El presidente de Air Nostrum, Carlos Bertomeu, anunció este martes el regreso de a los beneficios de la compañía de aviación regional. Se trata de sus primeras ganancias tras "la mayor crisis de la historia de la aviación mundial", según subrayó.

Fueron 16,9 millones de euros antes de impuestos, cifra que contrasta con las pérdidas de casi 140 millones que llegó a tener en 2020. En 2021 perdió alrededor de 5 millones.

El dato, según destacó Bertomeu, fue posible gracias a la refinanciación de las deudas de la compañía, que obliga ahora a la firma a destinar "íntegramente" las ganancias a atender los créditos aplazados.

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Air Nostrum vuelve a la senda de los beneficios, "algo que nunca ha abandonado, excepto al principio de su operativa allá por 1994 y en las dos grandes crisis globales", según Bertomeu.

El regreso a los beneficios ha permitido a la compañía iniciar la devolución de los préstamos ICO, así como asumir la liquidación de intereses de la deuda contraída con FASEE (SEPI). Air Nostrum ya ha devuelto 29 de esos 133 millones del ICO y se encuentra al corriente en las liquidaciones de intereses de la deuda con la SEPI que asciende a 111 millones de euros.

La cifra de negocio de la empresa valenciana creció un 51% entre 2021 y 2022. Pasó de los 326,3 millones de euros a los 492,2, según los datos precisados por el empresario. El fuerte incremento "se ha debido a la alta demanda registrada desde el segundo trimestre de 2022", expuso. 

El número de pasajeros de la enseña durante el ejercicio ascendió un 55% hasta los 4,43 millones. La firma optimizó sus vuelos, pues estos también crecieron, pero menos que el número de pasajeros. Fueron 65.569 en 2022 frente a los 46.710 de 2021.

Air Nostrum tiene una flota actual de 48 aviones, en la que ganan protagonismo los propulsados por turbohélices ATR72, con un incremento de cuatro unidades. También se ha producido "la conversión de los reactores hacia una flota más homogénea con la paulatina retirada de la flota de los CRJ200, dejando en el futuro como único avión reactor el más moderno CRJ1000 con capacidad para cien pasajeros".

La compañía subrayó que "ha vuelto a beneficios pese a que algunos indicadores relevantes para una aerolínea como son el tipo de cambio eurodólar, los tipos de interés y el precio del queroseno no han ayudado en 2022". "Esto tres parámetros son muy importantes en la cuenta de gastos de cualquier empresa dedicada a la aviación", destacó.

"Paz social"

Además, durante 2023 la aerolínea, según explicó, "ha terminado de cerrar los acuerdos con todos los colectivos de trabajadores, por lo que garantiza un marco de trabajo adecuado para lograr los objetivos de crecimiento que ahora mismo tiene planteados".

En diciembre de 2022 se llegó a un acuerdo con el personal de administración. El pasado 13 de julio se firmó el convenio con el personal de handling en los aeropuertos. Ya en septiembre se corroboraron los convenios de pilotos, TCPs y técnicos de mantenimiento. Todos los acuerdos "se han alcanzado dentro de un marco de entendimiento, esfuerzo y compromiso tanto de los representantes de los trabajadores como de la compañía", según Air Nostrum.

Todos estos hitos se han conseguido "sin reducir el compromiso por la sostenibilidad de la compañía". "En 2022, Air Nostrum voló hasta 14 vuelos con combustible SAF (Sustainable Aviation Fuel) y mantuvo el compromiso de utilizar esta energía en un 10% de sus operaciones en 2030. Para ello se trabajó con los proveedores de este combustible ecológico día a día", agregó.

Air Nostrum fue nombrada en 2022 por la revista ‘Air Transport World magazine’ como una de las cuatro aerolíneas del mundo que más han trabajado por la sostenibilidad junto a Wideroe, SAS y United Airlines. Además, también recibió el premio de ‘Excelence in Sustainability Award 2022’ que otorga la revista Avion Revue por ser la segunda aerolínea europea con mayor reducción de CO2 por AKO (Asientos por kilómetro ofertado).

La compañía mantiene su compromiso de innovación en busca de la descarbonización al apoyar tres proyectos innovadores como son el avión eléctrico de Dovetail; la incorporación de las pilas de hidrógeno a los turbohélices con el proyecto de Universal Hydrogen que en 2023 ya ha hecho su primer vuelo de prueba y, también, el apoyo en el desarrollo del proyecto del lanzamiento del dirigible Airlander 10 que realiza la compañía inglesa Hybrid Air Vehicles (HAV).

Air Nostrum es la compañía líder de la aviación regional en España y una de las mayores aerolíneas europeas de su clase. Opera para el Grupo Iberia bajo la marca Iberia Regional Air Nostrum. Conecta 59 destinos en 8 países de Europa y Norte de África con su flota de 48 aviones de nueva generación. Cuenta con 1.450 empleados. En sus 29 años de historia la compañía ha transportado ya más de 100 millones de pasajeros.