La UE exigirá que todos los envases comercializados sean reciclables a partir de 2030, incluidos los de agua, refrescos y leche.
Desde 2030, queda prohibido el uso de fardos de plástico para agrupar productos en la venta minorista.
El reglamento busca reducir los residuos de envases por habitante en un 5% para 2030, un 10% en 2035 y un 15% en 2040, respecto a 2018.
Las empresas deberán adaptar sus embalajes con alternativas como adhesivos, fajas de cartón o sistemas reutilizables, lo que podría afectar al precio final de los packs.
La forma de comprar agua embotellada, refrescos o leche empieza a cambiar. Desde el pasado 12 de agosto, el Reglamento europeo de Envases (PPWR) se aplica en toda la Unión Europea y obliga a repensar cómo se agrupan los productos.
La norma, aprobada a finales de 2024 como Reglamento (UE) 2025/40, persigue un objetivo ambicioso: que a partir de 2030 todos los envases comercializados sean reciclables, salvo que la aprobación tardía de los criterios de diseño retrase esa fecha.
Lo más visible: el fin de los fardos de plástico que envuelven los packs de agua, refrescos, zumos o bricks de leche. Desde el 1 de enero de 2030 no podrán usarse para agrupar productos en la venta minorista.
Bruselas opta por una aplicación progresiva para que la industria adapte sus procesos sin sufrir un impacto inmediato. El reglamento entró en vigor el 11 de febrero de 2025, aunque sus obligaciones generales no llegaron hasta agosto de 2026.
Menos residuos, más reciclaje
Ese 12 de agosto arrancó la aplicación de las nuevas exigencias generales sobre diseño, etiquetado y reciclabilidad de los envases. Algunos requisitos técnicos, como la armonización del etiquetado, dependen todavía de actos delegados que la Comisión debe ir aprobando.
Con este calendario, la UE concede varios años de margen a fabricantes, distribuidores y cadenas de supermercados para renovar sus líneas de producción. Sustituirán, de forma progresiva, uno de los elementos más habituales del embalaje comercial en los lineales.
¿Y el film? Para Bruselas, este envoltorio cumple únicamente una función logística y comercial: el producto ya está protegido por su envase principal, como la botella o el brick. Al no ser imprescindible, se considera un envase no esencial.
La estrategia es mucho más amplia. Los Estados miembros deberán reducir los residuos de envases por habitante un 5 % en 2030, un 10 % en 2035 y un 15 % en 2040, respecto a los niveles de 2018.
El reglamento responde a un problema: pese a las mejoras en reciclaje, la generación de residuos de envases sigue creciendo. Además, Bruselas sostiene que muchos plásticos flexibles se recuperan y reciclan peor que otros materiales, dificultando las metas ambientales.
La norma comparte espíritu con otras medidas ya en marcha, como los tapones sujetos a las botellas o el impuesto al plástico de un solo uso que se aplica en España, todas ellas orientadas a frenar la contaminación plástica.
Las empresas ya trabajan en fórmulas para seguir agrupando los productos sin recurrir al film tradicional. Una de ellas son los adhesivos especiales, que mantienen unidas las botellas mediante pequeños puntos de pegamento, sin necesidad de envolverlas en plástico.
Otra vía son las fajas y agrupadores de cartón o celulosa, que pueden reciclarse junto al papel. También ganan terreno los sistemas reutilizables de transporte, especialmente en circuitos logísticos y comerciales, donde las cajas recuperables sustituyen al embalaje desechable.
Los consumidores podrían notar el cambio en el bolsillo. Adaptar las líneas de producción tiene un coste para las empresas, y no se descarta que parte acabe repercutiendo en el precio de los packs, aunque el calendario busca amortiguarlo.