Su número de clientes hace dos años era cero, en 2022 ya llegaban a 175 empresas y hoy suman casi 500 clientes y 300.000 usuarios sólo en España. Los éxitos se les acumulan a los fundadores de Payflow. El último: erigirse en la startup ganadora de los 4YFN Awards 2023 en el pasado Mobile World Congress (MWC). “Un premio que nos da visibilidad y nos permite volver a conectar con los inversores”, afirma al otro lado del hilo telefónico uno de sus creadores, Benoit Menardo.

La conversación con D+I tiene lugar pocos días después de recibir este galardón en una competición de más de 780 startups y en la que Payflow fue la única española de las cinco finalistas. El resto fueron la holandesa Aircision, la danesa DeadTawk, la estadounidense Microverse y la inglesa Unmanned Life. 

Un reconocimiento que es el colofón a un año de intenso trabajo tras captar ocho millones de euros en enero de 2022 “para reforzar nuestra presencia en España e iniciar la internacionalización. Ambos objetivos los alcanzamos antes de lo esperado y con la mitad del dinero captado”, presume su cofundador.

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Detrás de esa ronda contaron con inversores como Seaya Ventures, el venture capital con más unicornios españoles, entre ellos Glovo, Cabify o Wallbox; Cathay Innovation, que también apostó en su día por Glovo, Wallbox y Chime; e Y Combinator. Así como los inversores Pablo Fernández (Clicars, Olapic o Clikalia) y Félix Ruiz (Tuenti, Jobandtalent, Playtomic).

En los últimos meses, esta plataforma de cobro de salario bajo demanda ha lanzado junto a Mastercard su servicio de retribución flexible, Flexflow, y ha empezado a operar en Latinoamérica, donde ya cuentan con casi 50 clientes entre Colombia y Perú. 

Escalar en España

Payflow nació en 2020 con la idea de convertirse en la aplicación móvil de referencia para que los empleados perciban su salario de forma fraccionada. No se trata de pedir un préstamo o un anticipo, sino de cobrar lo ya devengado.

“La creamos para ofrecer bienestar financiero y que los trabajadores logren un mejor equilibrio entre sus gastos e ingresos”, afirma Menardo. Por su uso no paga el empleado, sino a la empresa, que son sus clientes.

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España, el salario bajo demanda todavía no es muy habitual. En Payflow calculan que ya usan este sistema cerca de un millón de personas de los alrededor de 20,5 millones de ocupados que hay en nuestro país, mientras que en EEUU ya es una fórmula habitual para el 25% de los empleados.

Los comienzos fueron como los de casi cualquier pequeña empresa: los primeros pilotos los lanzaron con gente de su círculo cercano, que confiaba en su idea. El espaldarazo vino en 2021, cuando un negocio también incipiente, el restaurante Grosso Napoletano fundado por dos madrileños, se fijó en ellos.

“En aquel momento ya teníamos una veintena de clientes, pero ninguno superaba los diez empleados. Con Grosso dimos un salto importante, pasamos a empresas con entre 50 y 500 trabajadores, y nos empezamos a abrir camino en el sector de la restauración”, recuerda. Tras la ronda de ocho millones que cerraron el año pasado, han llegado a plantillas de hasta 2.000 personas.

“Lo que nos diferencia de la competencia es nuestra tecnología, que además de permitir añadir más funcionalidades, también facilita la integración de nuestra plataforma con los sistemas de nómina de las empresas de forma rápida, en tan sólo tres meses. Es esto lo que nos ha permitido escalar”, defiende su cofundador.

Consolidación internacional

Aunque las del Ibex 35 aún se les resisten –a pesar de que ya trabajan con Telefónica en Colombia–, entre los clientes de este último año figuran firmas como Alcampo y Mango (esta última también ha pasado a formar parte de sus accionistas). “Hemos dado un paso adelante en el sector retail, donde hay muchas oportunidades para nuestra plataforma”, asegura Menardo.

El lanzamiento de su servicio de retribución flexible ha convertido a Payflow en una de las aplicaciones de su segmento más completas del mercado. Ahora sus usuarios no sólo pueden elegir cuándo recibir su salario, también si quieren destinar parte de su bruto (sin descontar la retención del IRPF) a conceptos como gastos en restaurantes, transporte o guardería. Dentro de poco esperan ofrecer también pólizas de seguros.

En sus planes más próximos figura escalar esta función de retribución flexible, trabajar para que la plataforma sea más robusta y continuar con su internacionalización para crecer en Lationamérica y desembarcar en Portugal.

“De momento, no contemplamos una nueva ronda de financiación, sólo operaciones estratégicas como la que cerramos el año pasado con Mango", adelanta Menardo. "Nuestra visión sigue siendo la misma que cuando comenzamos hace tres años: ayudar a los empleados a gestionar mejor sus finanzas personales”.