L'estiu ja s'està endinsant en les seues últimes setmanes, un període de l'any que sol estar marcat per un canvi en el tipus de turista, ja que setembre és conegut per ser el mes en què els jubilats comencen les seues vacances amb la finalitat d'evitar les setmanes de més afluència turística i continuar gaudint de la calor de l'estiu.
Encara que la costa i les seues platges continuen sent la gran protagonista de les vacances a Alacant, existixen una multitud d'altres plans igual de cridaners i perfectes per a tots els públics.
I este és el cas dels mercats d'estiu, tant diürns com nocturns, que es convertixen en el pla perfecte per a desconnectar i alimentar la nostra curiositat.
En este context, quan l'estiu enceta la seua recta final, Elda es prepara per a viure una de les seues celebracions més esperades. Les festes majors en honor a la Mare de Déu de la Salut i el Crist del Bon Èxit convertixen la ciutat alacantina en un punt de trobada per a veïns i visitants, amb processons, música tradicional, revetles, gastronomia i actes tan singulars com una carrera davall una traca.
La cita se celebra cada any els dies 8 i 9 de setembre, les jornades grans del calendari festiu eldenc. El dia 8 està dedicat a la Mare de Déu de la Salut, mentre que el 9 té com a protagonista el Crist del Bon Èxit. Durant ambdues dates, les imatges recorren els carrers de la ciutat en solemnes processons acompanyades per milers de persones.
Més de quatre segles
L'origen d'estes festes es remunta a 1604 i està lligat a una curiosa llegenda. Segons conta la tradició, dos misteriosos pelegrins feren arribar a Elda des de Sardenya dos caixes de fusta marcades amb un missatge: “Per a Elda”.
En l'interior aparegueren les imatges de la Mare de Déu amb el Xiquet i de Jesús Crucificat. Ambdues foren rebudes amb gran devoció pels eldencs i traslladades en processó fins a l'Església de Santa Anna, un dels temples més emblemàtics de la ciutat.
Des d'aleshores, la història d'aquelles caixes i dels dos pelegrins forma part de la identitat d'Elda i explica el profund vincle de la localitat amb els seus patrons.
Córrer la Traca
Un dels actes més cridaners de les festes és “Córrer la Traca”, una tradició multitudinària que combina emoció, velocitat i molt de sentit de l'humor. El recorregut, de quasi un quilòmetre, unix la plaça de la Constitució amb la plaça Castelar mentre els participants corren davall una llarga traca.
Pañuelos, paraigües i tot tipus de recursos servixen per a protegir-se de les espurnes durant esta carrera tan peculiar. Més enllà de la competició, l'acte es viu com una experiència col·lectiva en la qual participen persones de totes les edats i que cada any reunix nombrosos espectadors.
La imatge de la traca avançant pels carrers, entre carreres, crits i rialles, resumix el caràcter popular d'unes festes profundament arrelades a Elda.
Globus, esmorzars i sabor local
La celebració continua a la Plaça Major amb la tradicional solta de globus aerostàtics, un moment especialment esperat per les famílies. L'acte s'acompanya d'esmorzars, dolços i productes típics per a recuperar forces després de la carrera.
Entre els sabors imprescindibles es troba el "mezclaíco", la beguda típica d'estes festes i una de les propostes gastronòmiques més vinculades a la tradició eldenca. Provar-la permet acostar-se a la cultura local a través d'una recepta que forma part dels records festius de diverses generacions.
La gastronomia ocupa, en general, un lloc destacat durant estos dies. Les celebracions conviden a asseure's a la taula, compartir aperitius i descobrir alguns dels productes i elaboracions tradicionals d'Elda.
Música, revetles i carrers engalanats
Durant les festes majors, la ciutat canvia de ritme. Els carrers s'engalanen, la música tradicional acompanya els principals actes i les revetles prolonguen l'ambient festiu fins a la nit.
Les festes patronals oferixen així diferents plans per a gaudir en grup com assistir a les processons, participar en Córrer la Traca, acostar-se a la plaça Major per a contemplar la solta de globus o simplement passejar per una ciutat plena d'activitat i propostes culturals.
Per a qui busca una escapada de final d'estiu amb sabor local, Elda reunix tots els ingredients d'una revetla tradicional amb història, devoció, diversió, música i gastronomia.
Una festa per a compartir
Les festes en honor a la Mare de Déu de la Salut i el Crist del Bon Èxit són molt més que un programa d'actes. Són una expressió de la memòria col·lectiva d'Elda i una oportunitat perquè els eldencs compartisquen les seues tradicions amb qui s'acosta a conéixer-les.
Entre la llegenda dels pelegrins, les solemnes processons i l'energia d'una carrera davall la traca, la ciutat oferix una celebració singular i pròxima. Una cita marcada en el calendari local que permet acomiadar l'estiu gaudint de la cultura, l'hospitalitat i els sabors propis del municipi.