Las empresas españolas destinan el 6,7% de su facturación a innovar, pero les cuesta financiar estos esfuerzos

A todos se nos llena la boca hablando de innovación, pero una cosa son las palabras y otra es pasar a la acción. Para dar este segundo salto se requiere algo más que discursos grandilocuentes: se necesitan ingredientes tan escasos y difíciles de encontrar como vocación, conocimiento y dinero. La financiación es la sempiterna barrera para lograr que la I+D+I encuentre su camino y se materialice en resultados tangibles.

Tras un año marcado por la cautela y la incertidumbre generalizada, las compañías han vuelto a acelerar el paso y reordenan sus prioridades en materia de I+D+I. Así queda patente en el último barómetro de la innovación de Ayming, según el cual el presupuesto medio destinado a innovación crece ligeramente, del 6,6% al 6,7% de la facturación, con el sector tecnológico a la cabeza (7,5%).

Para buenas nuevas, ocho de cada diez empresas esperan aumentar su inversión el próximo año (frente a sólo un 2% que prevé reducirla), aunque todavía un 9% de las pymes reconoce no contar con un presupuesto formal para I+D (frente al 2% de las grandes).

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En cuanto a fuentes de financiación, el documento refleja un equilibrio casi idéntico al de la edición anterior. La autofinanciación continúa siendo la opción más utilizada (48%), seguida de las ayudas públicas (38%, un punto más que el año anterior) y las deducciones fiscales por I+D+I (32%, también un punto adicional). A su vez, la financiación mediante capital crece tres puntos, hasta el 40%.

Las convocatorias públicas siguen suponiendo un enorme quebradero de cabeza para muchas compañías. Y es que, pese a que el 82% de las empresas ya integra estas ayudas en su planificación -con preferencia por las nacionales (68%) y un mayor uso de las internacionales (44%)-, lo cierto es que sigue habiendo numerosas trabas para que culminen en resultados tangibles.

Y dichos obstáculos siguen siendo burocráticos: cumplir los criterios de elegibilidad (32%), detectar oportunidades adecuadas (29%) y falta de experiencia para presentar solicitudes (24%). Para ello, las compañías recurren sobre todo a despachos o asesores contables (39%) y a consultoras especializadas (28%), mientras disminuye el apoyo de las grandes firmas auditoras (9%).

Medir la innovación

El rendimiento de la innovación se mide cada vez más con parámetros empresariales, como debe ser en un ecosistema maduro y en creciente consolidación. O eso al menos querríamos todos los involucrados en estos menesteres.

El 56% de las compañías evalúa su innovación en función de ventas o ingresos generados, el 44% por la tasa de éxito de los proyectos y el 39% por la creación de propiedad intelectual. Sólo el 29% afirma no tener aún métricas claras, frente al 33% del año anterior.

También evoluciona la gobernanza de la innovación, de acuerdo al mismo informe de referencia. El 82% de las empresas dispone de una estrategia formal, y el 44% mantiene una visión a largo plazo. En el sector energético, sin embargo, la inestabilidad geopolítica ha empujado a un 48% a adoptar planes más cortos.

Además, el liderazgo de la innovación se descentraliza: los CEO pierden protagonismo (48%, frente al 53%), mientras los directores de innovación (30%) y los CFO (19%) ganan peso.

Innovar, pero no siempre en casa

El barómetro también refleja un cambio geográfico relevante: apenas la mitad de las empresas (50%) realiza sus actividades de I+D en su país de origen, frente al 77% del estudio anterior. Estados Unidos se consolida como el destino preferido (30%, desde el 24%), seguido por varios países de Europa occidental, que recuperan dinamismo: Alemania, Reino Unido, Francia, Italia, España y Países Bajos (dos puntos más cada uno).

Las principales razones para deslocalizar son la proximidad a nuevos mercados y clientes (35%), las oportunidades de colaboración internacional (34%) y el acceso al talento (33%), que pasa del quinto al tercer motivo.

Seguridad y defensa

Por primera vez, la seguridad nacional entra en el corazón de la estrategia empresarial. El 93% de las compañías ya la incorpora en su planificación, y el 84% evalúa los riesgos al menos cada trimestre (el 68%, de forma mensual o más frecuente). Además, el 81% afirma haber innovado en respuesta a amenazas durante los últimos cinco años, y el 79% planea aumentar su inversión en este ámbito en los próximos dos.

La ciberseguridad emerge como la principal amenaza (54%) y la mayor oportunidad (51%). El esfuerzo inversor medio se sitúa en torno al 51% de la inversión total por sector, con TIC ligeramente por encima (56%) y bienes de consumo y manufactura liderando (60%).

En el último año, las principales medidas adoptadas han sido reforzar la ciberseguridad, diversificar las cadenas de suministro, apostar por el abastecimiento local y fomentar la colaboración público-privada. Un 26% de las empresas ha desarrollado tecnologías de doble uso (civil y defensa), y el 34% identifica las alianzas público-privadas como la principal oportunidad de futuro.

En esa misma línea, el sector defensa anticipa tendencias: la innovación es su prioridad número uno (49%, frente al 33% del resto de sectores) y el 43% de las empresas asegura innovar muy eficazmente (media del 36%). Sin embargo, la presión por resultados inmediatos (48%) es su principal obstáculo. También destaca su prudencia con la IA: únicamente el 14% reporta haberla implantado (frente al 35% de media), aunque lidera la adopción de nuevas herramientas tecnológicas (47%).