La figura de Jorge Juan, uno de los marinos más importantes en la historia de España recibe nueva luz. Así lo presentan en dos exposiciones que celebran en la provincia de Alicante el 250 aniversario de su nacimiento. En su casa natal de Novelda, abierta al público por primera vez, se muestran documentos inéditos hasta el momento sobre su vida y obra.

La comisaria de la exposición, Mercedes Navarro, ha señalado que "se muestran por primera vez documentos inéditos del marino Jorge Juan, como un diario personal de su viaje a Marruecos, una bula papal que le dirigió el papa Benedicto XIV, cartas personales a su hermana Margarita o las cuentas de la venta del su libro Examen marítimo".

Este material se podrá ver en El Fondonet, la casa natal de Jorge Juan que ha rehabilitado completamente César Cort y que ahora se abre al público. En ella se exhibe el fondo documental que adquirió en 1996 la actual Fundación Mediterráneo. Como explican a través de un comunicado, en él se incluyen piezas que abarcan los siglos XVII al XIX de diferentes miembros de la familia Juan. Como destacan, es un fondo necesario para entender una parte de la historia de España, desde los reinados de Felipe V a Carlos III.

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El presidente de la Fundación Mediterráneo, Luis Boyer, ha afirmado durante la presentación que así se "continúa estableciendo nuevas sinergias con destacadas instituciones". Y así valora que entre los fondos que poseen destacan el dedicado a Jorge Juan Santacilia, nacido en 1713 en Novelda y sin duda el científico español más importante del siglo XVIII, cuya relevante trayectoria profesional e importantes contribuciones en el campo de las matemáticas, la astronomía, la geodesia, la ingeniería, la construcción naval y la navegación, le valieron ser conocido en Europa como el sabio español.

El Fondonet

La exposición organizada por Fundación Mediterráneo se complementa con la exposición en El Fondonet. La casa natal de Jorge Juan y Santacilia, ahora rehabilitada, muestra documentos originales con la historia de la hacienda con el mayorazgo y sagas propietarias, y los procesos de rehabilitación y arqueológico. Además, han avanzado que se llevará a cabo un proyecto culinario y gastronómico a desarrollar en un futuro próximo en esta finca.

Esta casa se ubica en la partida rural llamada del Hondón, de la cual toma el nombre. Los primeros datos de la finca datan de la compra de la heredad por Cipriano Juan en el siglo XVII, y mencionan la existencia de una edificación anterior, sobre la que este construye el edificio que actualmente se conoce y que es casa natal de Jorge Juan y Santacilia.

En 1904 lo vendió a Antonia Navarro Mira, rica hacendada y emprendedora en inversiones y negocios, accionista del Banco de España y otros, fue precursora del modernismo en Novelda y máxima representante de una burguesía dinámica y emprendedora. La Casa Museo Modernista de la Fundación Mediterráneo en Novelda es la principal herencia modernista que dejó Antonia Navarro, uno de los edificios modernistas mejor conservados de España abiertos al público.

En la Casa Museo Modernista

"El Legado de Jorge Juan" que custodia la Fundación Mediterráneo constituye una fuente imprescindible de información para todos aquellos investigadores o estudiosos interesados en el entorno familiar y la trayectoria personal y profesional del marino, el origen de su linaje, sus estudios, viajes y comisiones, los ascensos y distinciones que mereció, la génesis y relevancia de su obra científica, las circunstancias de su fallecimiento, el reparto de su herencia y las actuaciones realizadas tras su muerte para la perpetua conservación de su memoria.

A partir de esta documentación, se ha creado una exposición dividida en tres alas que ahonda en la figura del insigne marino y científico. En la sala "Jorge Juan y Santacilia" se presenta, en cinco grandes secciones, un análisis de los acontecimientos más importantes que marcaron la época, la vida y la obra de Jorge Juan y Santacilia. El discurso expositivo comienza con "La España de Jorge Juan", un recorrido por la situación de España tras la Guerra de Sucesión, la Marina y la militarización de la ciencia, con el fin de dar una completa visión de la realidad histórica de Jorge Juan, en la época de esplendor del S. XVIII.

En esta sala también se profundiza en su vida desde su nacimiento y años de formación, su entorno familiar, su ingreso en la Orden de Malta y en la de Guardiamarinas, así como sus primeras expediciones científicas, para profundizar en su trabajo, "Al servicio de la Monarquía: viajes y comisiones". Jorge Juan y Santacilia también desarrolló una amplia e intensa actividad docente y diplomática y a ellas está dedicado el cuarto bloque de la muestra. Para finalizar el recorrido expositivo, los visitantes encontrarán un último apartado dedicado a la faceta científica, a los honores y los reconocimientos recibidos por Jorge Juan.

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Por último, complementa la exposición de Jorge Juan en la Casa Museo Modernista una sala didáctica titulada "El viaje de Jorge Juan", un recorrido formativo y ameno por las facetas más importantes de la vida y obra de Jorge Juan como símbolo de la España ilustrada. Se trata de un apartado visual y ameno que incluye conceptos básicos de astronomía y navegación, explicando de forma sencilla la personalidad y los logros de Jorge Juan.