Como la mariposa cibernética que preside el cartel de esta cuarta edición del TIS - Tourism Innovation Summit, el turismo ha tenido que transformarse para seguir creciendo, especialmente a raíz de la pandemia, y lo ha hecho a través de tres pilares fundamentales: innovación, tecnología y sostenibilidad.

Así se ha puesto de manifiesto durante la celebración de este encuentro, que ha reunido a más de 7.000 profesionales de todo el mundo en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Sevilla (FIBES), ciudad convertida por unos días en el epicentro mundial de la innovación turística, el mismo año que ha sido elegida Capital Europea del Turismo Inteligente.

[La innovación turística vuelve a protagonizar Sevilla de la mano de un TIS 2023 que da el salto al Atlántico]

Con el lema Travel revolution takes off’ (La revolución de los viajes despega), y México como país invitado, el TIS 2023 ha ofrecido durante tres días 150 conferencias en seis auditorios donde más de 400 líderes mundiales del sector han compartido las innovaciones y retos que afronta el turismo.

Un sector económico que genera uno de cada 11 empleos en todo el mundo, según datos del World Economic Forum. Además, este año la feria ha duplicado su zona expositiva para albergar más de 200 firmas que han presentado sus soluciones en áreas clave como inteligencia artificial, business intelligence, Realidad Virtual, ciberseguridad, automatización o big data.

La importancia del dato

Precisamente, la importancia que han ganado los datos en los últimos años ha sido uno de los aspectos más comentados en los distintos escenarios. “Si no se mide, no podemos mejorar. Datos, datos y datos para hacer de Andalucía un destino turístico inteligente”, ha afirmado durante la inauguración Arturo Bernal, consejero de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía.

También la directora en Europa de Phocuswright, Florence Kaci: “El elemento fundamental es el dato. Todo se reduce a datos”. Y como ya sabemos, en un mundo en el que reinan los datos se hacen necesarias, más que nunca, herramientas de ciberseguridad que aseguren su protección.

[La inteligencia artificial conquista el turismo y será la gran protagonista del TIS 2023]

Juan Campillo, director de marketing de productos de ciberseguridad en Telefónica Tech, se ha hecho eco de dos casos prácticos ocurridos recientemente en Las Vegas, donde fueron hackeados un hotel y un casino, ocasionando no sólo una vulnerabilidad en la protección de datos de sus clientes, sino toda una reacción en cadena que impidió gestionar reservas, bloqueó las tarjetas para acceder a las habitaciones y dejó al descubierto las máquinas recreativas ocasionando grandes pérdidas económicas y de reputación.

Mucho se ha hablado también de cómo las empresas turísticas deben apostar por la innovación y la tecnología para no quedarse atrás, pero siempre teniendo en cuenta que su objetivo final no ha cambiado: ofrecer la mejor experiencia para el cliente.

“La tecnología debe ser un facilitador, no un objetivo final. El objetivo final es el cliente. La personalización es clave en la experiencia del cliente y la tecnología ayuda a entender, medir y tener ventaja competitiva”, ha asegurado la vicepresidenta de desarrollo global de Meliá Hotels, María Zarraluqui.

En esa línea, se han posicionado también la secretaria general de Turismo de la Junta de Andalucía, Yolanda Aguilar, “sin innovación no hay competitividad posible”; o Celine Custeau, nieta del legendario Jacques Custeau y encargada de abrir las ponencias del TIS 2023, que ha recordado que “en el interior de cada turista hay un niño que quiere jugar y explorar”. Por ello, la industria del turismo tiene que ir más allá y ofrecer al usuario una experiencia extra.

Inauguración de TIS2023 en Sevilla

Abrazando la inteligencia artificial

Presente en todas las conversaciones tecnológicas del último año, la inteligencia artificial también gana peso como herramienta clave para el turismo y que podría generar hasta 400.000 millones de dólares a la industria de viajes, según un estudio de WAM Global.

Así lo ha hecho ver el director de experiencia de cliente de Vueling, Rodolfo Moreira, que ha destacado cómo esta tecnología puede ayudar a entender mejor al cliente y así anteponerse a sus necesidades. Prueba de ello es que un 75% de los viajeros han asegurado que confían en las recomendaciones de la IA para decidir su próximo alojamiento vacacional, según datos recientes de Northstar.

No obstante, las empresas turísticas deben recordar que esta tecnología no es parte de una nueva ola de modernidad, sino que, en palabras del director de innovación turística del centro tecnológico Eurecat, Ignacio de las Cuevas: “Debe haber una razón, un propósito para aplicar estas herramientas de IA. Estamos en un momento en el que la rapidez nos lleva a perder el objetivo sobre el impacto que podría tener esta tecnología en el futuro y esto es algo que debemos trabajar. El turismo es una actividad muy humana, en el que la interacción es clave”.

Por su parte, Mark Habermehl de Google Cloud, ha puesto de manifiesto que “con la inteligencia artificial generativa podemos dar un nuevo valor añadido a los clientes y este es un buen momento para explorar, testear y conocer los alcances de estas tecnologías”.

Turismo regenerativo

En un contexto en el que el 10% de los destinos turísticos reciben al 80% de los viajeros de todo el mundo, según cifras de la startup francesa Murmuration, que analiza el impacto medioambiental del turismo a través de datos satelitales, urge encontrar nuevas herramientas que cambiar el turismo para hacerlo más sostenible.

Esa evolución será posible con la adopción del "turismo regenerativo", un enfoque que va más allá de la sostenibilidad tradicional con el objetivo de transformar los lugares turísticos y su oferta para que los viajeros generen efectos positivos tanto en la sociedad como en los ecosistemas que visitan. “El turismo regenerativo suena muy marketiniano, pero es el futuro del turismo”, ha asegurado la directora de relaciones institucionales de Booking.com para España y Portugal, Ana Abade.

En esta línea, durante la inauguración institucional, se ha incidido en que la sostenibilidad es uno de los pilares clave para el presente y futuro del turismo. “Tenemos que hacer unas ciudades turísticamente sostenibles y amables para los ciudadanos”, ha afirmado Juan Bueno, teniente de alcalde del Ayuntamiento de Sevilla.

Mientras que la vicepresidenta del WTTC (World Travel & Tourism Council), Maribel Rodríguez, ha destacado que “como consecuencia del covid-19, se ha acelerado la sostenibilidad turística en instituciones y sector empresarial”. Por su parte, Juan Enrique Suárez del Real, secretario de estado de turismo de México, ha concluido que “la sostenibilidad no es una moda, es crucial para el futuro”.