El precio del barril de petróleo Brent para entrega en abril avanzaba hoy a media sesión en Londres un 4,39 % respecto al último cierre, hasta 56,30 dólares, ante la expectativa de que se desarrollen tratamientos efectivos para el nuevo coronavirus chino.

Una investigación divulgada en China por un equipo de la Universidad de Zhejiang que asegura haber desarrollado un medicamento contra el patógeno impulsó el optimismo en los mercados, según los analistas.

El coronavirus ha dejado ya casi 500 muertos y cerca de 25.000 infectados en China, mientras que más de 185.000 personas están en observación por las autoridades sanitarias del país asiático.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido, no obstante, de que por el momento no existe un tratamiento conocido que sea efectivo contra el coronavirus.

Los analistas temen que la expansión de la enfermedad en el país asiático golpee a la economía china y reduzca la demanda desde el primer importador mundial de petróleo.

"La evolución de la epidemia durante las próximas semanas determinará cuán duradero será su impacto en los precios del sector de la energía", afirmó hoy en una nota para inversores la firma Capital Economics.