Esther Tusquets (Barcelona, 1936-2012) dirigió durante cuarenta años la editorial Lumen, una empresa con la que según ella misma nos cuenta, se encontró su familia: “Una editorial franquista y piadosa, que unos parientes habían tenido la peregrina ocurrencia de crear en Burgos durante la Guerra Civil, había caído de modo inesperado en nuestras manos, lo cual resultaba un poco contradictorio –porque los cuatro, incluida mi madre, éramos, no ya librepensadores o masónicos, sino resueltamente ateos, y una editorial fundada el año 36 para defender los valores de la España cristiana, reaccionaria y tradicional iba a convertirse en la década de los setenta en una de las editoriales formalmente comprometidas en la lucha contra el franquismo-, pero no parecía en absoluto alarmante.”

Y en el oficio de editora nos cuenta sus comienzos con la edición de libros infantiles y su encuentro con Ana María Matute, la primera autora importante de quién se convertiría en gran amiga. Después vendrían otros escritores como Miguel Delibes o Camilo José Cela, Vargas Llosa, Carmen Martín Gaite o Umberto Eco, y la experiencia y el conocimiento del oficio de editora, “que no  consistía en tener una imprenta, ni un taller de encuadernación, ni una fábrica de papel, ni siquiera de medios propios de distribución o de unos grandes despachos: una editorial consistía, ante todo y en primer lugar, en una mera carpetita llena de contratos de derechos de autor –ser editor consistía en elegirlos y conseguirlos y apostar por esos libros-, y, en segundo lugar en congregar a un grupo de colaboradores capaces de proponer títulos y colecciones y de aportar contactos, de sugerir ideas,  algo que Carlos Barral, el gran seductor, había logrado como nadie.”

En el éxito de la editorial tuvo mucho que ver el buen hacer de todo el equipo concentrado alrededor de la familia, la búsqueda de lo que el mercado editorial pedía en aquellos momentos y también la suerte, representada en dos nombres Quino, el creador de Mafalda y Umberto Eco y El nombre de la rosa, dos golpes de suerte que afianzarían y sostendrían la editorial durante años.

El lector no se sorprenderá, por lo tanto, de la cantidad de anécdotas y personajes relevantes del mundo de la escritura y la edición que pasan por estas páginas, caso, además de los citados de la agente literaria Carmen Balcells, o editores de la competencia como Carlos Barral, un hombre por el que no oculta su admiración a pesar de todo lo bueno y lo malo que vivieron juntos.

Estas Confesiones de una editora poco mentirosa son la primera parte de unas memorias que luego ampliaría con otras dos entregas, Habíamos ganado la guerra (2007) y Confesiones de una vieja dama indigna (2009).

Esther Tusquets. Confesiones de una editora poco mentirosa. Editorial Lumen,2020. 224 páginas. 16,05€, eBook, 9,49€.