dirección de Mahle y responsable del departamento de gestión térmica. 

Otros productos

La calefacción y la refrigeración en los vehículos son un campo tecnológico esencial para la electrificación y una de las principales competencias empresariales de Mahle. La compañía busca desarrollar conceptos "innovadores y personalizados" para sus clientes, aprovechando su experiencia y capacidad de integración de tecnologías avanzadas. En cuanto al potencial mercado para su módulo de gestión térmica en coches eléctricos, el fabricante alemán apunta que es tres veces superior al de los automóviles con motor de combustión.

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Mahle estima que el volumen de mercado global para productos de gestión térmica crecerá a más de 50.000 millones de euros para 2030; cuando en 2021 era de aproximadamente 35.000 millones de euros. Por otro lado, la compañía, decidida a participar desproporcionadamente en este crecimiento, también ha presentado recientemente una nueva placa de refrigeración biónica que, gracias a su innovador diseño, ofrece una capacidad de refrigeración un 10 % mayor que los conceptos tradicionales.

Por otro lado, Arnd Franz, CEO de la compañía, también reafirma el compromiso de Mahle con la electrificación, señalando que se centran en impulsar la adopción de vehículos eléctricos a través de mejoras en los sistemas de propulsión y tecnologías de carga. Para ello la compañía cuenta con una gran variedad de productos que van más allá de su nuevo módulo térmico, como sistemas de motores eléctricos que no requieren tierras raras y ofrecen un rendimiento eficiente y constante.