Ha llegado el momento de volver a usar Firefox, con el lanzamiento de la versión 57.

Una de las grandes injusticias de Internet ha sido el tratamiento recibido por Mozilla y su navegador Firefox; durante años, fue la principal alternativa a Internet Explorer, que apostaba por una visión de Internet más abierta y libre.

Sin embargo, eso no se ha traducido en éxito; justo cuando la caída de IE parecía posible, Google llegó para propinar el golpe de gracia con su navegador, Chrome. Minimalista, capaz de aprovechar el nuevo hardware, y rápido. Desde entonces, Mozilla ha pagado muy caras algunas de sus decisiones, como la de expandirse a sistemas móviles y otros proyectos.

Eso ha cambiado. La Mozilla actual parece más centrada en hacer lo que sabe, como demuestra Firefox Quantum; un proyecto para modernizar y reemplazar las partes más oxidadas del navegador.

Por qué es el momento de volver a usar Firefox

Firefox 57, que ya está disponible para descargar (enlace al FTP oficial al final de este artículo), es la primera versión que adopta el código y la filosofía de Quantum. Y se nota, vaya si se nota.

Firefox 57 es rápido, muy rápido. Y ligero, muy ligero. Y moderno, muy moderno. Prácticamente puedes coger cualquiera de sus características y poner un “muy” delante. Es así de bueno, así de revolucionario.

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Quantum permite a Firefox aprovechar el hardware actual, como incluso Chrome no hace; ¿uso de múltiples procesos? Por supuesto, pero eso ya no es nuevo a estas alturas; lo interesante es cómo se aprovecha esa multitarea, cómo divide las diversas tareas en los núcleos e hilos disponibles.

En vez de dedicar una pestaña a un hilo, Firefox Quantum permite dividir el trabajo de una pestaña en varios hilos; por ejemplo, para procesar los diferentes elementos de una página.

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Si tienes un ordenador moderno con un procesador de varios núcleos, Firefox es capaz de aprovecharlos, como por ejemplo, “robando” trabajos entre hilos si uno de los núcleos queda libre.

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Puede que todo esto te suene alienígena, así que lo diremos con palabras que todo el mundo comprenderá: Firefox es más rápido y consume menos memoria RAM que Chrome. Así de claro, no podemos decirlo de manera más simple.

Adiós a algunas de tus extensiones favoritas

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Algunos sacrificios tuvieron que hacerse por el camino. El principal, que hay un nuevo sistema para crear extensiones, llamado WebExtensions; es algo más limitado que el anterior, y algunos programadores están teniendo problemas para adaptarse.

Las extensiones y temas que no se hayan actualizado dejarán de funcionar cuando instales Firefox 57; es algo a tener en cuenta, ya que afecta a algunas de las extensiones más populares como DownThemAll.

Un aspecto moderno para un navegador moderno

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El funcionamiento interno no es la única novedad de Firefox. El nuevo diseño, llamado Photon es refrescante y moderno, sin copiar directamente a Chrome como han hecho otros navegadores. No es minimalismo sólo por ser minimalista, aunque puede que te cueste acostumbrarte un poco.

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Ha llegado el momento de volver a Firefox; aunque sea sólo para probarlo durante unos minutos, para apreciar la magnitud del cambio y el trabajo detrás del proyecto.

La fecha oficial de lanzamiento de Firefox 57 es el 14 de noviembre y ya se puede descargar desde sus repositorios oficiales para Windows, Mac y Linux. En las próximas horas también aparecerá en la portada de su web oficial.