La entrada de Balogun que fue roja y la de Messi que no fue sancionada.
Indignación por la roja a Balogun: expulsado con EEUU por una entrada idéntica a la de Messi que no fue sancionada
La estrella de la selección estadounidense se perderá los octavos contra Bélgica por una acción similar a la perdonada al astro argentino en la primera jornada.
Más información: Estados Unidos se regala una ronda más en casa y logra el pase a octavos de final ante una débil Bosnia
La expulsión de Folarin Balogun con Estados Unidos en los dieciseisavos del Mundial ha abierto uno de los grandes debates arbitrales del torneo: hasta qué punto el reglamento se aplica igual cuando el jugador se llama Balogun… y cuando se llama Messi.
La roja al delantero norteamericano llegó, además, tras una acción que en redes se ha descrito como un calco de una entrada del capitán argentino que pasó sin sanción en la primera jornada.
Promediado el segundo tiempo del duelo ante Bosnia y Herzegovina, con EEUU por delante gracias a un gol del propio Balogun, el atacante fue a disputar una pelota en campo rival con el central Tarik Muharemović.
En el forcejeo por la posición terminó pisando la parte posterior del pie del zaguero, un impacto en el tobillo que dejó al bosnio en el césped.
Raphael Claus, árbitro brasileño, dejó seguir inicialmente, pero el VAR le llamó desde la sala de revisión; tras ver las imágenes durante casi un minuto en el monitor, rectificó su decisión y mostró tarjeta roja directa al delantero del Mónaco.
La sanción, que los analistas de ESPN describen como decisión de "juego brusco grave" y ejemplo de protocolo aplicado al límite, dejó a EEUU con diez jugadores y sin su referencia ofensiva para cerrar la eliminatoria.
Mauricio Pochettino, seleccionador estadounidense, fue contundente después del partido: "Para mí nunca es roja… Nunca ha habido intención de pisar al jugador, fue una jugada normal en el fútbol que no fue voluntaria", afirmó en ESPN Fútbol 90, reclamando que la intervención del VAR fue excesiva y que ninguna acción dudosa cayó del lado de su equipo.
Messi czerwonej nie dostał, Balogun 🇺🇸 dzisiaj dostał.
— Mati (@FremdenlegionPL) July 2, 2026
Ciekawe. pic.twitter.com/Ud5DZM9Qfe
La indignación terminó de explotar cuando comenzaron a circular montajes comparando esa misma secuencia con una entrada de Lionel Messi en el Argentina-Argelia de la jornada inaugural.
En aquella jugada, el rosarino presionó por detrás a Aïssa Mandi y le pisó el tobillo en una disputa de balón muy similar, pero el árbitro Szymon Marciniak no mostró roja y no hubo revisión en el monitor.
Las dos imágenes, congeladas, son casi idénticas: un pisotón por detrás sobre el talón, solo que uno terminó con un internacional estadounidense expulsado y otro con el capitán argentino siguiendo en el campo.
Alexi Lalas, exdefensa de la selección de EEUU, publicó la acción de Messi y se preguntó abiertamente "por qué un incidente similar quedó sin sanción", acusando falta de coherencia en el uso del VAR. Mientras, el vestuario estadounidense se ve obligado a reconfigurar su Mundial sin Balogun.
![Marcus Rashford, en un calentamiento con Inglaterra durante el Mundial.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11304988.jpg?p=w:320\/h:240&h=xsn5zmhD"])
Para Estados Unidos, la polémica no se limita al partido contra Bosnia. El reglamento disciplinario de la FIFA establece que una roja directa implica suspensión automática para el siguiente encuentro, sin posibilidad de recurso salvo que se añadan más partidos de castigo.
Un portavoz de la organización, citado por The Athletic, ha aclarado que la US Soccer no puede apelar la sanción, de modo que Balogun se perderá sí o sí el choque de octavos contra Bélgica.
