Es bastante común que detrás de muchas grandes cadenas de supermercados se encuentren propietarios muy poderosos que amasan grandes fortunas. También es común que estos perfiles acaben rescatando a empresas en aprietos como está ocurriendo ahora mismo en Francia con Casino, el grupo de distribución detrás del cual anda Daniel Kretinsky, un viejo conocido en España. 

La situación de Casino es complicada. Su elevada deuda ha llevado a la compañía al límite en plena negociación con sus acreedores para la reestructuración de su deuda. Así, está a la espera de que algún inversor haga una buena oferta por el grupo.

Y ya tiene dos sobre la mesa. Una procede del trío Xavier Niel, Matthieu Pigasse y Moez-Alexandre Zouari, que reunirían, a través de su vehículo de inversión 3F, hasta 900 millones de euros. La mitad de esta aportación será en forma de capital y la otra mitad a través de una emisión de deuda.

Y la otra oferta es de Daniel Kretinsky (que ya posee entre un 10 y un 12% del capital de la empresa) acompañado de Marc Ladreit de Lacharrière. Están ofreciendo 1.350 millones de euros en efectivo, lo que junto con la deuda convertida en capital alcanzaría un aumento de capital de 1.800 millones de euros en total, según Bloomberg.

Todo ello para hacerse con el control de 11.500 tiendas de Monoprix, Leader Price y Casino en todo el mundo, la gran mayoría en Francia y América Latina. 

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Esto le permitiría ampliar más su negocio de distribución donde actualmente cuenta con participaciones en Metro (matriz de Makro), la británica Sainsbury's, Macy's, Foot Locker y recientemente se convirtió en el mayor accionista de Fnac Darty al llegar al 25% de su capital. 

A ello hay que sumar su incursión en el mercado español con la compra a Eroski del 50% de Caprabo en 2021, aprobada en 2022 por la Comisión Europea. 

Al igual que en el caso francés, este hombre de negocios acudió al rescate de Caprabo. Propiedad al 100% de Eroski en ese momento, la cooperativa vasca buscaba deshacerse de su filial catalana y de otras para poder reestructurar su elevada deuda bancaria y hacer frente a los compromisos financieros. Así que a través del holding inversor, EP Corporate Group entró con el 50% del capital. 

En el caso de Casino, su oferta es más alta que la del trío de empresarios. Además, Kertinsky tiene planes para reorientar la actividad del grupo hacia la proximidad. La decisión final se conocerá el próximo lunes 10 de julio. La reestructuración significará el fin del control de Casino por parte del presidente Jean-Charles Naouri, una compañía que construyó a través de años de expansión impulsada por la deuda. 

Medios, energía…

Las inversiones de Kertinsky no solo se quedan en la industria de la distribución y el retail, sino que van más allá. De hecho, gran parte de su fortuna la ha amasado a través de Energeticky a Prumyslovy (EP), el grupo energético más grande de Europa Central. Emplea a más de 25.000 personas, distribuye y suministra electricidad, además de proporcionar almacenamiento y transmisión de gas, según Forbes. 

Kretinsky también tiene cerca del 5,1% de la compañía de televisión francesa TF1, tiene una participación minoritaria en el periódico francés Le Monde y posee a través de su holding Czech Media Investment varios títulos franceses como Elle y la revista de noticias Marianne.

Y en el plano deportivo, es dueño del Sparta de Praga y principal accionista del club de fútbol inglés West Ham United.

Todo esto ha hecho que el checo haya acumulado una fortuna personal de más de 9.000 millones de dólares (8.202 millones de euros), según Forbes. Una nada despreciable cantidad de dinero que recientemente le ha permitido comprar un castillo ubicado al suroeste de París por 43 millones de euros, con un plan para convertirlo en un complejo hotelero de lujo. Otra línea de negocio que explotar.