HSBC, el mayor banco de Europa y entre los primeros del mundo, mantendrá el foco en la reducción de costes después de registrar sus mejores resultados trimestrales en tres años, entre enero y marzo de 2019, indicó este viernes el consejero delegado, John Flint.

La entidad británica, que tiene la mayoría de su negocio en Asia, informó a la Bolsa de que en esos tres meses tuvo un beneficio neto de 4.910 millones de dólares (4.398 millones de euros), un 31,4 % más que en el mismo periodo de 2018 y por encima de lo estimado por los analistas.

La facturación aumentó un 5,2 % interanual en el primer trimestre del año, a un ritmo tres veces mayor que los gastos operativos -uno de los aspectos más positivos del informe-, hasta llegar a los 14.428 millones de dólares (12.927 millones de euros).

Así, los gastos operativos bajaron un 12 % en el mismo periodo, hasta los 8.222 millones de dólares (7.367 millones de euros).

El beneficio antes de impuestos fue de 6.213 millones de dólares (5.570 millones de euros), la mayoría procedente del continente asiático, que contribuyó en un 81 % (5.000 millones de dólares o 4.490 millones de euros), cifra que contrasta con el 100,3 % de marzo del año pasado.

Siguiendo a Asia se sitúan la región de Oriente Medio y el norte de África, con un 7,5 % (465 millones de dólares o 416 millones de euros); Norteamérica, que sale de pérdidas con un 6,1 % (unos 379 millones de dólares, 339 millones de euros) y Latinoamérica, con otro 6,1 % (377 millones de dólares, 337 millones de euros).

La única región con saldo negativo fue Europa, un total de 14 millones de dólares (unos 12,5 millones de euros), que restaron un 0,22 % al total de la compañía, de acuerdo con el informe remitido a los mercados de Londres y Hong Kong.

Estos datos subrayan la importancia para el banco de las operaciones en Hong Kong y China.

"Son un conjunto de resultados alentadores", señala Flint en el comunicado, donde dice que la empresa sigue determinada a "ejecutar la estrategia anunciada el pasado junio", centrada en incrementar la inversión de aquí a 2020 a fin de aumentar los beneficios y la facturación.

Ante la incertidumbre que rodea la economía global, el banco sigue comprometido además con la reducción de costes.

En este sentido, Flint, que sustituyó en febrero de 2018 a Stuart Gulliver, aseguró que el banco permanece "alerta a los riesgos de la economía global".

"Estamos administrando de forma proactiva los costes y las inversiones, en línea con esta perspectiva más incierta", manifestó el responsable de la entidad.

Respecto a la solvencia del organismo, el banco aumentó ligeramente su ratio de capital total (o Tier-1) desde el 17 % registrado en diciembre del 2018 hasta el 17,3 % de este mes de marzo.

En cuanto a su ratio de capital de máxima calidad (CET 1), el porcentaje descendió del 14,5 % de marzo del año pasado hasta el 14,3 % del presente ejercicio, mientras su ratio de apalancamiento en los tres primeros meses del 2019 fue de un 5,4 %, 3,57 puntos porcentuales menos que en el mismo periodo anterior.

Asimismo, durante los tres primeros meses de este año el banco concedió préstamos por un valor neto de 1 billón de dólares (900.670 millones de euros), un 2,5 % más que en marzo del año pasado, cuando fue de 981.165 millones de dólares (818.500 millones de euros).

Por su parte, los depósitos captados por la compañía en el primer trimestre del año fueron de 2.197 billones de dólares (1.968 billones de euros), un incremento interanual del 23 %.