Los 22 Grand Slam de Rafael Nadal: del reinado en Roland Garros a sus épicos triunfos en Australia, Wimbledon y US Open

Rafael Nadal Parera es el rey. El tenista español suma el 22º Grand Slam de su carrera, el segundo conquistado este 2022, después de imponerse en la final de Roland Garros a Casper Ruud. Antes de eso, en el mes de enero, ya se llevó el Abierto de Australia al ganar a Daniil Medvédev en una de las victorias más épicas que se le recuerdan.

El palmarés de Nadal se escribe con letras de oro: 14 Roland Garros, 4 US Open, 2 Wimbledon y 2 Abierto de Australia. Una sala de trofeos solo a la altura del mejor tenista de la Historia. Y, por supuesto, del deportista español más grande de todos los tiempos.

Su primera victoria en un Grand Slam llegó en 2005. Precisamente, en su primera participación en Roland Garros, ya que antes siempre se había perdido el torneo galo por lesión. De aquel histórico triunfo ante el argentino Mariano Puerta a este contra el noruego Casper Ruud en 2022. 17 años de diferencia y una constante: el trono de París es de un español.

Con estos 22 títulos del Grand Slam, Rafa Nadal amplía la distancia con Roger Federer y Novak Djokovic. Tanto el suizo como el serbio acumulan 20 cada uno. El 'Big Three' comenzó el año empatado con 20 grandes cada uno, pero en seis meses, tras ganar el Abierto de Australia y Roland Garros, el tenista español toma una ventaja importante. Así ha forjado la leyenda:

Roland Garros 2005

Rafael Nadal vs Mariano Puerta: 6-7⁶ 6-3 6-1 7-5

A los 19 años, el mallorquín celebró su primer título del Grand Slam al batir a Mariano Puerta en Roland Garros, donde mucho tiempo después acabaría construyendo su leyenda de jugador invencible sobre tierra batida. Nadal, que debutó esa temporada en el segundo grande del curso, confirmó su candidatura al cetro al deshacerse de Roger Federer en semifinales.

Roland Garros 2006

Rafael Nadal vs Roger Federer: 1-6 6-1 6-4 7-6⁴

Expuesto a la presión de ser el máximo candidato al título en París, Nadal defendió con éxito su corona en la Philippe Chatrier superando a Federer en el encuentro decisivo. La victoria confirmó que el mallorquín no era flor de un día, ni mucho menos, y siguió escribiendo las primeras páginas de la historia del español en la élite.

Roland Garros 2007

Rafael Nadal vs Roger Federer: 6-3 4-6 6-3 6-4

Con su tercer trofeo consecutivo en París, Nadal consiguió algo que nadie había logrado desde el sueco Borg, cuando encadenó una racha similar en Roland Garros. De nuevo, el mallorquín se enfrentó a Federer y celebró el triunfo en otra final coronado a lomos de su mejor versión sobre tierra batida, a años luz del resto de sus competidores.

Roland Garros 2008

Rafael Nadal vs Roger Federer: 6-1 6-3 6-0

No fue una final, fue un monólogo. Citado otra vez con Federer por la pelea de la Copa de los Mosqueteros, Nadal se llevó por delante al suizo cediendo solo cuatro juegos y volvió a levantar el trofeo, confirmando su tiranía sobre la tierra batida de París y amenazando con convertirse en uno de los mejores jugadores de la historia en arcilla, lo que luego terminaría sucediendo.

Wimbledon 2008

Rafael Nadal vs Roger Federer: 6-4 6-4 6-7⁵ 6-7⁸ 9-7

El mejor partido de la historia, según la opinión de los expertos y gran parte de los aficionados, fue también un homenaje al deporte. Tras dos intentos fallidos de levantar el título en Wimbledon, Nadal sumó su primer trofeo en el All England Tennis Club inclinando a Federer en un encuentro agónico que duró 4horas y 48 minutos y acabó con la pista casi a oscuras, con la noche cayendo sobre Londres. Dos meses después, Nadal le arrebataría al suizo el número uno del mundo, poniendo fin a un reinado de 237 semanas consecutivas.

Abierto de Australia 2009

Rafael Nadal vs Roger Federer: 7-5 3-6 7-6³ 3-6 6-2

Tras haberle ganado las dos finales anteriores de Grand Slam a Federer, el español se plantó en su primer partido por el título en el Abierto de Australia sin poder moverse y mareado, incapaz de haberse recuperado de la paliza de semifinales (necesitó 5 horas y 14 minutos para imponerse a Fernando Verdasco). El español venció al suizo, que se jugaba igualar los 14 grandes de Pete Sampras y acabó llorando en la ceremonia de premios, incapaz de contener la impotencia.

Roland Garros 2010

Rafael Nadal vs Robin Soderling: 6-4 6-2 6-4

Tras perder su trono en París en 2009, derrotado en octavos de final por Robin Soderling (frenando sus 31 victorias seguidas en el torneo), Nadal reapareció al año siguiente dispuesto a recuperar su corona. El español se impuso precisamente a Soderling y alzó su quinto título en París, recuperando además el número uno mundial y cerrando así un período de sinsabores que esquivó con éxito.

Wimbledon 2010

Rafael Nadal vs Tomas Berdych: 6-3 7-5 6-4

Con Federer fuera de circulación, Nadal escaló hasta una nueva final en Wimbledon y acabó con Tomas Berdych (que había superado al suizo y a Novak Djokovic) alcanzando de nuevo el complicado doblete (Roland Garros - Wimbledon, con la transición de la tierra batida a la hierba en unas semanas). Nadal salió de Londres con ocho títulos grandes, empatado con Andre Agassi, y con hambre para aumentar esos números, en un momento de forma impecable.

US Open 2010

Rafael Nadal vs Novak Djokovic: 6-4 5-7 6-4 6-2

Lo increíble: Nadal obtuvo su tercer título consecutivo de Grand Slam al imponerse en la final a Novak Djokovic y se convirtió en el séptimo jugador de la historia capaz de reinar en los cuatro grandes, cerrando el círculo. Además, el mallorquín se marchó con otro récord de Nueva York: tras completar el Grand Slam, y con la Copa Davis y el oro olímpico individual también en su currículo, Nadal igualó a Agassi, el único que había conseguido esa impresionante colección de éxitos.

Roland Garros 2011

Rafael Nadal vs Roger Federer: 7-5 7-6³ 5-7 6-1

En un paso más hacia el cielo de la tierra batida, Nadal igualó al sueco Borg con seis títulos en Roland Garros tras derrotar a Federer en una nueva final, notablemente más apretada que las otras que ambos contrarios habían jugado en los últimos años en París. El suizo, en cualquier caso, no pudo hacer nada ante su máximo rival, encajando otra derrota en la catedral de la arcilla.

Roland Garros 2012

Rafael Nadal vs Novak Djokovic: 6-4 6-3 2-6 7-5

En una final que empezó el domingo y acabó el lunes como consecuencia de la lluvia, Nadal necesitó exprimirse al máximo para superar a Novak Djokovic, rebasar la marca del sueco Borg en París (siete títulos) e igualarle en el número total de grandes (11), saliendo reforzado con una victoria que por momentos se había complicado mucho.

Roland Garros 2013

Rafael Nadal vs David Ferrer: 6-3 6-2 6-3

Con David Ferrer al otro lado, en una final entre españoles, Nadal hizo historia al convertirse en el primer jugador capaz de ganar ocho veces el mismo Grand Slam. El mallorquín inclinó sin demasiados problemas a Ferrer y salió disparado para el resto de la temporada, como confirmaría su victoria en Nueva York.

US Open 2013

Rafael Nadal vs Novak Djokovic: 6-2 3-6 6-4 6-1

Ni una versión extremadamente peligrosa de Djokovic fue suficiente para frenar a Nadal, que milagrosamente sacó adelante la final ante el serbio, reponiéndose de un mal inicio en la tercera manga y conquistando así su segundo título en el Abierto de los Estados Unidos.

Roland Garros 2014

Rafael Nadal vs Novak Djokovic: 3-6 7-5 6-2 6-4

En otra final increíble, Nadal remontó a Djokovic, que debería esperar para conseguir el único Grand Slam que le faltaba en París. El mallorquín reaccionó tras perder el primer set, aguantó un segundo parcial de infarto y acabó alzando su novena copa en la Philippe Chatrier, la pista más importante de su carrera. Con la victoria, además, Nadal igualó en número de grandes a Sampras (14).

Roland Garros 2017

Rafael Nadal vs Stan Wawrinka: 6-2 6-3 6-1

Tras dos años de sinsabores, con problemas de ansiedad (2015) y lesiones (2016), Nadal se plantó en una final ante Stan Wawrinka que coronó con maestría, poniéndole el broche a una de sus mejores actuaciones en Roland Garros. Así, el mallorquín consiguió un logro increíble: superarse a sí mismo y elevar hasta 10 los títulos celebrados en el mismo grande. El triunfo en París también le valió para quedarse la segunda posición de jugadores con más grandes de la historia (15 en aquel momento), a solo tres de los 18 que tenía Federer entonces.

US Open 2017

Rafael Nadal vs Kevin Anderson: 6-3 6-3 6-4

Después de recuperar el número uno en verano, el balear aterrizó como principal candidato a celebrar el título de campeón en el Abierto de los Estados Unidos. En un torneo extraño, condicionado por las bajas de Andy Murray, Novak Djokovic, Stan Wawrinka, Kei Nishikori o Milos Raonic, Rafa Nadal fue aprovechándose de las oportunidades como nadie y se plantó en la final sin encontrarse con uno de los 30 mejores del mundo. Su victoria ante el novato Kevin Anderson le colocó con 16 torneos de Grand Slam y mantuvo viva la pelea por cazar a Federer, con 19 en esos momentos.

Roland Garros 2018

Rafael Nadal vs Dominic Thiem: 6-4 6-3 6-2

Si alcanzar los 10 títulos en París fue una monstruosidad, llegar a 11 elevó a Nadal hasta un territorio desconocido que será complicado que alguien vuelva a pisar. En un torneo que conquistó sin la misma contundencia en el juego que en 2017, aunque con la mayoría de sus partidos ganados con marcadores holgados, el español levantó su undécimo Roland Garros. El que le ayudó a recortar de nuevo distancias con Federer en la carrera por el récord de grandes (17 por 20). Y también el que abrió aún más la brecha con Djokovic, su perseguidor más directo (12 títulos del Grand Slam) por esa posición de privilegio en la historia que a día de hoy se sigue disputando Nadal mano a mano con el suizo y el serbio.

Roland Garros 2019

Rafael Nadal vs Dominic Thiem: 6-3 5-7 6-1 6-1

Doce. Doce veces se proclamaba campeón en la Philippe-Chatrier el mejor deportista español de todos los tiempos aquel 2019. Rafa Nadal llegó a la final de una forma inmaculada, sin haber cedido ni un solo set, ni siquiera contra Federer en semifinales. En la final se enfrentaba a un Thiem que era tras el mallorquín el mejor jugador en tierra batida del circuito en aquellos momentos. Pero el austriaco no pudo hacer nada ante Rafa y acabó cayendo. Así, Nadal se quedaba a tan solo dos Grand Slams de igualar los veinte de Roger Federer.

US Open 2019

Rafael Nadal vs Daniil Medvedev: 7-5 6-3 5-7 4-6 6-4

Rafa Nadal ganó su cuarto US Open tras no hacerlo desde 2017. Después de las eliminaciones de Federer y Djokovic, el torneo estadounidense se le puso de cara al tenista español y venció en la final al ruso Medvédev. Segundo Grand Slam de la temporada y decimonoveno en la trayectoria del mallorquín. Rafa quería seguir haciendo historia.

Roland Garros 2020

Rafael Nadal vs Novak Djokovic: 6-0 6-2 7-5

Y el Grand Slam número 20 de la historia de Rafa Nadal llegó en su pista favorita. El manacorí se impuso en la edición más especial del abierto francés que se disputó en el mes de octubre por culpa de la pandemia del coronavirus donde solo 1.000 personas pudieron ver la gran final. Djokovic volvía a sucumbir e n la Philippe Chatrier ante el rey de la tierra batida. Estos 13 Roland Garros no tienen comparación en la historia, más aún si suponía igualar a Roger Federer en la lucha por ser el más grande de la historia.

Abierto de Australia 2022

Rafael Nadal vs Daniil Medvedev: 2-6 6-7⁵ 6-4 6-4 7-5

El esperado 21º título de Grand Slam de Rafa Nadal llegó cuando menos se esperaba. Ante Daniil Medvedev, con una Rod Laver Cup entregada al genio de Manacor, el mejor deportista español de todos los tiempos remontó dos sets en contra para imponerse y conquistar el segundo Abierto de Australia de su carrera. Y, más importante, para romper el empate histórico con Roger Federer y Novak Djokovic en número de Grand Slams.

Roland Garros 2022

Rafael Nadal vs Casper Ruud: 6-3 6-3 6-0

Lo imposible volvió a ser posible. Rafael Nadal logró su 14º título de Roland Garros, lo que suponía su 22º título de Grand Slam. El manacorí abre brecha con Roger Federer y Novak Djokovic y les aventaja en dos títulos en su palmarés. En una edición a la que llegó con muchas dudas por sus problemas físicos, Nadal eliminó a Djokovic en cuartos de final y en semifinales vio como Alexander Zverev tenía que retirarse por una grave lesión que se produjo durante el partido con un 7-6 6-6 a favor del español en el marcador. En la gran final se enfrentó al noruego Casper Ruud. Un joven talento de su academia en Manacor que luchó por ponerselo difícil pero tuvo que sucumbir ante el huracán Nadal.