Sapa: la exótica región de Vietnam con una población rodeada de montañas y valles.

Vietnam es uno de esos países que nunca defraudan por muy altas que se tengan las expectativas de viaje. Posee el encanto de la calma, mostrado en sus suaves paisajes y en la calidez de la sonrisa de sus habitantes. Pero además cuenta con ciudades bulliciosas y animadas donde se refleja esa curiosa mezcla entre lo asiático y la herencia francesa.

Sapa es la principal ciudad de un espectacular valle con más de 30 tribus autóctonas que conservan sus costumbres y tradiciones, como los Hmong y los Zay. Además de su agradable clima durante el verano (está a 1.600 metros) destaca su colorido mercado donde se acerca todo el mundo con sus mejores vestidos desde las montañas y valles cercanos.

Las poblaciones que residen en esta zona pertenecen a diferentes etnias, lo que aumenta la riqueza cultural de la región. Además de la agricultura, que se caracteriza por las plantaciones de arroz en terrazas, desde la década de los 90, su interés turístico comenzó a incrementarse, aunque la mayor parte de los turistas son vietnamitas.

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En la ciudad, resulta interesante visitar el Museo de Sapa, donde se cuenta la historia de esta aldea y de los valles de los alrededores, que vivieron una época colonial; en el mercado, se pueden adquirir todo tipo de productos locales, desde comida hasta artesanía, y la iglesia católica, muy atractiva, corresponde a la época colonial francesa. Sapa es la ciudad colonial, construida por los franceses, por eso hay Ayuntamiento, villas, Catedral de Notre Dame de Sapa construida con piedra caliza, y es símbolo de la estructura de Sapa.

El Puente de Cau Kinh es un puente hecho de cristal está a 18 km del centro de Sapa. Las obras del puente de vidrio de Sapa incluyen en sus estructuras principales la pasarela en la montaña, el sistema de ascensor de vidrio y el puente de vidrio construido de acuerdo con los estándares internacionales.

El punto más alto del puente de vidrio está a 2.200 metros sobre el nivel del mar; el puente sobresale 60 metros del acantilado para crear una sensación única de «volar» para los visitantes. Es una excursión muy interesante a los que les guste admirar el paisaje natural y el paso O Quy Ho el paso más grande de Vietnam.

niños vietnamitas vestidos con la indumentaria local Cedido

El Mercado de Bac Ha es un mercado bastante frecuentado por los viajeros. El mercado es el más grande de la provincia de Lao Cai, y es de los más famosos del país, un sitio que se tiene que ver una vez en su vida para quienes quieran explorar la vida local.

En él podrán conocer todos los productos del lugar. Se comercializan todo tipo de productos, desde comida, animales, ropa y artesanía. Es un mercado muy colorido, sobre todo gracias a las indumentarias que llevan las mujeres de etnia con vibrantes colores y pañuelos coloridos en la cabeza. Para disfrutar de bonitas vistas del pueblo, hay que subir al parque Núi Hàm Rong Sapa.

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Y en cuanto a las rutas de senderismo, las más populares son la montaña Fan Si Pan, de más de 3 mil metros, o el valle de Muong Hoa. Bamboo Trail es conocida por sus impresionantes paisajes de las tierras altas del norte. Este sendero abarca frondosos bosques de bambú, grandes valles y vibrantes laderas. Esta espectacular zona es una excelente manera de conocer las costumbres locales y sumergirse en la cultura.

Sapa es también el hogar de muchas minorías étnicas que viven en pintorescos pueblos a un paseo de Sapa a Hau Thao entre los pueblos negros Hmong. Bonitas vistas, sobre todo después de cruzar el puente al bajar a Lao Chai. Se puede optar por hacer senderismo y alojarse en albergues por el camino. La mayor parte de la ruta es agradable y despejada, pero puede estar algo embarrada cuando llueve. Los ríos también son propensos a desbordarse.

Campos de cultivo de Sapa Cedido

La Ruta del Monte Fansipan se trata de una hermosa excursión con unas vistas impresionantes. Se recomienda empezar esta ruta temprano. El sendero es fácil de seguir en su mayor parte, pero puede estar un poco cubierto de maleza en algunos lugares.

Es una experiencia increíble empezar debajo de las nubes, subir a ellas y luego encontrarte por encima de ellas. Hay varios lugares en los que el sendero incluye subir escaleras, bien en una escalera real, bien la pendiente se ha arreglado con piedra para crear escalones. La cima es preciosa.

Love Waterfall. Conocidas por ser una de las mejores cascadas de Vietnam, esta popular atracción está rodeada de exuberantes selvas, flora y fauna como búfalos. Además, existe una leyenda con la Cascada del Amor. Cuenta la leyenda que esta cascada servía antes para que las hadas se bañaran. Una joven hada se enamoró de un chico que tocaba la flauta, pero sus padres le prohibieron verlo. Para reunirse con su amor, se transformó en pájaro para estar con él para siempre. Esta leyenda dio nombre a la Cascada del Amor.