Clément Vandenkerckhove, con su padre, el príncipe Laurent de Bélgica.
De vendedor de coches 'junior' a príncipe: la historia de Clément, el joven de 26 años reconocido como hijo de Laurent de Bélgica
Clément Vandenkerckhove se ha convertido en príncipe belga después de que el hermano del rey finalmente lo reconociera como su hijo secreto.
Más información: Clément, el hijo secreto de Laurent de Bélgica, rompe su silencio: "Solo quiero tomarme una cerveza con mi padre"
Lo que durante un cuarto de siglo fue un secreto a voces en los mentideros de la prensa flamenca ha quedado sellado con valor legal. Clément Vandenkerckhove, un exvendedor de coches de 26 años, ha sido reconocido oficialmente como hijo biológico del príncipe Laurent de Bélgica (62).
El acto formal tuvo lugar el pasado mes de febrero ante el registro civil mediante la firma de un acta voluntaria en presencia del propio joven y del hijo menor del anterior rey de los belgas Alberto II.
No obstante, los detalles de este trámite legal que otorga automáticamente al joven el título de Príncipe de Bélgica y el estatus de heredero de pleno derecho del príncipe han salido ahora a la luz.
Clément, el hijo secreto de Laurent de Bélgica, en el documental sobre su vida. VTM
Fue el pasado 19 de agosto cuando el semanario Soir Mag hizo público el expediente oficial que ha permanecido en estricta reserva durante seis meses.
Este nuevo paso oficial, posible gracias a un decreto real del 12 de noviembre de 2015 que alcanza a la descendencia directa del rey Alberto II, convierte a Clément en miembro de la realeza, aunque sin agenda oficial, obligaciones institucionales ni asignación de fondos públicos.
La filiación fue respaldada previamente por una prueba de ADN en un centro hospitalario que determinó una coincidencia genética del 99,5%.
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Clément Vandenkerckhove, de 26 años, ha sido reconocido como hijo de Laurent de Bélgica.
Pese a ello, como matiza la cadena pública RTL info, el título no acarrea función alguna con la Casa Real belga ni dotación presupuestaria. Tampoco altera la línea de sucesión al trono, reservada a los nacidos dentro de un matrimonio con venia real.
Sin embargo, sí lo equipara como heredero de su padre junto a sus tres medios hermanos: Louise, Aymeric y Nicolas.
Atrás quedan, pues, sus años en el anonimato. Esos en los que trabajaba, como un empleado más, en el sector de la automoción. En su trayectoria profesional, Clément ha trabajado como vendedor de coches junior en el concesionario Garage Dhont, un concesionario en la región de Flandes.
En la actualidad trabaja en la cocina de un restaurante y vive en Aalter, una localidad entre Gante y Brujas, según una entrevista reciente con el diario Het Nieuwsblad.
Iris Vandenkerckhove, cantante conocida bajo el nombre artístico de Wendy Van Wanten, en el documental sobre su hijo. VTM
El affaire con Wendy Van Wanten
Para conocer los orígenes de Clément, hay que remontarse al romance entre Laurent de Bélgica y su madre.
La historia arranca a finales de los años 90. El príncipe Laurent conoció a la modelo, actriz y cantante flamenca Iris Vandenkerckhove (conocida artísticamente como Wendy Van Wanten), durante las grabaciones del programa televisivo Un brin de folie.
El idilio duró varios meses en un discreto segundo plano hasta que la relación se enfrió antes del nacimiento de Clément en el año 2000. Clément descubrió quién era su padre cuando tenía 16 años. Fue su madre quien le reveló la verdad.
A los 20 años decidió llamar por teléfono al príncipe Laurent para iniciar el contacto. Tras varios encuentros privados, fue el propio príncipe quien sugirió hacerse la prueba de paternidad.
El caso saltó a la luz pública en septiembre de 2025, cuando Clément relató la intrahistoria en un documental emitido por la cadena flamenca VTM.
Clément Vandenkerckhove, de 26 años, ha sido reconocido como hijo de Laurent de Bélgica.
En aquel momento, Laurent admitió públicamente ser su padre y el joven declaró ante las cámaras: "Solo quiero tomarme una cerveza con mi padre".
"Nunca tomé anticonceptivos, y su padre lo sabía", subrayó su madre en el citado programa de televisión. "No había ninguna duda sobre la identidad del padre, porque soy una persona muy leal. No había nadie más".
"Clément nació de un amor sincero. Desde luego, no fue indeseado, porque viví muchos momentos hermosos durante mi embarazo", expresaba la artista ante las cámaras. "Fue un momento de felicidad. Fue un milagro".
Respecto a su apellido, el joven ha ratificado su decisión al diario Het Nieuwsblad: "Podría adoptar el apellido Sajonia-Coburgo, pero estoy orgulloso del apellido Vandenkerckhove. Renunciar a él sería una traición a todo lo que mi madre hizo por mí".
El príncipe Laurent y la princesa Claire de Bélgica Gtres
Laurent: el 'enfant terrible' de la realeza belga
El príncipe Laurent ha sido calificado históricamente por los medios belgas como el enfant terrible o prince maudit debido a su carácter impredecible y una larga cadena de controversias.
Entre ellas, cabe destacar algunos conflictos institucionales que ha protagonizado. En 2017, el Gobierno belga le redujo un 15% su dotación anual tras asistir sin autorización del Ejecutivo a un acto diplomático en la embajada china luciendo su uniforme militar.
En 2023 emprendió una batalla legal sin precedentes. Interpuso una demanda contra el Estado belga (en concreto, contra el servicio de la Seguridad Social) para exigir que se le reconociera el derecho a cotizar y a cobrar una pensión de jubilación o incapacidad.
Con aquella acción judicial, que provocó no poco revuelo en su país, se convirtió en el primer príncipe en activo en llevar a su propio Gobierno ante los tribunales.
En 2003 se casó con la princesa Claire Louise Coombs, con la que tiene tres hijos: la princesa Louise, nacida en 2004, y los mellizos, los príncipes Nicolas y Aymeric, nacidos en 2005.
A diferencia del tortuoso litigio judicial de siete años que mantuvo su padre, Alberto II, para reconocer a su hija extramatrimonial Delphine Boël, Laurent optó por un camino voluntario y cercano.
Tras conocer los resultados biológicos, formalizó la paternidad de mutuo acuerdo y ha forjado una relación estrecha con Clément.
Prueba de ello es que estuvo a su lado durante la firma en el registro civil. Una cita que pasó por completo desapercibida a los medios de comunicación y que abre las puertas ahora a una nueva etapa entre padre e hijo.
